Maja je študentka prve generacije, ki usklajuje 18 kreditnih točk in delo s krajšim delovnim časom. Med stroški za knjige, hrano in najemnino se ji je telefonski račun zdel še ena stvar, ki si je ni mogla privoščiti. Zato je preklopila na paket za 0 $/mesec, kar je naredilo resnično razliko. Lahko je pošiljala sporočila profesorju, ko je imela težave, se sproti pridružila študijskim skupinam in še vedno klicala mamo, ne da bi porabila vse podatke.
Za študente, kot je Maja, povezanost ne bi smela biti luksuz, ampak del šolanja. Nekateri potrebujejo le osnove: sporočila, nekaj podatkov in občasen klic. Drugi potrebujejo dovolj podatkov za pretakanje predavanj ali video klice od koder koli na kampusu. Bistvo je, da dostop do interneta ni le za TikTok; ključen je za ohranjanje akademskega življenja na pravi poti.
Ne pustite se premamiti besedam »brezplačne« ali »cenejše telefonske storitve za študente«, ne da bi se poglobili. Paket, ki se na papirju sliši dobro, v resnici morda ne izpolni pričakovanj. V tem vodniku vam bomo pomagali najti telefonski paket, ki resnično ustreza vašemu študentskemu življenju. Cilj je preprost: ostanite povezani, ne da bi vas to stalo toliko kot kreditna točka.
Fotografija: Julio Lopez na Unsplash
Kdo dejansko dobi brezplačne telefonske pakete
Če ste študent in poskušate zmanjšati mesečne stroške, brezplačni telefonski paketi, ki ste jih verjetno videli oglaševane, niso le reklama, vendar tudi niso za vsakogar. Pogosto se vse začne z upravičenostjo do štipendije Pell Grant.
Pell Grant je zvezna denarna pomoč, ki dodiplomskim študentom z nizkimi dohodki pomaga plačati šolnino. V osnovi gre za finančno pomoč glede na potrebe. Ni je treba vračati, dodeljena pa je na podlagi obrazca FAFSA, ki ga izpolnite vsako leto. Če ste upravičeni, bo navedena v vašem poročilu o študentski pomoči (Student Aid Report) ali na portalu za finančno pomoč vaše univerze.
Nekatera mobilna podjetja zdaj ponujajo pakete za 0 $ študentom, ki prejemajo štipendijo Pell Grant. Gre za resnična partnerstva med operaterji in vladnimi ali univerzitetnimi programi. Običajno dobite kritje za klice, sporočila in nekaj podatkov, predložiti pa morate le dokazilo o statusu prejemnika štipendije Pell (zadostuje posnetek zaslona ali dokument z vaše šole).
Fotografija: Konstantin Shmatov na Unsplash
Veliko študentov, ki so uporabljali te pakete, pravi, da je to ena skrb manj. En študent, s katerim smo se posvetovali, je omenil, da se je lahko pridružil skupinskim klepetom za študijske projekte, ne da bi ga skrbela omejitev podatkov. Drugi je dejal, da je bil to edini način, da si je lahko privoščil ohranjanje stikov z družino doma, medtem ko je kril stroške knjig in hrane. Če torej že prejemate štipendijo Pell Grant, je vredno preveriti, ali lahko dobite tudi brezplačen telefonski paket. To se ne oglašuje na veliko, a možnost obstaja.
Drugi programi, ki omogočajo brezplačne pakete
Tudi če ne prejemate štipendije Pell Grant, se ne odpišite. Številni drugi programi vam lahko prav tako omogočijo upravičenost do brezplačnih ali cenejših telefonskih storitev za študente.
Če vi ali kdo v vašem gospodinjstvu prejema SNAP (bone za hrano), Medicaid, WIC ali stanovanjsko podporo Section 8, ste verjetno upravičeni. Ti programi pomagajo potrditi vašo dohodkovno raven, na kateri temelji večina teh telefonskih paketov. Obstajajo tudi dodatne možnosti, če živite na plemenskih območjih, saj nekateri operaterji na teh območjih ponujajo boljše podatkovne pakete ali cenejše telefone, ker je dostop do interneta lahko slabši.
Tudi nekatere šole imajo lastne dogovore. Nekateri regionalni operaterji sodelujejo neposredno z univerzami, zlasti z zgodovinsko temnopoltimi univerzami (HBCU) ali lokalnimi višjimi šolami (community colleges), da študentom zagotovijo cenejše ali celo brezplačne telefonske pakete. Ta partnerstva niso vedno javno objavljena, zato je vredno vprašati nekoga v pisarni za finančno pomoč ali v študentskih službah.
In če študirate na podeželski šoli ali živite zunaj večjega mesta, morda obstajajo lokalni programi prek vašega mesta, okraja ali celo neprofitne organizacije. Morda nimajo bleščeče spletne strani, vendar so pogosto radodarnejši od nacionalnih paketov.
Kako se kvalificirati in zaprositi za brezplačne telefonske storitve
Pridobitev najboljšega brezplačnega ali cenejšega študentskega telefonskega paketa ni zapletena, vendar zahteva nekaj priprave. Ne predpostavljajte, da »brezplačno« pomeni nič stroškov. Preden se prijavite, pripravite nekaj stvari. Večina programov zahteva dokazilo, da ste študent in da ste upravičeni do finančne pomoči. Verjetno boste potrebovali:
-
Vaše pismo o dodelitvi štipendije Pell Grant ali potrdilo FAFSA. Upoštevajte, da če je vaše potrdilo FAFSA ali pismo o štipendiji Pell iz lanskega leta, verjetno ne bo veljavno.
-
Študentsko izkaznico, ki dokazuje, da ste trenutno vpisani.
-
Če ste vključeni v programe, kot sta SNAP ali Medicaid, prinesite tudi dokazilo o tem.
Morali boste izbrati, ali želite ohraniti svojo trenutno telefonsko številko ali dobiti novo. Če želite ohraniti svojo številko, pripravite:
- Vašo trenutno telefonsko številko
- Številko računa pri vašem starem ponudniku
- PIN ali geslo, povezano s tem računom
Če vam nova številka ustreza, vam jo bo ponudnik preprosto dodelil med nastavitvijo. Prijavite se lahko prek spleta, po telefonu ali na kiosku (kot so tisti, ki jih vidite v nakupovalnih središčih). Kjer koli to storite, upoštevajte naslednje:
- Bodite jasni: Povejte, da se prijavljate za študentski popust ali brezplačen paket in omenite programe, za katere ste upravičeni, kot sta Lifeline ali ACP.
- Držite se osnov: Ne delite preveč informacij, posredujte le tisto, kar je zahtevano.
- Postavljajte vprašanja: Preverite, ali obstajajo kakšne posebne promocije za študente ali dodatne ugodnosti, ki bi jih lahko zamudili, če ne vprašate.
Ko boste odobreni, boste prejeli bodisi kartico SIM ali navodila za nastavitev eSIM. Sledite navodilom za nastavitev, da bo vaš telefon deloval. Pred prijavo se prepričajte, da je vaš telefon odklenjen in združljiv z novo storitvijo.
Operaterji za varčne študente
Če ste študent, ki poskuša dobiti telefonske storitve brez zapletov, nekateri operaterji to olajšajo. Sledi hiter in pošten pregled ponudbe nekaterih izmed njih, brez marketinškega olepševanja.
EASY Wireless: Brezplačno, če izpolnjujete pogoje
Če ste upravičeni do programov pomoči, kot sta Lifeline ali ACP, vam EASY Wireless nudi brezplačne klice, sporočila in nekaj podatkov. Brez preverjanja kreditne sposobnosti, brez pologa in ni vam treba biti »pooblaščeni uporabnik« nekoga drugega. Deluje na omrežjih velikih imen (ne boste obtičali brez signala) in lahko celo prinesete svoj telefon. Če je vaš glavni cilj prihraniti denar in ostati povezan, ta operater opravi svoje delo.
Visible by Verizon: Neomejeno vse, pavšalna cena
Visible ohranja stvari preproste: ena cena, neomejeni podatki in brez pogodbe. Deluje na omrežju Verizon in vključuje uporabo mobilne dostopne točke (hotspot). Vse se ureja prek spleta: prijava, podpora in spremembe paketa. Če potrebujete zanesljivo storitev in veliko uporabljate telefon (zlasti za pretakanje ali dostopne točke), je ta paket narejen za vas. Odlično, če sovražite primerjanje drobnega tiska in si želite le enega fiksnega stroška vsak mesec.
Mint Mobile: Poceni, predplačniško in deluje bolje, kot bi pričakovali
Pri Mint Mobile morate plačati vnaprej, a če si to lahko privoščite, so prihranki resnični. Tri mesece storitev lahko dobite za veliko manj kot običajen mesečni paket drugje. Uporablja omrežje T-Mobile in vam ponuja nekaj možnosti podatkov, odvisno od tega, koliko brskate. Pakete je enostavno nadgraditi ali znižati, aplikacija pa je pregledna. Če ste dovolj organizirani, da plačate vnaprej, je to odlična vrednost.
Red Pocket: En paket, vsa tri omrežja
Red Pocket je dovolj prilagodljiv, da vam omogoča izbiro med omrežji AT&T, Verizon ali T-Mobile, odvisno od tega, katero najbolje deluje na vašem območju. Paketi so prilagodljivi, ni pogodbe in podpira odklenjene telefone. Pokritost je pomembna, zlasti če študirate v manj povezanem mestu ali na podeželskem kampusu, in ta operater vam ponuja možnosti.
Ali imajo veliki trije študentske popuste?
Da, AT&T, Verizon in T-Mobile trdijo, da ponujajo študentske ugodnosti. Vendar preberite drobni tisk. Popusti so običajno majhni in vezani na določene pakete ali univerzitetne sisteme za vpis. Verjetno boste še vedno morali iti skozi preverjanje kreditne sposobnosti, pogodbe pa so lahko del dogovora. Če ste že v njihovem ekosistemu ali želite vrhunske ugodnosti, se morda splača. Toda za večino študentov manjši operaterji ponujajo več prožnosti za manj denarja.
Bonus: Yoho Mobile: Popoln za mednarodne študente
Če študirate v tujini, je vredno preveriti Yoho Mobile. Gre za storitev eSIM, ki vam omogoča prenos podatkov v več kot 190 državah, že od 1 $ na GB. Nastavitev traja približno pet minut z njihovo aplikacijo, fizična kartica SIM ni potrebna in ni dolgoročne pogodbe. Ponujajo brezplačni preizkus eSIM za študente, kar pomeni, da lahko njihovo storitev preizkusite, preden porabite en cent, in 12% popust na vaš prvi paket s kodo YOHO12.
Koliko lahko prihranite?
Če še vedno plačujete polno ceno za paket pri velikem operaterju, obstaja velika verjetnost, da vsak mesec mečete denar stran.
Tipičen paket pri velikem operaterju stane okoli 85 $, medtem ko se večina MVNO-jev (mobilnih navideznih omrežnih operaterjev) giblje bližje 25 $. Preračunajte to na letni ravni in seštevek se hitro poveča: 1.020 $ pri velikem operaterju, 300 $ pri MVNO-ju in popolnoma nič, če ste na brezplačnem paketu. To je potencialni prihranek 700 $ ali več samo z zamenjavo.
Bodite pa pozorni na skrite stroške. Tudi cenovno ugodni paketi lahko skrivajo aktivacijske pristojbine (10–30 $), stroške kartice SIM (5–15 $) in tiste neobvezne, a pogosto vsiljene zavarovalne dodatke, ki stanejo dodatnih 5–15 $ na mesec. Poleg tega lahko davki in dajatve povišajo vaš račun za do 30 %, odvisno od vaše zvezne države.
Da bi resnično zmanjšali stroške, je najboljša poteza nakup rabljenega, odklenjenega telefona in prenos lastne naprave (BYOD) k nizkocenovnemu ali brezplačnemu operaterju. Odklenjeni telefoni vam dajejo svobodo pri menjavi ponudnikov, ne da bi se vezali na pogodbe ali mesečna plačila naprave. Združite to s cenejšim paketom in lahko prihranite na stotine dolarjev na leto. Denar je bolje porabiti za kavo, knjige ali spontan vikend izlet.
Pogosta vprašanja o brezplačnih ali cenejših telefonskih storitvah za študente
Ali lahko zamenjam telefonski paket sredi trajanja pogodbe, ne da bi me doletele kazni?
Odvisno od vašega trenutnega operaterja. Večji operaterji običajno zaračunavajo pristojbine za predčasno prekinitev, včasih 100 $ ali več, če prekinete pogodbo pred iztekom. Nekateri ponujajo sorazmerne pristojbine ali možnosti odkupa. Po drugi strani pa MVNO-ji in predplačniški paketi redko imajo pogodbe, zato je menjava običajno brez kazni. Le preverite svojo trenutno pogodbo za morebiten drobni tisk. Prav tako, če še vedno odplačujete telefon, boste verjetno morali plačati preostali znesek tudi po prekinitvi.
Študiram v drugi zvezni državi, ali naj ostanem na družinskem telefonskem paketu?
Lahko, vendar je vredno preveriti nekaj stvari. Glavna je pokritost. Če vaš družinski paket uporablja omrežje, ki v vašem študentskem mestu ne deluje dobro, bo vaša storitev morda slabša. Nekateri paketi ponujajo solidno pokritost po vsej državi, kar to težavo odpravi. Podobno je z družinskimi zdravstvenimi zavarovanji; običajno lahko ostanete na njih, če ste mlajši od 26 let, vendar je pokritost zunaj domače zvezne države lahko bolj omejena.
Ali lahko ohranim svojo telefonsko številko med študijem v tujini?
Da. Imate nekaj možnosti. Svojo številko lahko ohranite tako, da ostanete pri trenutnem ponudniku in uporabljate mednarodni paket, ali pa svojo številko prenesete na storitev, kot je Google Voice, ali uporabite aplikacijo eSIM (kot je Yoho Mobile), medtem ko za podatke uporabljate lokalno kartico SIM. Tako boste še vedno prejemali sporočila in klice na svojo običajno številko, ne da bi plačevali visoke stroške gostovanja.
Kaj, če izgubim upravičenost do brezplačnega ali cenejšega paketa?
Če ne izpolnjujete več pogojev, recimo diplomirate, padete pod zahtevano število kreditnih točk ali zamudite letno podaljšanje, se lahko vaša ugodna storitev konča. Nekateri ponudniki vas bodo samodejno preklopili na plačljiv paket, medtem ko drugi lahko storitev popolnoma prekinejo. Vedno preverite pogoje podaljšanja in si nastavite opomnik za ponovno potrditev, če je to potrebno. Če izgubljate študentsko zdravstveno zavarovanje, ste morda upravičeni do posebnega vpisnega obdobja za iskanje novega paketa.
Ali lahko uporabljam popuste za študentske telefonske pakete in še vedno dobim ugodnosti za Spotify ali Amazon Prime Student?
Da, vsekakor jih lahko kombinirate. Popusti za telefonske pakete in študentske ugodnosti za pretočne storitve običajno prihajajo od različnih ponudnikov in se med seboj ne izključujejo. Poskrbite le, da boste svoj študentski status potrdili za vsako storitev posebej. Veliko študentov izkoristi oboje, da prihrani pri osnovnih potrebščinah in zabavi.