알래스카는 상상하는 것보다 훨씬 큽니다. 하지만 사실 사막이라는 것을 알고 계셨나요? 네, 맞습니다! 추운 기후에도 불구하고 알래스카의 일부 지역은 사막으로 분류됩니다. 사막이 되기 위해 꼭 더울 필요는 없답니다!
흥미롭죠? 계속해서 “하얀 대륙” 알래스카에 대한 가장 흥미롭고 재미있는 사실 15가지를 알아보세요. 또 다른 놀라운 사실들에 감탄하게 될 겁니다!
알래스카에 대한 재미있는 사실 15가지
알래스카는 면적 기준으로 미국에서 가장 큰 주입니다
알래스카는 665,384 제곱마일의 면적으로 미국에서 가장 큰 주입니다. 이는 텍사스의 두 배 이상 크기입니다. 또한 캘리포니아와 몬태나를 합친 것보다도 큽니다. 해안선 길이는 6,640마일로 미국 전체 해안선의 절반을 차지할 정도로 깁니다.
하지만 알래스카의 인구는 약 731,545명으로, 제곱마일당 1.10명에 불과한 매우 낮은 인구 밀도를 보입니다. 해안선 길이는 6,640마일로 미국 전체 해안선의 절반을 차지합니다.
북미에서 가장 높은 산의 고향
데날리(매킨리 산이라고도 함)는 20,310피트로 북미에서 가장 높은 산입니다. 데날리 국립공원 내 알래스카 산맥에 위치해 있습니다. 이 산에는 두 개의 봉우리가 있지만, 남쪽 봉우리가 더 높습니다. 알래스카에 대한 흥미로운 사실 중 하나는 데날리의 기반이 아래 땅에서 약 18,000피트 솟아 있어 수직 상승 기준으로 가장 큰 산 중 하나라는 것입니다.
알래스카는 낮 시간이 가장 깁니다
여름철, 4월 말부터 8월 말까지 알래스카는 미국에서 낮 시간이 가장 길며, 해가 24시간 내내 지지 않는 **백야(Midnight Sun)**로 알려져 있습니다. 이는 지구 자전축의 기울기 때문에 발생합니다.
배로(Barrow, 현재 우트키아그빅(Utqiaġvik)으로 알려짐)와 같은 곳에서는 약 84일 동안 해가 지지 않습니다. 페어뱅크스(Fairbanks)는 약 70일 동안 완전한 햇빛을 받아 사람들이 하루 중 언제든지 야외 활동을 즐길 수 있습니다.
알래스카에 대한 재미있는 사실: 알 파치노와 로빈 윌리엄스가 주연한 2002년 영화 <인섬니아(Insomnia)>는 백야 기간 동안 알래스카에서 촬영되었습니다. 끝없는 낮은 심리적 긴장감을 고조시키고 주인공의 수면 부족을 반영합니다.
미국에서 가장 긴 해안선
미국에서 가장 긴 알래스카의 해안선은 6,640마일에 달합니다. 이는 수많은 만, 후미, 섬을 포함하여 약 33,904마일의 해안 지대를 형성합니다.
실제로 이 길이는 다른 모든 미국 주들의 해안선을 합친 것보다 깁니다. 알래스카는 2,600개 이상의 이름 붙여진 섬을 자랑하며, 다양한 만과 후미가 있는 길고 독특한 해안선을 가지고 있습니다.
알래스카에는 판매세가 없습니다
알래스카는 주 전체 판매세를 부과하지 않아, 미국에서 이 세금을 부과하지 않는 네 개 주 중 하나입니다. 주는 예산의 상당 부분을 석유 수입에서 얻습니다.
하지만 알래스카의 지방 정부는 판매세를 부과할 수 있으며, 세율은 지자체에 따라 0%에서 7.5%까지 다양합니다. 일부 마을에서는 식료품 및 처방약과 같은 특정 품목에 세금을 부과하지 않습니다.
미국에서 국립공원이 가장 많은 주
알래스카는 8개의 국립공원을 보유하고 있어 미국 어느 주보다도 많습니다. 여기에는 데날리, 글레이셔 베이, 키나이 피오르, 랭겔-세인트 엘리아스, 카트마이, 코북 밸리, 북극권의 문, 레이크 클라크가 포함됩니다.
이 공원들은 약 5천 6백만 에이커에 걸쳐 있으며 다양한 서식지를 특징으로 합니다. 이 공원들을 합치면 미국 전체 국립공원 면적의 약 60%를 차지합니다.
사진 제공: Eric Hooper, Unsplash
오로라를 연중 볼 수 있습니다
알래스카의 재미있는 사실 중 하나는 오로라(북극광)를 연중 볼 수 있다는 것입니다. 오로라를 목격하기 가장 좋은 시기는 밤이 길고 어두운 8월 말부터 4월 중순까지입니다.
페어뱅크스는 맑은 하늘과 풍부한 오로라 활동을 제공하여 이 장관을 볼 수 있는 최고의 장소입니다. 오로라는 오후 10시에서 오전 2시 사이에 가장 활발합니다.
알래스카에는 100,000개 이상의 빙하가 있습니다
알래스카에는 100,000개 이상의 빙하가 있지만, 공식적으로 이름이 붙여진 것은 약 616개뿐입니다. 이 빙하들은 작은 빙하 조각부터 광활하게 이어진 빙원에 이르기까지 크기와 형태가 매우 다양합니다.
빙하 지대는 주 면적의 약 5% 또는 약 75,000 제곱킬로미터를 차지합니다. 빙하는 전진하거나 후퇴하는 역동적인 특성 때문에 더 작은 빙하로 쪼개질 수 있어 크기와 구조에 더욱 다양한 변화를 만들어냅니다.
사진 제공: Peter Hansen, Unsplash
알래스카의 인구는 대부분의 도시보다 적습니다
광대한 면적에도 불구하고 알래스카는 인구 밀도 측면에서 매우 낮습니다. 전체 인구는 약 740,000명에 불과하며, 이는 대부분의 미국 대도시보다 적습니다. 알래스카에서 가장 큰 도시인 앵커리지(Anchorage)의 인구는 289,000명에 불과합니다. 참고로 로스앤젤레스나 시카고와 같은 도시의 인구는 수백만 명에 달합니다.
실제로 알래스카는 미국 주 중에서 총인구 기준으로 48위를 차지합니다.
알래스카에 대한 또 다른 재미있는 사실: 알래스카의 북극권에는 이누피아트(Iñupiat) 및 귀친(Gwich’in)과 같은 원주민들이 우트키아그빅(Utqiaġvik) 등에 거주하고 있습니다. 이 공동체들은 순록과 북극고래 등을 먹으며 식량을 사냥하고 낚시합니다. 많은 공동체는 비행기나 스노모빌로만 접근할 수 있어 이 지역의 삶이 얼마나 외딴지 알 수 있습니다.
알래스카에는 3,000개의 강이 있습니다
12,000개가 넘는 강이 있는 알래스카는 광대한 수로망으로 독특하게 정의됩니다. 이 강들 중 가장 긴 것은 유콘강(Yukon River)으로 약 1,980마일에 걸쳐 뻗어 있습니다.
다른 중요한 알래스카 강으로는 쿠스코큄강(Kuskokwim River)과 콜빌강(Colville River)이 있으며, 특히 도로 접근이 제한적이거나 없는 지역의 많은 공동체에 중요한 물, 식량 및 교통 수단입니다.
알래스카에 대한 또 다른 재미있는 사실: 알래스카에는 약 3,197개의 이름 붙여진 호수를 포함하여 3백만 개가 넘는 호수가 있으며, 아직 이름이 없는 호수도 엄청나게 많습니다. 이 호수들은 크기가 다양하며 알래스카 주 전역에서 발견됩니다.
미국 최대 빙원의 고향
주노 빙원(Juneau Icefield)은 미국에서 가장 큰 빙원으로, 약 3,900 제곱킬로미터를 덮고 있습니다. 주노 바로 북쪽에 위치하며 멘덴홀 빙하(Mendenhall Glacier) 및 타쿠 빙하(Taku Glacier)를 포함한 40개 이상의 빙하에 물을 공급합니다. 또한 코스트 산맥의 일부인 이 빙원은 브리티시 컬럼비아까지 흘러 들어갑니다.
이 지역은 연구 및 관광의 중심지가 되었으며, 헬리콥터 투어를 통해 광대한 얼음 넓이를 관찰할 수 있습니다.
미국에서 곰이 가장 많은 곳
알래스카에는 미국 전체 불곰 개체 수의 약 98%가 서식하며, 주 내에 약 30,000마리의 불곰과 최소 100,000마리의 흑곰이 살고 있습니다. 그 이유는 곰이 알래스카 전역의 많은 서식지에서 번성하며 일부 지역에서는 풍부한 먹이를 제공하기 때문입니다. 또한 광활하고 넓은 야생 지역은 지역 곰 개체군에게 공간과 안정성을 제공합니다.
사진 제공: Pietro Donà, Unsplash
알래스카에는 6개의 활화산이 있습니다
알래스카의 활화산 중 6개는 활동 증거를 보이며, 그중에는 쉬샬딘 산(Mt. Shishaldin), 파블로프 화산(Pavlof Volcano), 그레이트 시트킨 화산(Great Sitkin Volcano)이 있습니다. 알래스카에 대한 또 다른 재미있는 사실은 주에 130개 이상의 화산이 있으며, 그중 다수가 알류샨 호(Aleutian Arc)를 따라 있다는 것입니다. 화산 폭발은 지역 사회와 자연 자체에 영향을 미칠 수 있습니다.
알래스카 화산 관측소(Alaska Volcano Observatory)는 이러한 화산을 관찰하여 변화를 감지하고 필요할 때 경고를 발령합니다.
최초의 러시아 영구 식민지가 있던 곳
1784년, 그리고리 셸리호프(Grigory Shelikhov)는 알래스카 코디액 섬(Kodiak Island)의 스리 세인츠 만(Three Saints Bay)에 최초의 러시아 영구 정착지를 설립했습니다. 이 전초 기지는 북미 모피 무역을 통제하려는 러시아 계획의 일부였으며, 1867년 이후에도 계속된 알래스카 러시아 정착의 시작을 알렸습니다.
이후 러시아-아메리카 회사(Russian-American Company)가 식민지를 장악하고 지역 원주민과의 무역을 확장했습니다.
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