Kerstvakantie over de hele wereld? Je denkt misschien te weten wat je kunt verwachten, maar nee, niet overal wordt het op dezelfde manier gevierd. Van de plechtige rituelen van Kwanzaa in Afrika tot de feestelijke optochten van Las Posadas in Mexico, elke cultuur heeft zijn eigen unieke tradities.
In dit artikel verkennen we hoe verschillende landen over de hele wereld de kerstvakantie vieren, met speciale aandacht voor de meest bijzondere evenementen, gerechten en gebruiken die ze uniek maken.
Laten we eens kijken naar enkele van de fascinerende tradities die deze tijd van het jaar zo betekenisvol maken over de hele wereld.
Foto door Ma Boîte A Photos op Pexels en vectoren door Vecteezy
Kerstvakantie over de hele wereld
Saturnalia: Oud Romeins Feest
Saturnalia was een oud Romeins festival dat werd gevierd tussen 17 en 23 december. Het eerde de god Saturnus. Het begon met een offer bij de Tempel van Saturnus en omvatte openbare feesten en vieringen. Zoals bekend was, werden de traditionele sociale omgangsvormen tijdens Saturnalia verzacht. Zo bedienden meesters hun slaven, en mochten mensen gokken.
Cadeaus geven was een veelvoorkomende praktijk, waarbij mensen kleine voorwerpen of grappige cadeaus, bekend als sigillaria, uitwisselden. Een “Koning van Saturnalia” werd gekozen om de festiviteiten voor te zitten. Het werd beschouwd als “de beste der dagen”, zoals de dichter Catullus het noemde. Het is interessant om op te merken dat veel van de gebruiken van Saturnalia werden overgenomen in de viering van Kerstmis toen het Romeinse Rijk overging op het Christendom.
Vandaag de dag wordt Saturnalia niet meer gevierd, maar de invloed ervan leeft voort in moderne tradities. Sommige geschiedenisfans en neopaganistische groeperingen kopiëren de oude gebruiken, zoals feesten, cadeaus geven en rollen omwisselen, om verbinding te maken met de oude Romeinse cultuur. De geest van vreugde en vriendelijkheid is nog steeds te zien in feestdagen die over de hele wereld worden gevierd.
Themadchopper, Antoine-François Callet, CC0, via Wikimedia Commons
Yule: Oude Winterzonnewende Rituelen
Yule is een viering van de winterzonnewende met wortels in oude Germaanse en Noorse culturen. Het wordt gevierd rond de tijd van de kortste dag van het jaar, die vaak op 21 december valt. Traditioneel omvat Yule feesten, het aansteken van vreugdevuren en het branden van een Yuleblok om de terugkeer van de zon te symboliseren.
De viering duurt twaalf dagen en omvat rituelen ter ere van de natuur en gemeenschap. Veel gebruiken van Yule hebben moderne kersttradities gevormd, zoals decoreren met groenblijvende planten en cadeaus geven.
Vandaag de dag wordt Yule nog steeds gevierd door middel van familiebijeenkomsten, het vertellen van verhalen en verschillende rituelen geassocieerd met vernieuwing en de belofte van langere dagen in het vooruitzicht, met name in plaatsen als Scandinavië, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en andere regio’s met een Germaans en Noors erfgoed, evenals door moderne heidense gemeenschappen en degenen die de winterzonnewende wereldwijd vieren.
Foto door Mike Derkach
Dongzhi Festival: Winterzonnewende in China
Het Dongzhi Festival, ook bekend als de Winterzonnewende, wordt in China midden december gevierd, rond 21 december. Het wordt gevierd om de kortste dag en langste nacht van het jaar te markeren. Het is een oud feestdag, dat al sinds de Han-dynastie wordt gevierd. Families komen samen om voorouders te eren, de hemel te aanbidden, en na te denken over familie en hoe ze hun dankbaarheid kunnen uiten.
Voor een groot deel is eten een belangrijk aspect van het Dongzhi Festival. In het noorden eten mensen dumplings, waarvan wordt geloofd dat ze beschermen tegen bevriezing. In het zuiden consumeren mensen tangyuan, wat zoete rijstballen zijn om hereniging te symboliseren.
Dongzhi wordt als net zo belangrijk beschouwd als het Chinese Nieuwjaar. Het benadrukt balans en de terugkeer van langere dagen in het vooruitzicht.
Las Posadas: Mexicaanse Kersttraditie
Las Posadas is een Mexicaanse kersttraditie die wordt gehouden van 16 tot 24 december. Dit is een naspeling van Jozef en Maria’s zoektocht naar onderdak voor de geboorte van Jezus. Elke avond komen Mexicanen samen voor een processie waarbij kinderen zich kleden als engelen en herders. Ze bezoeken verschillende huizen, zingen liederen en vragen om onderdak. Volgens traditie moet elk huis hen afwijzen totdat ze het juiste huis bereiken en daar worden verwelkomd voor een viering.
Festiviteiten omvatten eten, drinken en het breken van een stervormige piñata die de zeven hoofdzonden symboliseert. Las Posadas draagt bij aan het verenigen van mensen en reflecteert op geloof tijdens deze belangrijke tijd van het jaar.
Misschien vind je dit ook interessant: Wat is Mexico Bekend Om: 16 Leuke Feiten over Mexico
Foto door Jhovani Morales
Je kent piñata’s wel, toch? Die kleurrijke, feestelijke figuren gevuld met snoep? In Mexico zijn ze een belangrijk onderdeel van vieringen en dateren ze meer dan 400 jaar terug, toen Spaanse missionarissen ze introduceerden om lokale tradities te laten aansluiten bij christelijke gebruiken. In feite eerde de kerstviering in Mexico de geboorte van de Azteekse god Huitzilopochtli, maar de missionarissen transformeerden het om te focussen op de geboorte van Christus.
Tijdens Kerstmis worden piñata’s extra versierd, gevuld met lekkernijen zoals snoep, fruit en pinda’s. Traditionele piñata’s hebben vaak zeven punten, die de zeven hoofdzonden vertegenwoordigen. De traditie van het breken van de piñata met een stok symboliseert het overwinnen van verleiding en het tonen van geloof in God.
Noche de las Velitas in Colombia
Colombianen, meestal christelijk, trappen het vakantieseizoen af op 7 december met Noche de las Velitas, ofwel Nacht van de Kleine Kaarsen. Het is een oogverblindende viering waarbij miljoenen kaarsen huizen, ramen, balkons en parken verlichten. Hoewel traditioneel kaarsen en lantaarns worden gebruikt, omvatten de festiviteiten van vandaag ook creatieve decoraties, elektrische verlichting, muziek en vuurwerk.
Hoewel de exacte oorsprong onduidelijk is, begon de traditie als een manier om de Maagd Maria te eren op de vooravond van 8 december, tijdens het Feest van de Onbevlekte Ontvangenis. Wat begon als een nederige familietraditie, groeide uit tot een grootschalige viering, die vreugde verspreidde in steden en dorpen door het hele land. Niet alleen in Colombia, maar ook in Santa Fe, New Mexico, hebben ze hun eigen variant met de Christmas Eve Farolito Walk.
La Vigilia di Natale in Italië
La Vigilia di Natale, oftewel Kerstavond, is een belangrijke viering in Italië. Families komen samen voor een speciaal diner met meerdere gangen, waaronder zeevruchten, vanwege de traditie van vasten voor de kerstvakantie. In de Italiaans-Amerikaanse cultuur staat dit diner bekend als het Feest van de Zeven Vissen omdat ze zeven verschillende soorten zeevruchten serveren.
Het diner wordt gevolgd door het bijwonen van de nachtmis, die de geboorte van Jezus markeert, en in sommige regio’s wisselen families cadeaus uit.
Nachtmis in Rome
In veel westerse christelijke gebruiken markeert de nachtmis het begin van Kerstmis. Dit feestelijke evenement, gehouden op kerstavond, begint meestal om middernacht om Eerste Kerstdag in te luiden. Het is een tijd voor mensen om samen te komen en de geboorte van Jezus te vieren.
De traditie van de nachtmis in Rome vindt zijn oorsprong in oosterse christelijke gebruiken en verspreidde zich later naar het Westen. In de late vierde eeuw nam een Romeinse pelgrim deel aan een kerstavonddienst in Bethlehem op 6 januari, volgens de oosterse christelijke kalender. Na een nachtwake en een fakkeltocht naar Jeruzalem hielp paus Sixtus III in de 5e eeuw de traditie van de nachtmis op te zetten. Aanvankelijk speelde de paus een centrale rol in de dienst, maar uiteindelijk werd de praktijk uitgebreid en nu kan elke priester drie missen vieren op Eerste Kerstdag.
Vandaag de dag is de nachtmis in de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad een waar spektakel. De mis wordt geleid door paus Franciscus zelf, wat veel bezoekers en kijkers wereldwijd trekt. De dienst omvat gebeden, hymnen en een boodschap van hoop. Dit evenement vertegenwoordigt de geboorte van Jezus en focust op gemeenschap en geloof tijdens Kerstmis.
Patrick Sweeney, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
La Befana, de Heks uit Italië
Volgens de legende vliegt Befana, een oude vrouw, door het land, vult de kousen van kinderen met snoep en laat cadeaus achter voor degenen die zich goed hebben gedragen. Net als de Kerstman volgt ze de schoorsteenroutine, maar geeft ze de voorkeur aan lokale lekkernijen. Stel je een oude heks voor die op haar bezem vliegt en lekkernijen bezorgt aan brave Italiaanse kinderen en kolen aan de stoute.
Befana’s heksachtige figuur vindt zijn wortels in zowel oude heidense tradities als christelijke verhalen. De naam “Befana” zelf is afgeleid van Epifanie. Volgens de legende ontmoette Befana de Wijzen, maar miste ze de kans om het kindje Jezus te ontmoeten. Om het goed te maken, bezorgt ze cadeaus aan kinderen op Epifanie-avond.
Deze mix van folklore heeft van Befana een geliefd figuur gemaakt in Italiaanse vieringen, met evenementen zoals de Regata delle Befane bootrace in Venetië op 6 januari, een van de meest unieke kersttradities ter wereld.
Misschien vind je dit ook interessant: 7 Leuke Feiten die Kerst in Italië Speciaal Maken
Sint-Lucia Dag in Scandinavië
Sint-Lucia Dag wordt gevierd in Scandinavië op 13 december en markeert het begin van de feestelijke kerstvakantie. Het festival is genoemd naar Sint-Lucia, een vroege christelijke martelaar die bekend stond om het brengen van voedsel aan behoeftigen tijdens een hongersnood.
Tradities omvatten een processie bij kaarslicht geleid door een meisje gekozen om Sint-Lucia te vertegenwoordigen, dat een wit gewaad en een kroon van kaarsen draagt. Dienstmaagden en jongens, gekleed in het wit, volgen haar zingend traditionele liederen.
Families genieten van saffraanbroodjes genaamd lussekatter en peperkoekkoekjes gedurende deze tijd. Mensen organiseren feesten, zelfs op scholen en in gemeenschappen, ter voorbereiding op de lange donkere nachten die gebruikelijk zijn tijdens de winters.
Kerstavond in Japan
24 december is een speciale dag voor geliefden in Japan. Het is een beetje zoals Valentijnsdag. De meeste koppels nemen de tijd om samen te dineren, een bad te nemen en te wandelen met veel lichtjes. De traditionele kerstcake, een biscuit met slagroom en aardbeien, is een favoriet kerstavonddessert in Japan.
Een andere unieke traditie tijdens de kerstvakantie over de hele wereld, met name in Japan, is een KFC-diner op kerstavond. Dit begon allemaal in de jaren 70 toen KFC zichzelf adverteerde als een feestmaaltijd. Tegenwoordig bestellen veel families KFC tijdens Kerstmis, waardoor het een van de drukste dagen van het jaar is voor de fastfoodketen.
Foto door cottonbro studio
Omisoka: Japanse Jaareinde Viering
Omisoka, de Japanse jaareinde viering op 31 december, omvat familiebijeenkomsten en rituelen om het nieuwe jaar te verwelkomen. De Japanners maken hun huizen schoon, bereiden speciale gerechten zoals soba-noedels en bezoeken heiligdommen om te bidden voor geluk. Omisoka moedigt reflectie en vernieuwing aan naarmate het jaar ten einde loopt.
Kwanzaa: Viering van Afrikaans Erfgoed
Kwanzaa wordt één week gevierd, beginnend van 26 december tot 1 januari. Het begon in 1966 door Dr. Maulana Karenga om Afrikaans erfgoed en eenheid onder mensen van Afrikaanse afkomst te vieren. De naam “Kwanzaa” komt van de Kiswahili-uitdrukking die “eerste vruchten” betekent.
Elke dag van Kwanzaa richt zich op een van de Zeven Principes, te weten Kujichagulia (zelfbeschikking), Ujima (collectief werk), Ujamaa (coöperatieve economie), Nia (doel), Kuumba (creativiteit) en Imani (geloof). Vieringen omvatten het gebruik van de Kinara, het delen van maaltijden en het eren van voorouders. Het is een tijd om te praten over de waarden die saamhorigheid en culturele trots bevorderen.
Foto door Greta Hoffman
Kerstavond in China
Kerstavond in China wordt in grotere steden met verschillende tradities gevierd. De feestdag staat bekend als Sheng Dan Jieh, wat “Heilig Geboortefestival” betekent.
Een populair gebruik is het geven van appels op kerstavond. Dit is afgeleid van de uitdrukking “Ping’an Ye,” wat “Vredige Nacht” betekent in het Chinees. Het woord voor appel, “píngguǒ,” klinkt vergelijkbaar met “ping’an,” waardoor appels een symbool van vrede zijn. Appels worden ook door jongeren als cadeau gegeven, ze zijn verpakt in speciale gekleurde papieren.
Hoewel slechts een klein percentage van de bevolking christelijk is, genieten velen van de feestelijke sfeer, gaan ze naar feesten of dineren ze buiten met vrienden. De nachtmis is ook een belangrijk evenement voor christenen die deze nacht vieren.
Hoewel het grootste deel van de Chinese bevolking niet christelijk is, vinden velen het leuk om te vieren, feesten bij te wonen, buiten te dineren met vrienden, en zelfs de nachtmis bij te wonen als onderdeel van het feestelijke evenement.
Misschien vind je dit ook interessant: Vier Chinees Nieuwjaar 2025: Het Jaar van de Slang
Foto van form PxHere
Ta Chiu: Vernieuwing in Hong Kong
Ta Chiu is een festival in Hong Kong dat wordt gevierd op 27 december. Het kan worden samengevat als een viering van vernieuwing en vrede. Mensen komen samen om hun voorouders en godheden te eren en te bidden voor het komende jaar. Een belangrijk ritueel van de ceremonie is het voorlezen van de namen van alle leden van de gemeenschap, waarvan wordt geloofd dat het hun welzijn en herinnering verzekert.
Bij gelegenheid van het festival offeren mensen iets aan goden en verbranden vaak een papieren paard met een lijst namen eraan bevestigd. De namen worden met de rook mee naar de hemel gevoerd. Hoewel het geen traditie van kerstviering is, weerspiegelt Ta Chiu thema’s van gemeenschap en vernieuwing, net als de feestdagen in Hong Kong, waar zowel oosterse als westerse vieringen worden gehouden.
Feest van de Onbevlekte Ontvangenis
Het Feest van de Onbevlekte Ontvangenis wordt elk jaar gevierd op 8 december. De “Onbevlekte Ontvangenis” verwijst naar Maria’s conceptie door haar moeder, Sint-Anna, en het geloof dat ze zonder erfzonde werd ontvangen. Niet te verwarren met de conceptie van Jezus. Het werd formeel gedefinieerd als een dogma door Paus Pius IX in 1854.
Deze dag is een Heilige Verplichtingsdag voor katholieken, wat betekent dat ze verplicht zijn de Mis bij te wonen, tenzij ze om een ernstige reden zijn vrijgesteld. Sommige tradities zijn het bijwonen van de Mis, deelnemen aan processies en samenkomen of bijeenkomsten. Mensen houden van bepaalde gerechten en vieringen van de inheemse cultuur en gemeenschapsfestiviteiten.
In Rome herdenkt de paus de dag door de Zuil van de Onbevlekte Ontvangenis op Piazza di Spagna te bezoeken en gebeden en bloemstukken aan te bieden.
In andere landen, waaronder Italië en Spanje, is het Feest van de Onbevlekte Ontvangenis een feestdag, gevierd met culturele en religieuze festiviteiten.
FroyR, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Epifanie: Driekoningen
Epifanie of Driekoningen is op 6 januari. Het beeldt het bezoek van de Wijzen aan het kindje Jezus en zijn openbaring aan de wereld uit. In veel culturen markeert deze dag het einde van het kerstvakantieseizoen.
Tradities omvatten het bakken van een Driekoningenbrood, waarin een figuurtje van het kindje Jezus is verstopt. Degene die het vindt, wordt geëerd met het organiseren van de viering van volgend jaar. In Spanje en Latijns-Amerika ontvangen kinderen op deze dag cadeaus.
Op sommige plaatsen bekalken families hun deuren met zegeningen van de Wijzen. Epifanie focust op gastvrijheid en het ontvangen van Jezus als een geschenk voor iedereen.
Misschien vind je dit ook interessant: Vier Driekoningen 2025: Zegeningen, Tradities en Vreugde
Foto van form PxHere
Andere Belangrijke Kerstvakanties over de Hele Wereld
Augurk in de Boom in Duitsland
In Duitsland, waar de wereldwijde kerstboomtraditie naar verluidt in de 16e eeuw is ontstaan, bestaat er een eigenzinnig gebruik waarbij een augurkornament in de takken van de boom wordt verstopt. Het kind dat het vindt, ontvangt een extra cadeau.
De oorsprong van deze augurkentraditie is enigszins onduidelijk. Sommigen geloven dat het in de 19e eeuw in Duitsland begon, waarbij ouders een augurkornament verstopten zodat kinderen het konden vinden in ruil voor een extra cadeau. Anderen beweren dat het verband houdt met een legende van Sint-Nicolaas die twee jongens redde die gevangen zaten in een augurkenvat, hoewel dit verhaal waarschijnlijk een uitvinding is van latere folklore.
Ondanks het mysterie rond de oorsprong is de augurkornamenttraditie een leuke en geliefde feesttraditie geworden in veel delen van de wereld. En eerlijk gezegd, wie geeft erom waar het vandaan kwam, zolang er maar een extra cadeau is?"
Hoewel de kerstvakantie wereldwijd wijdverbreid wordt gevierd, zijn er ook andere unieke vieringen die niets met Kerstmis te maken hebben. Hier zijn enkele interessante artikelen die je misschien ook wilt lezen:
- Vier Diwali 2025: Het Festival der Lichten
- Wanneer is Chanoeka 2025: Belangrijke Data en Vieringstradities
- Leuke Oudejaarsavond Activiteiten en Ideeën voor Vieringen
Vier de Kerstvakantie over de Hele Wereld met Yoho Mobile
Vier de Kerstvakantie over de Hele Wereld! Of je nu viert met piñata’s in Mexico, een KFC-feest in Japan, of La Vigilia di Natale in Italië, Yoho Mobile eSIM houdt je verbonden met geliefden, waar je ook bent.
Blijf dicht bij degenen die het belangrijkst zijn, deel de vreugde en maak elk moment van je vakantiereis onvergetelijk.
🎁 Exclusieve Aanbieding voor Onze Lezers!🎁Geniet van 12% korting op je bestellingen bij Yoho Mobile. Gebruik de code 🏷 YOHOREADERSAVE 🏷 bij het afrekenen. Blijf verbonden en bespaar meer op je reizen met onze eSIM. Mis het niet—begin vandaag nog met besparen! |
