Patagonië is het zuidelijkste deel van Latijns-Amerika en omvat delen van Argentinië en Chili. Het is een unieke plek om te bezoeken, met ongelooflijke landschappen en tal van avontuurlijke wandelingen.
In dit artikel nemen we je mee op reis door de topattracties van Patagonië, waaronder het iconische Los Glaciares National Park en het afgelegen Kaap Hoorn. Bovendien ontdek je unieke wilde dieren en ecosystemen, essentiële reistips en duiken we diep in de fascinerende culturele geschiedenis van de regio. Klaar voor het avontuur van je leven?
Foto door Parsing Eye op Unsplash
Van alle regio’s die je kunt vinden in het uitgestrekte Latijns-Amerika, is geen zo uniek en fascinerend als Patagonië. Het strekt zich uit van de Rio Colorado in Argentinië en de Biobío-rivier in Chili tot het zuidelijkste punt van het continent, Kaap Hoorn. Vanaf daar scheidt alleen de Drake Passage het van Antarctica.
Door de ligging weet je dat het koud zal zijn, en dat is het ook. Veel mensen reizen ernaartoe om de gletsjers en ijsvelden te bewonderen, en nog veel meer om door de hoge bergen te trekken. Het is een bestemming die ideaal is voor avonturiers, voor mensen die graag dagen of zelfs weken buiten doorbrengen. Kamperen onder de adembenemende sterren, wilde fauna zien, de vele parken verkennen en de prachtige maar woeste landschappen doorkruisen.
Topattracties in Patagonië
Los Glaciares National Park, Argentinië
Los Glaciares National Park is een van de meest bezochte natuurparken ter wereld. Het beslaat een enorm gebied, in totaal meer dan 7.000 vierkante kilometer, met veel verschillende soorten terrein. Een van de belangrijkste attracties is de Perito Moreno-gletsjer. Als je een beetje van gletsjers weet, heb je hier misschien al van gehoord. Het is behoorlijk beroemd omdat het een van de weinige gletsjers ter wereld is die niet actief terugtrekt. Sterker nog, hij rukt op! Hij is ook behoorlijk actief. Als je hem een tijdje observeert, zie je grote brokken ijs afbreken en in het water eronder storten.
Maar dat is niet de enige attractie, er is ook de Fitz Roy, in Cerro Chaltén. Het heeft alles waar een bergbeklimmer van droomt. Hij is hoog (3.405 m), hij is grillig, hij is dramatisch en zijn granieten pieken zijn iconisch. Er zijn verschillende routes rondom het park waar je spectaculaire uitzichten op Fitz Roy kunt krijgen. Vooral de paden die leiden naar Laguna de los Tres en Laguna Capri.
Foto door Hans-Jürgen Weinhardt op Unsplash
De Patagonische Steppe; Argentinië en Chili
Een van de meest herkenbare landschappen van Patagonië. Het strekt zich uit van de Andes tot de Atlantische Oceaan en wordt gedeeld door Chili en Argentinië. Het is opvallend anders dan de bergen en gletsjers, met uitgestrekte open vlaktes die bijna eindeloos lijken, nauwelijks hoogteverschil, lage struiken en veel wilde dieren. Het terrein daar is vrij uniek, een mix van woestijn en grasland. Als je op zoek bent naar een andere plek om te verblijven, kun je de Estancias bezoeken en deelnemen aan het plattelandsleven. Daar kun je paardrijden, schapenscheerdemonstraties bekijken en culturele rondleidingen volgen met de gaucho’s.
Er zijn meer dan een paar interessante plaatsen in al die uitgestrekte vlaktes, zoals de Cueva de las Manos (Grot der Handen). Het is een UNESCO Werelderfgoed, en binnenin vind je 9.000 jaar oude schilderingen van de oorspronkelijke bewoners van het gebied. Het is ongelooflijk om te bedenken hoe enorm anders hun leven was, en hoe we na zo lange tijd kunnen weten dat ze bestonden door hun schilderingen van wilde dieren en hun handafdrukken.
Kaap Hoorn, Chili
Het zuidelijkste puntje van Latijns-Amerika en tevens het punt waar de Atlantische Oceaan de Stille Oceaan ontmoet. Vanwege de afgelegen ligging staat het algemeen bekend als het ‘Einde van de Wereld’, en het is eigenlijk geen deel van het continent zelf, maar een deel van Horn Island van de Vuurland Archipel.
Daar kun je Kaap Hoorn Nationaal Park bezoeken, dat alleen per boot bereikbaar is. Je moet echt je camera meenemen, zodat je de levendige herinnering aan de wilde landschappen, de ongelooflijke beelden van de ruige kliffen en de dramatische kustlijn kunt bewaren. Als je daar kiest voor wandelen, heb je ongelooflijke panoramische uitzichten op de oceaan aan de rand van de wereld, of je kunt een tour rondom het eiland maken als je het landschap beter wilt zien. Er is ook het Cap Hoorn Monument, in memoria van alle zeelieden die de verraderlijke wateren navigeerden tijdens het Tijdperk van Zeilvaart.
Foto door Birger Strahl op Unsplash
Wilde Dieren en Ecosystemen van Patagonië
Als je denkt dat een dergelijke regio nauwelijks leven kan onderhouden, denk dan nog eens na. Patagonië is verrassend vruchtbaar wat betreft wilde dieren. En aangezien de terreinen en leefomgevingen nogal gevarieerd zijn, geldt dat ook voor de dieren die je er kunt vinden. Als je op zoek bent naar unieke en endemische soorten, is er de guanaco, vergelijkbaar met de lama en vrij algemeen op de steppe. Er is ook de Andescondor, een van de grootste vliegende vogels ter wereld; de puma, de top predator in Patagonië; en de Magelhaenpinguïn, kleine pinguïns die met honderdduizenden worden aangetroffen aan de kust van Patagonië.
Foto door Chris Stenger op Unsplash
Hoewel het gebied afgelegen is en er nog steeds vrij woest uitziet, betekent dit niet dat de wilde dieren niet bedreigd worden. Mensen breiden zich uit en nemen meer land in voor landbouw en veeteelt, wat de natuurlijke leefomgevingen vernietigt en fragmenteert. Er is ook de dreiging van klimaatverandering, waarbij de temperatuurstijgingen de regenpatronen veranderen, wat invloed heeft op de voedselvoorziening van veel soorten.
Maar niet alles is slecht; er zijn veel inspanningen geleverd om de biodiversiteit te beschermen. De bescherming van de walvispopulatie op het schiereiland Valdés, dat een broedgebied is, is behoorlijk succesvol. Of de programma’s om invasieve soorten te bestrijden en endemische soorten te beschermen. De oprichting van nationale parken in het gebied heeft ook bijgedragen aan het redden van andere soorten zoals het huemulhert (Zuid-Andeshert).
Avontuurlijk Toerisme in Patagonië
Je weet al dat Patagonië een ongelooflijke bestemming is voor avonturiers, maar je wilt waarschijnlijk meer weten over alle leuke activiteiten die je kunt doen met je vrienden en familie.
Trekking van de W Trek in Torres del Paine National Park
Als je op zoek bent naar een iconische wandelroute, dan moet je de W Trek proberen. Maar wees voorbereid, dit is geen wandeling in het park. We hebben het over vele dagen onderweg om de 75 kilometer door het hart van Torres del Paine National Park af te leggen. Maar hoe moeilijk het ook is, het is ook zo de moeite waard. Elk gebied dat je doorkruist, is anders dan het vorige. Er is ruig bergachtig terrein, bossen en gletsjermeren. Het is ook een geweldige kans om de wilde dieren te bewonderen, aangezien je bijna een week in direct contact met de natuur bent.
Foto door Snowscat op Unsplash
Kajakken in de Fjorden van Vuurland
Als je Vuurland op een andere manier wilt verkennen, kun je deelnemen aan een kajaktocht! Het is een geweldige manier om de zuidelijkste wateren ter wereld te verkennen. Met een kajak en een gids heb je toegang tot gebieden die anders bijna onbereikbaar zijn, en het brengt je door vele ongelooflijke landschappen. Er zijn dramatische fjorden, afgelegen stranden en soms zelfs gletsjers. Terwijl je peddelt over het kristalheldere water, kun je zeeleeuwen, pinguïns en soms walvissen tegenkomen. Als je besloten hebt, plan het dan voor de zomer, want de wind kan koud zijn en het weer onvoorspelbaar in andere seizoenen.
IJswandelen op de Perito Moreno-gletsjer
Als je benen en armen nog geen pijn doen van alle voorgaande avonturen, ga je de Perito Moreno-gletsjer geweldig vinden. We hebben er al over gesproken, maar wist je dat je erop kunt wandelen? Je hebt natuurlijk een gids nodig, maar het is een ervaring die de moeite waard is. Zelfs als het zwaar is. Het houdt in dat je stijgijzers aantrekt en de tocht maakt over de ijsvelden van de gletsjer, spleten en torenhoge ijsmuren. Het is ook behoorlijk leerzaam; je gids zal veel uitleggen over de verschillende ijsformaties en de geologische uniciteit van de regio, evenals de effecten van klimaatverandering.
De Culturele Geschiedenis van Patagonië
Inheemse bevolking
Net als de rest van Latijns-Amerika, en zoals je al zag in de Cueva de las Manos, wordt de regio al lang vóór de Europeanen bewoond. De bekendste inheemse groep van Patagonië is de Mapuche. Zij zijn jager-verzamelaars maar beoefenen ook wat landbouw en houden lama’s.
Het Tehuelche-volk was nomadischer en zwierf over de Patagonische steppe en jaagde op wilde guanaco’s en andere dieren. De Selk’nam, ook bekend als Ona, waren nomaden zoals de Tehuelche, en hun cultuur is erg rijk, vol rituelen, mythologie en vele ceremonies. Zij waren een van de meest getroffen groepen, en net als de Yamana overleven er nu nog maar weinig.
Europese Verkenning
De Europeanen bereikten Patagonië rond de 16e eeuw, nadat de rest van Latijns-Amerika al actief werd verkend en veroverd. Ferdinand Magellaan was een van de eersten die de wateren bevoer en verkende. De naam Tierra del Fuego (Land van Vuur) komt van de vuren die hij en zijn bemanning aan de kust zagen, en de Straat Magellaan werd naar hem vernoemd.
Daarna bleef het land eeuwenlang bijna vergeten door de wereld. In 1833 arriveerde Charles Darwin om de wilde dieren en geologie te observeren, evenals de inheemse culturen. Later die eeuw speelde de Argentijnse ontdekkingsreiziger en wetenschapper Francisco P. Moreno een sleutelrol bij het in kaart brengen van het gebied. Ter ere van zijn vele bijdragen werd de grootste gletsjer in Patagonië naar hem vernoemd.
Modern Patagonië
Net als veel van Latijns-Amerika is Patagonië tegenwoordig een veelzijdige regio, met een ongelooflijke, unieke cultuur die is ontstaan uit de mix tussen Europese kolonisatie en inheemse erfgoed. Terwijl de samenleving geniet van alle voordelen van de moderne cultuur, is er een groeiende beweging om de inheemse talen en tradities in Patagonië nieuw leven in te blazen en te redden. Met culturele festivals en een toegenomen erkenning van inheemse rechten in zowel Chili als Argentinië. Het groeiende toerisme heeft de lokale economie geholpen en is een van de belangrijkste krachten achter de inspanningen voor natuurbehoud in de nationale parken.
Foto door Jack Prommel op Unsplash
Essentiële Reistips voor Patagonië
Blijf Verbonden Met Mobiele Data
Zelfs als je naar het einde van de wereld reist, heb je een betrouwbare manier nodig om toegang te krijgen tot internet. Haal een Yoho Mobile eSIM voordat je aan je reis begint en zeg vaarwel tegen hoge roamingkosten en het gedoe van het zoeken en installeren van een fysieke simkaart.
- Koop een eSIM die werkt in de meeste landen in Latijns-Amerika! Vergeet niet om onze promocode YOHO12 te gebruiken voor 12% korting op je volgende aankoop!
Beste Reistijd voor Patagonië
De allerbeste tijd om te bezoeken is tijdens de zomermaanden, van december tot maart op het zuidelijk halfrond. De temperaturen zijn hoger, de wilde dieren zijn beter zichtbaar en de wandelroutes zijn een stuk veiliger. Tijdens de winter, van juni tot augustus, zijn de temperaturen veel lager, maar er zijn ook minder bezoekers en het weer is perfect voor wintersporten. Lente en herfst zijn ook geweldige maanden om te bezoeken, met een beter evenwicht tussen de voordelen van zowel zomer als winter.
Bescherm het milieu
Neem zoveel mogelijk deel aan ecotoerisme tijdens je reis. Er zijn eenvoudige regels die je kunt volgen. Zoals het gebruiken van herbruikbare waterflessen en het terugverpakken van afval dat je maakt, zodat het gerecycled of op een geschikte plaats behandeld kan worden. Je kunt je snacks ook in herbruikbare containers verpakken en biologisch afbreekbare zeep gebruiken. Zelfs je persoonlijke afval kan het ecosysteem beïnvloeden, dus probeer de aangewezen toiletten te gebruiken of neem biologisch afbreekbare zakken mee als je langere wandelingen maakt.