La Grèce est célèbre pour ses magnifiques plages et ses ruines antiques, mais il existe aussi de nombreux faits surprenants, intéressants et amusants à propos du pays. Si vous êtes curieux d’en savoir plus sur ces faits uniques et d’autres, cet article vous surprendra probablement !
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20 faits amusants sur la Grèce
Les 6 000 îles de la Grèce : seulement 250 sont habitées
La Grèce compte environ 6 000 îles, mais seulement environ 250 sont habitées. Ces îles sont regroupées en zones comme les Cyclades, le Dodécanèse et les îles Ioniennes. La plus grande et la plus peuplée est la Crète, tandis que des îles plus petites, comme Kastellorizo, comptent très peu d’habitants.
Beaucoup d’îles grecques sont soit inhabitées, soit très peu peuplées. Certaines sont utilisées pour l’agriculture ou le tourisme, tandis que d’autres sont laissées intactes parce qu’elles sont trop petites ou manquent de ressources. Les îles habitées abritent souvent des villages traditionnels, des monuments historiques et des industries touristiques en plein essor, qui jouent un rôle important dans l’économie du pays.
Un fait intéressant sur la Grèce : la plus petite île habitée de Grèce est l’île Bartholomew, qui ne compte que quelques résidents, et elle est connue pour son phare. Photo par mali maeder
Le drapeau grec représente la liberté
Le drapeau grec est un symbole frappant de l’histoire et des valeurs de la nation, avec ses neuf bandes horizontales bleues et blanches et une croix blanche dans le coin supérieur gauche. La croix représente le christianisme orthodoxe grec, un aspect central de l’identité grecque. Les neuf bandes sont souvent considérées comme reflétant les syllabes de la phrase « La Liberté ou la Mort », qui était le cri de ralliement de la Révolution grecque contre la domination ottomane. Les couleurs bleue et blanche symbolisent la beauté naturelle du pays, représentant le ciel et la mer qui entourent le territoire.
Le drapeau a été adopté pour la première fois en 1822 pendant la lutte de la Grèce pour l’indépendance, et le dessin que nous reconnaissons aujourd’hui a été officiellement établi en 1978.
80 % de la Grèce est couverte de montagnes
La Grèce est un pays très montagneux, avec environ 80 % de son territoire couvert de montagnes. La chaîne de montagnes du Pinde traverse le continent et s’étend jusqu’en Crète et dans le Péloponnèse. La plus haute montagne est le mont Olympe, culminant à 2 917 mètres. Les montagnes ont créé de nombreuses vallées, canyons et côtes déchiquetées. Certaines îles grecques sont en fait les sommets de montagnes sous-marines. Ces montagnes façonnent non seulement la beauté naturelle du pays, mais aussi son histoire et sa culture.
Un fait amusant sur la Grèce est que, dans la mythologie grecque, le mont Olympe est la demeure des 12 dieux de l’Olympe, dont Zeus, Héra et Apollon, et il est considéré comme le centre du panthéon grec antique. Photo par Bruna Santos sur Unsplash
Le littoral grec s’étend sur 16 000 kilomètres
La Grèce possède le plus long littoral de la Méditerranée et le 11e plus long du monde, s’étendant sur environ 13 676 kilomètres. Cela inclut le continent ainsi que plus de 6 000 îles. Le littoral est diversifié, avec des plages de sable, des falaises rocheuses et de nombreuses petites baies et criques.
Malheureusement, un tiers du littoral grec est progressivement érodé, et le changement climatique a aggravé ce problème. Ce littoral est crucial pour la Grèce, car il soutient des industries vitales comme le tourisme, la pêche et le commerce maritime. Ce n’est pas seulement un atout économique, mais aussi un élément clé de la culture et du mode de vie du pays. La perte de terres le long de la côte pourrait avoir de graves répercussions sur ces industries, dont beaucoup de gens dépendent pour leur emploi et leurs revenus, tout en affectant également l’identité et le patrimoine de la Grèce.
Athènes est l’une des plus anciennes villes habitées d’Europe
Athènes est l’une des plus anciennes villes du monde, avec une histoire qui s’étend sur plus de 5 000 ans. Elle a joué un rôle important dans la civilisation mycénienne vers 1400 avant J.-C., puis est devenue une puissante cité-état dans la Grèce antique. Athènes est connue comme le berceau de la démocratie et a grandement influencé la culture et les idées occidentales, notamment pendant le Ve siècle avant J.-C. Tout au long de l’histoire, elle a été contrôlée par divers groupes tels que les Byzantins, les Croisés et les Ottomans, avant de devenir finalement la capitale de la Grèce moderne dans les années 1800.
Bien qu’Athènes ne soit pas la plus ancienne (des villes comme Plovdiv revendiquent également ce titre), elle a eu une influence énorme sur la culture, la démocratie et la philosophie. Photo par Josiah Lewis
La Grèce abrite 19 sites du patrimoine mondial de l’UNESCO
La Grèce compte 19 sites reconnus par l’UNESCO comme sites du patrimoine mondial. Ces sites sont importants pour leur valeur historique, culturelle ou naturelle. Sur les 19, 17 sont des sites culturels, qui comprennent des lieux bien connus comme l’Acropole d’Athènes, Delphes (un site religieux antique) et Olympie (où les Jeux Olympiques ont débuté).
Il existe également 2 sites mixtes, ce qui signifie qu’ils ont une importance à la fois culturelle et naturelle – ce sont les Météores (célèbres pour leurs monastères au sommet de formations rocheuses) et le mont Athos (une montagne qui abrite de nombreux monastères). Le plus récent ajout à la liste est le paysage culturel de Zagori, qui a été ajouté en 2023.
Un fait amusant sur la Grèce est qu’elle a adhéré à la Convention du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1981, ce qui signifiait que ses lieux importants pouvaient être choisis pour figurer sur la liste du patrimoine mondial. Photo par Peter Holmboe
Santorin est la seule caldeira habitée au monde
Santorin est une île grecque, située dans la partie sud de la mer Égée. Elle est unique car elle se trouve à l’intérieur d’une caldeira volcanique, qui est un grand cratère abrupt laissé après une grande éruption volcanique (survenue vers 1600 avant J.-C.). Santorin est composée de l’île principale, Théra, ainsi que d’îles plus petites à proximité comme Therasia, Aspronisi, et les îles volcaniques de Nea Kameni et Palea Kameni. Le paysage volcanique distinctif de l’île, avec ses falaises spectaculaires et ses belles plages, attire aussi bien les habitants que les touristes fascinés par sa beauté naturelle.
Un fait surprenant à propos de Santorin en Grèce est qu’elle compte très peu d’arbres en raison de son climat sec et de son sol volcanique, mais cela lui confère une beauté unique et aride. Photo par Nextvoyage
Les Jeux Olympiques ont commencé en Grèce
Les Jeux Olympiques ont débuté à Olympie, en Grèce, en 776 avant J.-C. en tant que festival en l’honneur du dieu Zeus. Le premier événement était une course à pied d’environ 192 mètres, remportée par Koroibos d’Élis, un athlète grec. Les Jeux, organisés tous les quatre ans, sont devenus une partie importante de la culture grecque et se sont poursuivis pendant près de 1 200 ans. Ils ont inclus plus d’épreuves au fil du temps, telles que la lutte, la boxe et les courses de chars. Cependant, ils ont été arrêtés en 393 après J.-C. par l’empereur romain Théodose Ier. Les Jeux Olympiques ont été rétablis en 1896 à Athènes comme la version moderne des Jeux que nous connaissons aujourd’hui.
Photo par Julio Hernández sur Unsplash
Le mot « gymnase » vient du mot grec « gymnos », qui signifie « nu », car les athlètes dans la Grèce antique s’entraînaient et concouraient sans vêtements. Les Grecs anciens aimaient la gymnastique, et c’était une grande partie de leur culture, axée sur la forme physique et la discipline. Les gymnases étaient des lieux d’entraînement pour les athlètes et de discussions, aidant à la fois le corps et l’esprit. Cela montre à quel point l’éducation physique était importante dans la Grèce antique et comment elle a influencé les sports et l’éducation d’aujourd’hui.
Les Grecs antiques ont pratiqué la démocratie en premier
La démocratie s’est d’abord développée dans la Grèce antique, notamment à Athènes, vers le VIe siècle avant J.-C. Avant cela, la plupart des sociétés étaient dirigées par des rois ou de petits groupes d’élites. Solon, un dirigeant en 594 avant J.-C., a apporté des réformes qui ont permis aux citoyens de prendre part à la prise de décision, comme l’écriture de lois et la gestion des affaires publiques. Plus tard, en 507 avant J.-C., Clisthène a introduit l’idée de « demokratia », signifiant « le pouvoir par le peuple ». Ce système a permis à tous les citoyens masculins libres de voter et de participer au gouvernement, ce qui était très différent des systèmes utilisés ailleurs à l’époque.
La démocratie athénienne était directe, ce qui signifie que les citoyens ne se contentaient pas d’élire des dirigeants, mais prenaient les décisions eux-mêmes dans les assemblées. Au fil du temps, de nombreuses autres cités-états grecques ont commencé à adopter une forme de démocratie. Cependant, en 322 avant J.-C., lorsque les Macédoniens ont pris le contrôle d’Athènes, ils ont mis fin à son système démocratique. Pourtant, les idées fondamentales de la démocratie, comme la participation citoyenne et l’égalité des droits, ont influencé les systèmes politiques futurs, y compris ceux que nous utilisons aujourd’hui.
Le théâtre a été inventé par les Grecs antiques
Le théâtre a commencé dans la Grèce antique vers le VIe siècle avant J.-C., notamment à Athènes, dans le cadre de festivals célébrant Dionysos, le dieu du vin, de la fertilité et de la célébration. Ces festivals comprenaient des représentations de chants choraux appelés dithyrambes, qui étaient chantés par des groupes de personnes. Au fil du temps, Thespis, considéré comme le premier acteur, a commencé à parler seul, transformant les représentations en ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de drame. Cela a marqué le début de l’acteur en tant qu’activité individuelle, au lieu de simples chants de groupe.
Le théâtre grec s’est développé en trois types principaux : la tragédie (qui traitait de thèmes sérieux), la comédie (qui était humoristique) et les drames satyriques (qui étaient un mélange de comédie et de satire). Des dramaturges célèbres comme Eschyle, Sophocle, Euripide et Aristophane ont écrit bon nombre de ces pièces et ont contribué à façonner les fondations du théâtre occidental.
La Grèce compte plus de 150 millions d’oliviers
La Grèce compte un nombre énorme d’oliviers (probablement environ 150 millions) et ils couvrent jusqu’à 60 % du territoire du pays. Les principales régions où les olives sont cultivées sont le Péloponnèse et la Crète. La culture de l’olivier en Grèce remonte à des milliers d’années, et certains oliviers ont plus de 1 000 ans !
Le pays est célèbre pour son huile d’olive de haute qualité, qui est fabriquée à partir de plus de 150 types différents d’olives, y compris des variétés populaires comme la Koroneiki, la Kalamata et la Manaki.
Les Grecs célèbrent les jours de fête, pas seulement les anniversaires
En Grèce, les jours de fête (yiorti) sont une tradition spéciale qui est souvent célébrée plus que les anniversaires. Chaque personne a un jour de fête, qui est lié au jour de la fête du saint chrétien dont elle porte le nom. Par exemple, si votre nom est Maria, vous célébrerez votre jour de fête le 15 août, qui est l’Assomption de Marie, la sainte dont vous portez le nom.
Cette tradition est profondément enracinée dans la foi chrétienne orthodoxe du pays. Dans de nombreuses maisons grecques, vous trouverez des calendriers des jours de fête qui listent tous les saints et les jours où les personnes portant leur nom célèbrent. Même les lieux de travail reconnaissent les jours de fête, et il est courant que les collègues reconnaissent et célèbrent mutuellement leurs jours de fête.
100 000 oiseaux migrent chaque année vers les zones humides grecques
Les zones humides grecques, comme la lagune de Gialova dans le sud-ouest de la Grèce, sont des étapes importantes pour les oiseaux migrateurs entre l’Europe, l’Afrique et l’Asie. Ces zones offrent aux oiseaux un lieu de repos et d’alimentation pendant leur long voyage. La lagune de Gialova, reconnue comme une Zone importante pour les oiseaux, abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment pendant les migrations de printemps et d’automne.
Une étude a révélé 149 espèces d’oiseaux dans une zone humide, dont 66 espèces d’oiseaux aquatiques, avec une plus grande variété pendant la migration printanière. La zone humide, située dans la péninsule balkanique, est un point d’arrêt particulièrement important pour les oiseaux traversant la mer Méditerranée. Les oiseaux ont besoin d’eau douce et de bons habitats pour prospérer, et le printemps leur offre le meilleur environnement pour se reposer et se nourrir avant de poursuivre leur voyage.
La Grèce compte plus de musées archéologiques que n’importe quel autre pays
La Grèce compte plus de 110 musées archéologiques, plus que n’importe quel autre pays, et ils conservent et exposent des objets importants de l’histoire grecque antique, y compris des objets d’une époque très ancienne jusqu’à la fin de la Grèce antique. Certains des musées les plus connus sont le musée de l’Acropole, le musée archéologique national et les musées de lieux comme Delphes et Olympie. À l’intérieur de ces musées, vous pouvez trouver des sculptures, des peintures, des poteries et des objets précieux provenant de sites antiques célèbres, tels que Knossos et Vergina.
Ces musées sont un moyen d’en apprendre davantage sur l’histoire de la Grèce et sur la façon dont sa culture a influencé le développement de la civilisation occidentale. Photo par Rainer Eck
L’alphabet grec a plus de 3 000 ans
L’alphabet grec a été créé vers 800 avant J.-C., basé sur l’alphabet phénicien, mais avec des changements importants, comme l’ajout de voyelles. Cela a rendu la lecture et l’écriture plus faciles par rapport aux systèmes antérieurs. Avant cela, la civilisation mycénienne utilisait un système d’écriture appelé Linéaire B, qui a disparu vers le XIIIe siècle avant J.-C. Les premières longues inscriptions grecques sont apparues vers 740-730 avant J.-C.
Un fait intéressant sur l’alphabet grec est qu’il a été le premier à avoir des lettres représentant des sons spécifiques, rendant la communication plus claire et façonnant de nombreux alphabets ultérieurs, y compris celui que nous utilisons aujourd’hui. Photo par ROMAN ODINTSOV
Aucune partie de la Grèce n’est loin de la mer
En Grèce, vous n’êtes jamais trop loin de la mer. Le point le plus éloigné de la côte est à environ 137 kilomètres (83 miles), ce qui n’est pas très loin quand on y pense. Le village de Psarades est la localité la plus éloignée de la mer dans le pays. La Grèce possède un immense littoral, s’étendant sur 13 676 kilomètres, le plus long de la Méditerranée. C’est parce que la Grèce est composée d’un vaste continent et de centaines d’îles, ce qui signifie que la plupart des endroits sont proches de l’eau. Pour cette raison, la mer est très importante pour la Grèce – les gens en dépendent pour la pêche, le transport maritime et le tourisme. La mer a également une grande influence sur la culture, les traditions et l’économie du pays.
Faits uniques et aléatoires sur la Grèce
- Les Grecs anciens croyaient que les haricots contenaient les âmes des morts et évitaient d’en manger.
- La loi grecque interdit les talons hauts sur certains sites archéologiques pour protéger les ruines antiques.
- Les Grecs antiques ont inventé le réveil en utilisant des horloges à eau avec des mécanismes pour faire du bruit et réveiller les gens.
- Les Grecs sont parmi les plus grands consommateurs de fromage au monde.
- Les Grecs antiques se baignaient dans l’huile d’olive pour le soin personnel et de la peau, croyant qu’elle avait des bienfaits pour la santé.
- Les Grecs cassent des assiettes pour célébrer la bonne fortune et chasser les mauvais esprits.
- Archéstrate, un poète grec, a écrit le premier livre de cuisine en 350 avant J.-C.
- La Grèce est connue pour sa culture des cafés, avec des points de café dans chaque ville et village.
