Cartes SIM M2M : Ce qu'elles sont et comment elles fonctionnent

Cartes SIM M2M vs Cartes SIM grand public : Principales différences

Bonus : Conseils d’experts d’ingénieurs de terrain

Les ingénieurs de terrain travaillant sur des projets IoT ont partagé quelques conseils clés pour aider à maintenir les appareils connectés et performants :

• Commencez avec des cartes SIM d’itinérance - vous pourrez affiner plus tard : Utilisez des cartes SIM qui permettent à vos appareils de se connecter à plusieurs réseaux. Cela vous donne les meilleures chances d’obtenir un signal où que se trouvent vos appareils. Vous pourrez ajuster et optimiser les paramètres plus tard en fonction de l’utilisation réelle.

• Testez la couverture SIM dans des conditions réelles, pas seulement sur des cartes : Les cartes de couverture ne reflètent pas toujours les performances réelles. Testez les cartes SIM dans les lieux où vos appareils seront réellement utilisés pour vérifier un signal fiable et les performances de données.

• Remplacez les cartes SIM avant qu’elles ne tombent en panne - la corrosion est un problème courant : Les cartes SIM peuvent se corroder, en particulier dans les environnements difficiles ou humides. Cela peut entraîner la déconnexion des appareils. Prévoyez de remplacer les cartes SIM selon un calendrier régulier au lieu d’attendre que des problèmes surviennent.

• Faites participer les ingénieurs firmware tôt - certaines cartes SIM nécessitent une configuration spéciale : Certaines cartes SIM nécessitent des commandes spécifiques pour fonctionner correctement avec le modem. Impliquer les ingénieurs firmware dès le début peut aider à éviter les problèmes et à garantir que tout fonctionne sans heurts.

Ces suggestions proviennent de l’expérience pratique d’experts de sociétés comme Asia Mobiliti et Onomondo. Elles mettent l’accent sur la flexibilité, les tests sur le terrain, la maintenance proactive et une étroite collaboration entre les équipes pour maintenir la fiabilité des systèmes IoT.

Cas d’utilisation réels dont nous pouvons tirer des enseignements

Voici quelques exemples concrets de la manière dont les cartes SIM intelligentes (également appelées cartes SIM M2M) sont utilisées aujourd’hui dans différents secteurs pour travailler plus intelligemment, économiser de l’argent et résoudre des problèmes.

• Maintenance prédictive : Les usines utilisent des capteurs pour surveiller attentivement leurs machines. Ces capteurs peuvent signaler si quelque chose ne va pas, comme une chaleur excessive ou des vibrations inhabituelles, afin que les travailleurs puissent réparer avant que cela ne tombe en panne. Cela permet de gagner du temps et de l’argent. Par exemple, une entreprise sidérurgique a utilisé des capteurs pour détecter tôt les problèmes d’humidité et d’huile, ce qui a évité plus de 10 heures d’arrêt imprévu. Une autre usine a installé des capteurs sur d’anciennes machines et a utilisé un logiciel intelligent pour prédire les problèmes. Cela a facilité les réparations et évité les pannes surprises. Cela a également aidé les machines à mieux fonctionner et à consommer moins d’énergie. La difficulté réside dans la mise en place de l’ensemble, la sécurité des données et la présence de personnes sachant l’utiliser.

• Agriculture intelligente : Les agriculteurs utilisent des outils intelligents pour vérifier le sol, la météo et les cultures, même dans des endroits éloignés. Des capteurs leur indiquent quand arroser ou ajouter de l’engrais, ce qui permet d’économiser de l’eau et d’augmenter les récoltes. Ces outils doivent fonctionner dans des endroits chauds, humides ou poussiéreux, ils doivent donc être robustes. Certains suivent également les animaux pour s’assurer de leur santé et de leur sécurité. Dans les endroits où le service cellulaire est faible, les appareils doivent fonctionner avec différents réseaux pour rester connectés.

• Suivi transfrontalier : Les compagnies maritimes utilisent des traqueurs avec des cartes SIM pour suivre les camions et les colis en temps réel, même lorsqu’ils traversent les frontières. Ces traqueurs indiquent où se trouvent les objets, vérifient les conditions (comme la température) et envoient des alertes en cas de problème. Les cartes SIM basculent entre les réseaux, de sorte qu’elles restent toujours en ligne. Cela aide à prévenir le vol, à éviter les retards et à respecter les règles. Une entreprise d’Europe de l’Est a utilisé des cartes SIM numériques spéciales pour accélérer la production, mais elle a dû s’assurer que les réseaux fonctionnaient bien ensemble.

• Appareils de santé connectés en permanence : Des appareils comme les moniteurs de santé et les boutons d’urgence envoient les informations des patients via des cartes SIM. Les informations doivent être privées et respecter les règles de santé comme la HIPAA. Les données sont protégées et les cartes SIM peuvent être mises à jour sans toucher l’appareil. Cela aide les médecins à suivre les patients à distance. Ces appareils nécessitent des connexions solides et stables, en particulier pour les urgences. Il peut être difficile de les faire fonctionner correctement à la fois dans les hôpitaux et à domicile, et tous les appareils doivent bien fonctionner ensemble.

Les défis du monde réel

Bien que l’idée d’une « couverture mondiale » pour les appareils IoT semble attrayante, des défis réels la rendent plus compliquée qu’il n’y paraît.

L’un des facteurs clés à comprendre est la différence entre les Opérateurs de Réseau Mobile (MNO) et les Opérateurs de Réseau Mobile Virtuel (MVNO), car les deux ont un impact sur le fonctionnement de la couverture mondiale.

• Les MNO sont les propriétaires des réseaux eux-mêmes. Ils verrouillent les appareils sur leur réseau, ce qui peut limiter les options de couverture dans les zones où le signal est faible. Cela signifie que les appareils peuvent ne bien fonctionner que dans certaines régions, même s’ils sont commercialisés pour une utilisation mondiale.

• D’autre part, les MVNO louent l’accès aux réseaux des MNO. Cela leur permet d’offrir une couverture plus large en basculant entre plusieurs réseaux. Cependant, les MVNO sont toujours liés par des accords avec les MNO, ce qui peut restreindre leur capacité à itinérer librement ou à changer de réseau si nécessaire.

Un autre défi est que de nombreuses cartes SIM IoT promettent de sélectionner automatiquement le meilleur réseau disponible. Mais en réalité, la direction du réseau (Network Steering), où les appareils sont dirigés vers des réseaux spécifiques en fonction d’accords, limite souvent cette capacité. De plus, l’itinérance permanente est interdite ou restreinte dans plusieurs pays, notamment au Brésil, en Chine et en Inde. Dans ces endroits, les appareils IoT peuvent devoir utiliser des cartes SIM locales ou faire face à des déconnexions s’ils restent trop longtemps sur un réseau étranger.

Certains fournisseurs annoncent des cartes SIM multi-réseaux « non dirigées » (unsteered), affirmant qu’elles peuvent basculer librement entre n’importe quel réseau disponible. Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Les accords de réseau et les réglementations locales peuvent limiter cette flexibilité, entraînant des problèmes pour les appareils IoT qui nécessitent une connectivité mondiale transparente.

Pour surmonter ces défis, de nombreux fournisseurs IoT utilisent des eSIM qui permettent de basculer à distance entre les réseaux locaux sans échanger physiquement les cartes SIM. Cela les aide à se conformer aux règles locales et à réduire la dépendance à l’itinérance. Cependant, cela nécessite une coordination minutieuse avec plusieurs fournisseurs de réseaux.

En réalité, atteindre une « couverture mondiale » pour les appareils IoT est plus compliqué qu’il n’y paraît. Des problèmes tels que le verrouillage réseau, les limites d’itinérance et les réglementations locales doivent être pris en compte. Pour construire des solutions IoT fiables, les fournisseurs doivent comprendre ces défis et adopter des technologies flexibles comme les eSIM.

Acheter des cartes SIM M2M ? Ce qu’il faut demander avant de signer

Avant de choisir un fournisseur de cartes SIM M2M, il est important de poser les bonnes questions. Celles-ci vous aideront à vous assurer que la solution vous offre la connectivité, le contrôle et la sécurité dont votre déploiement a besoin. Commencez par celles-ci :

Offrez-vous un véritable accès multi-réseau sans direction ?

Assurez-vous que la carte SIM peut se connecter librement à plusieurs réseaux mobiles, sans être forcée sur des réseaux spécifiques. Certains fournisseurs limitent les réseaux que vous pouvez utiliser, ce qui peut nuire à la couverture et au temps de fonctionnement. Une véritable carte SIM multi-réseau choisit le signal le plus fort partout où se trouvent vos appareils.

Puis-je changer d’opérateur sans changer de carte SIM ?

Demandez si la carte SIM prend en charge le provisionnement de SIM à distance (RSP) ou les fonctionnalités eSIM. Cela vous permet de changer d’opérateur ou de forfait par liaison radio, sans avoir besoin de remplacer physiquement les cartes SIM. Cela permet d’économiser du temps, des efforts et des coûts, en particulier lors d’un déploiement à grande échelle ou dans de nombreux endroits.

Possédez-vous vos clés SIM et IMSI ?

Vérifiez si vous contrôlez vos clés SIM et vos identités d’abonné (IMSI). Si vous les possédez, vous n’êtes pas lié à un seul fournisseur et avez plus de contrôle sur la sécurité et la confidentialité. C’est important pour la conformité et la flexibilité.

Quels outils fournissez-vous pour le diagnostic et la gestion ?

Renseignez-vous sur le type de plateforme ou d’outils que le fournisseur propose pour surveiller et gérer vos cartes SIM. Recherchez des fonctionnalités comme l’utilisation des données en temps réel, l’état de la connectivité, les alertes et le dépannage à distance. Celles-ci aident votre équipe à maintenir les choses en bon état de fonctionnement et à résoudre les problèmes rapidement.

Autres éléments à considérer :

• Couverture réseau et support technique : Assurez-vous que la carte SIM prend en charge les réseaux mobiles appropriés (2G, 3G, 4G, 5G, LTE-M, NB-IoT) pour vos appareils et régions.

• Garanties de service (SLA) : Renseignez-vous sur les engagements de disponibilité et les temps de réponse du support pour vous assurer qu’ils répondent à vos besoins commerciaux.

• Sécurité et conformité : Vérifiez que le fournisseur respecte les normes de l’industrie et les règles de protection des données pertinentes pour votre secteur et votre emplacement.

• Coût et tarification : Comprenez comment vous êtes facturé, examinez les coûts des forfaits de données, les frais d’itinérance et si des options de données partagées (poolées) sont disponibles.

Questions fréquemment négligées (qui pourraient vous coûter cher plus tard)

Puis-je suspendre ou désactiver les cartes SIM sans frais ?

Certains fournisseurs vous permettent de suspendre ou de désactiver gratuitement les cartes SIM pendant les périodes d’inactivité (par exemple, utilisation saisonnière). D’autres peuvent facturer des frais mensuels ou des coûts de réactivation. Vérifiez toujours la politique du fournisseur.

Qu’arrive-t-il aux cartes SIM en cas de perte de courant ou de baisses de tension ?

Les cartes SIM dépendent du modem de l’appareil pour se reconnecter après le rétablissement du courant. Choisissez un fournisseur doté d’outils pour surveiller la connectivité et assurez-vous que le firmware de votre appareil gère bien les redémarrages.

Les cartes SIM prennent-elles en charge IPv6 et les APN privés ?

De nombreuses cartes SIM modernes prennent en charge IPv6 et offrent des APN privés pour des connexions sécurisées et isolées. Vérifiez si votre fournisseur les prend en charge dans vos régions cibles et quelle configuration est requise.

Comment les identifiants de sécurité sont-ils gérés et mis à jour ?

Les identifiants (comme les clés/certificats) sont définis lors de l’activation et peuvent souvent être mis à jour à distance avec les eSIM ou le RSP. Assurez-vous que le fournisseur prend en charge les mises à jour sécurisées à distance et respecte les normes de l’industrie.