Aan de oevers van de rivier de Theems ligt Londen, een van de meest historische en cultureel levendige steden ter wereld. Het is dan ook niet verwonderlijk dat meer dan 30 miljoen toeristen de stad jaarlijks bezoeken, en daarom is London Heathrow International Airport de drukste luchthaven.
Een reis naar Londen plannen zonder een fortuin uit te geven? Dit artikel biedt u een gids voor de beste gratis activiteiten in Londen, perfect voor gezinnen en kinderen, samen met essentiële tips om het meeste uit uw bezoek te halen.
Foto door Raul Varzar op Unsplash
Waar staat Londen het meest bekend om?
De Britse hoofdstad heeft veel kenmerken waardoor ze opvalt. Als u de stad gaat bezoeken, zijn hier enkele belangrijke feiten die u moet weten:
- Historische Monumenten: De stad heeft talrijke monumenten zoals de Tower of London, Buckingham Palace, Westminster Abbey, en de Houses of Parliament met Big Ben.
- Culturele Instellingen: Londen heeft wereldberoemde musea en galerieën, waaronder het British Museum, de National Gallery, de Tate Modern en het Victoria and Albert Museum.
- Theaters: Het West End is het beroemde theaterdistrict van Londen, bekend om zijn uitstekende producties en musicals.
- Parken en Tuinen: Londen heeft vele parken en tuinen, zoals Hyde Park, Regent’s Park, St James’s Park en Kew Gardens.
- Onderwijs: Thuisbasis van enkele van 's werelds meest prestigieuze onderwijsinstellingen, zoals University College London (UCL), de London School of Economics (LSE) en Imperial College London.
- Mode: De stad is een wereldwijd modecentrum, thuisbasis van London Fashion Week en beroemde winkelgebieden zoals Oxford Street, Covent Garden en Harrods.
- Evenementen en Festivals: Londen organiseert het hele jaar door tal van evenementen en festivals, waaronder het Notting Hill Carnival, de Wimbledon Tennis Championships en het vuurwerk op oudejaarsavond bij de London Eye.
Een gids voor de beste gratis dingen in Londen voor toeristen
Bekijk de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace
Als u door Londen komt, mag u de traditionele Changing of the Guard-ceremonie bij het grandioze Buckingham Palace niet missen. Gedurende ongeveer 45 minuten wordt de dienstdoende Royal Guard vervangen door een nieuwe garde. Hier zijn enkele belangrijke details:
- Schema: Dagelijks om 11:00 uur tussen april en juli. Van augustus tot maart wordt het om de dag gehouden, behalve op regenachtige dagen, wanneer het kan worden geannuleerd.
- Locatie: Hoofdingang van Buckingham Palace.
- Deelnemers: De Royal Guard bestaat uit bereden en infanterietroepen, gekleed in hun traditionele uniformen van rode tunieken en zwarte berenmutsen.
Foto door Debbie Fan op Unsplash
Zie Street Art bij Leake Street Arches
Ook wel bekend als de “Banksy Tunnel”, is Leake Street Arches een populaire plek voor straatkunst in Londen. Gelegen onder Waterloo Station, heeft het de langste legale graffitimuur van de stad. De tunnel is als een canvas waar straatartiesten van over de hele wereld komen schilderen en hun werk laten zien. De kunst evolueert voortdurend naarmate nieuwe stukken oude vervangen. Hier zijn enkele hoogtepunten:
- Historische betekenis: De tunnel was ooit een vergeten spoorboog, maar is getransformeerd tot een knooppunt voor stedelijke kunst. Het heeft zelfs beroemde artiesten zoals Banksy aangetrokken.
- Creatieve gemeenschap: De bogen herbergen onafhankelijke restaurants, bars en entertainmentruimtes om de stedelijke cultuur te vieren. Genieten van eten en drinken en zelfs deelnemen aan graffitiworkshops zijn gratis dingen om te doen in Londen.
- Toegankelijkheid: De ruimte is open voor het publiek, waardoor het gemakkelijk is om de kunst te bezoeken en te bewonderen.
Woon gratis concerten bij in St. Martin-in-the-Fields
Als u zich aangetrokken voelt tot neoklassieke architectuur, zult u zeker versteld staan van de 192 voet hoge toren van St. Martin-in-the-Fields, een parochiekerk van de Church of England. Gelegen op de noordoostelijke hoek van Trafalgar Square in de City of Westminster in de late middeleeuwen, is het gewijd aan St. Martin van Tours. Hier zijn enkele andere belangrijke details:
- De huidige structuur werd gebouwd in een neoklassiek ontwerp door James Gibbs tussen 1722 en 1726.
- Het is beroemd om zijn klassieke muziekconcerten, waaronder de Crypt Lates concertserie en de Candlelight Concerts.
- Het heeft een crypte-café en een winkel met geschenken en religieuze voorwerpen.
- Het biedt regelmatige religieuze diensten, waaronder missen en erediensten.
Steek het Abbey Road Zebrapad over
Als u een fan bent van The Beatles, heeft u waarschijnlijk de Abbey Road oversteekplaats willen bezoeken, beroemd omdat het de cover is van het gelijknamige hit-album. Vlakbij de oversteekplaats bevinden zich de beroemde Abbey Road Studios, waar The Beatles veel van hun albums opnamen. Veel fans bezoeken deze populaire toeristische attractie om de beroemde wandeling over het zebrapad na te bootsen. Hier zijn enkele details over deze iconische locatie:
- Locatie: St John’s Wood, bij Abbey Road en Grove End Road.
- Albumcover: De foto werd genomen op 8 augustus 1969 en is een van de beroemdste albumcovers in de muziekgeschiedenis geworden.
- Live Camera: Er is een live webcam die 24 uur per dag streamt, waardoor fans over de hele wereld de oversteekplaats in realtime kunnen bekijken en bezoekers de iconische foto kunnen zien nabootsen.
Foto door Art de Cade is gelicentieerd onder CC BY 2.0
Bekijk de skyline van Londen vanuit de Sky Garden
Geniet van het beste panoramische uitzicht op de skyline van Londen vanuit de Sky Garden. Het bevindt zich in het gebouw dat bekend staat als “Walkie Talkie” op 20 Fenchurch Street, in het financiële district van Londen. De middag doorbrengen op de terrassen of in de tuinen is een van de gratis dingen om te doen in Londen. Hier zijn enkele feiten over dit geweldige uitkijkpunt:
- Panoramisch uitzicht: Geniet van adembenemende 360-graden uitzichten over de stad en iconische bezienswaardigheden zoals St. Paul’s Cathedral, Tower Bridge, de Shard en de London Eye.
- Restaurants en bars: Er zijn diverse restaurants en bars in de Sky Garden, waar u kunt genieten van een maaltijd, een drankje of zelfs afternoon tea terwijl u van het uitzicht geniet.
- Gratis toegang: De toegang tot de Sky Garden is gratis, maar vooraf reserveren is vereist, vooral in het weekend en tijdens piekuren.
Foto door Joseph Hwang op Unsplash
Ga naar een jazzavond in Effra Social in Brixton
Bent u een jazzfan? Als het antwoord “ja” is, heeft Londen een speciale plek zoals Effra Social in Brixton, perfect voor jazzavonden. Het heeft een gezellige en vriendelijke sfeer, met een grote biertuin, een ruime bar en een danszaal. Het is een geweldige plek om te genieten van livemuziek, cocktails en ambachtelijk bier. Hier zijn enkele andere details:
- Locatie: 89 Effra Road, Brixton, SW2 1DF.
- Evenement: The Junction Jazz Jam is een populair evenement georganiseerd door lokale jazzmuzikanten. Het begint meestal met een repetitiesessie van de lokale band om 19:30 uur, gevolgd door een open jamsessie waar muzikanten uit het publiek kunnen deelnemen.
Leuke en gratis dingen om te doen in Londen met kinderen
Verken de British Museum tentoonstellingen gratis
Als u met kinderen reist, kan het British Museum een goede optie zijn. Het is een van de beroemdste en meest uitgebreide musea ter wereld. Het koestert een collectie van meer dan 8 miljoen objecten die twee miljoen jaar geschiedenis en cultuur samenvatten. De hoogtepunten zijn onder andere de Rosetta Stone, de Parthenon-sculpturen en Egyptische mummies. Bekijk enkele belangrijke details:
- Openingstijden: dagelijks geopend van 10:00 uur tot 17:00 uur, met laatste toegang om 16:45 uur. De toegang is gratis, hoewel voor sommige speciale tentoonstellingen een ticket vereist kan zijn.
- Activiteiten: Naast de indrukwekkende permanente collecties biedt het museum een verscheidenheid aan tijdelijke tentoonstellingen, lezingen en educatieve activiteiten. Het is een ongelooflijke plek om de verschillende culturen en geschiedenissen van de wereld te verkennen en te leren.
Foto door Tamara Menzi op Unsplash
Bewonder dinosaurussen in Crystal Palace Park
Ten zuiden van Londen ligt Crystal Palace Park. Deze historische locatie staat bekend om zijn indrukwekkende dinosaurussculpturen die in de jaren 1850 werden gemaakt door beeldhouwer Benjamin Waterhouse Hawkins. Het zijn enkele van de vroegste afbeeldingen van dinosaurussen en worden tentoongesteld in een omgeving die hun natuurlijke habitat simuleert. Leer over enkele van de hoogtepunten:
- Geschiedenis: De dinosaurussen werden gebouwd voor de Great Exhibition van 1851 en later verplaatst naar het park. Ze zijn een fascinerend getuigenis van de geschiedenis van de paleontologie.
- Activiteiten: Bootttochtjes maken, wandelen door kleurrijke tuinen, een avonturenspeeltuin verkennen en door een betoverend doolhof lopen, zijn slechts enkele gratis dingen om te doen in Londen met kinderen.
- Informatiecentrum: Leer historische en educatieve details over de sculpturen en het park.
- Paden en picknick: Het park heeft wandelpaden en aangewezen picknickplaatsen, ideaal voor een familie-uitje.
Spot wilde dieren bij de Richmond Park hertenkamp
Kent u het grootste koninklijke park in Londen? Richmond Park is sinds 1637 de thuisbasis van meer dan 630 edelherten en damherten. Het grazen van herten helpt het unieke landschap van het park te beschermen, omdat het voorkomt dat boomtakken groeien en het land open houdt. Hier zijn enkele hoogtepunten van Richmond Park:
- Veiligheid: Herten zijn wilde en onvoorspelbare dieren, daarom wordt bezoekers geadviseerd om een minimale afstand van 50 meter te houden om de veiligheid van bezoekers en herten te waarborgen.
- Bronsttijd: Het paarseizoen voor herten, bekend als de bronsttijd, is in de herfst. Edelherten en damherten strijden om de vrouwtjes. Bokken brullen, knorren en botsen met hun geweien om rivalen af te weren en zoveel mogelijk partners aan te trekken.
Foto door QZheng W op Unsplash
Trek door Regent’s Park
Niets is zo heerlijk als een wandeling door Regent’s Park. Tussen de prachtige tuinen bevindt zich de Queen Mary’s Garden, beroemd om zijn indrukwekkende collectie rozen. Daarnaast zijn er ruime groene gebieden, perfect om te ontspannen bij zonsondergang. Bekijk andere attracties in het park:
- London Zoo: Binnen het park bevindt zich de London Zoo, een van de oudste dierentuinen ter wereld en een fantastische plek om te bezoeken, vooral als u met kinderen gaat.
- Sportactiviteiten: Regent’s Park biedt faciliteiten voor diverse sportactiviteiten, waaronder tennisbanen, voetbalvelden en jogginggebieden. U kunt ook bootjes huren voor tochten op het meer.
- Open Air Theatre: Het Regent’s Park Open Air Theatre is een openluchttheater dat theatervoorstellingen presenteert tijdens de zomermaanden.
Foto door Jacob Pretorius op Unsplash
Expert tips voor bezoekers in Londen
Londen is een perfecte plek om met kinderen te bezoeken. Hier vindt u veel plekken en dingen die ideaal voor hen zijn zonder veel geld uit te geven. Hier zijn enkele tips die u kunnen helpen tijdens uw reis:
- Zorg ervoor dat u verblijft in centrale en rustige plaatsen, bijvoorbeeld het Hyde Park-gebied, ten noorden van Oxford St. of South Kensington. Controleer of de kamers het nodige comfort voor kinderen en voldoende ruimte hebben.
- Huur een babyautostoel om in Londen rond te reizen afhankelijk van uw beschikbare tijd en de activiteiten die u van plan bent te doen, vooral als uw kind nog erg jong is en de autostoel gebruikt. Als uw kind ouder is en enige afstand kan lopen, kan het openbaar vervoer een goede optie zijn, vooral bussen. Bovendien reizen kinderen tot 11 jaar gratis met de London Underground.
- Plan activiteiten die passen bij de leeftijd en capaciteiten van uw kinderen. Als ze niet zoveel kunnen lopen als u, is een goede optie misschien de Hop on Hop Off sightseeingbussen en boottochten op de Theems.
- Controleer of de plaatsen die u bezoekt kinderen toelaten.
- In geval van nood zijn er veel Boots-apotheken in Londen waar u alle basisbenodigdheden en medicijnen kunt vinden.
- Houd uw telefoon bij de hand in geval van nood en voor snelle toegang tot mobiele data. Dit helpt u contact op te nemen met familie of hulpdiensten wanneer dat nodig is. Het gebruik van Yoho Mobile eSIM is bijzonder nuttig in steden waar veiligheid een zorg kan zijn, waardoor u verbonden en geïnformeerd blijft. Gebruik de code YOHO12 bij het afrekenen voor 12% korting!
