プレゼント、デコレーション、クリスマスの喜びなど、クリスマスの基本は誰もが知っていますが、クリスマスにまつわるすべての驚くべき楽しい事実をご存知ですか？
お子様向けのクリスマスの事実を探している場合でも、クールなホリデートリビアで友人や家族を感動させたい場合でも、私たちが集めた魅力的で意外なクリスマスの事実の数々は、きっとあなたを笑顔にし、「知らなかった！」と言わせるでしょう。
さあ、ホリデーの楽しみを始めましょう！
知られざるクリスマスの楽しい事実20選
毎年何十億枚ものクリスマスカードが送られている
毎年、人々が20枚から50枚ものクリスマスカードを送っていることをご存知でしたか？米国だけでも、20億枚以上のクリスマスカードが郵送されています。ソーシャルメディアやオンラインメッセージングが簡単に繋がれる方法であるにもかかわらず、紙のカードは依然として人気があります。
Eカードもより一般的になり、毎年約5億枚が送られています。クリスマスカードで最も一般的な挨拶は「メリークリスマス」(53%)、「ハッピーホリデーズ」(21%)、そして「シーズンズ・グリーティングス」(12%)です。
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1850年からのクリスマスツリーの伝統
1850年代頃、クリスマスツリーはアメリカで人気になりました。人々は森から無作為に切り倒された木を買い始めました。
Godey’s Lady’s Bookという雑誌は、イギリスの王族がクリスマスツリーと一緒に写っている写真を掲載することで、このトレンドを広める手助けをしました。アメリカ人はかつてポップコーンやベリーなどでツリーを飾っていました。
1930年代までに、より多くの家庭に電気が普及するにつれて、クリスマスツリーに電飾が使われるようになりました。さらに、ホワイトハウスは1923年にナショナルクリスマスツリー点灯式を開始しました。これは、大統領やその他の高官がホワイトハウスの前で大きなクリスマスツリーを点灯してホリデーシーズンを祝うイベントです。
アラバマ州が初めてクリスマスを承認した州である
アラバマ州は、おそらく1836年に、クリスマスを法的祝日として正式に承認した最初の米国州であるとよく言われています。これは、連邦政府が1870年に祝日とする30年以上も前のことです。
しかし、アラバマ州公文書歴史省がその明確な証拠を示していないため、一部の歴史家はこの出来事が実際に起こったのか疑問視しています。州がクリスマスを正式に承認したのは、後の1848年頃である可能性もあります。
この不確実性があるにもかかわらず、アラバマ州はクリスマスが国民の祝日となる物語において重要な役割を担っていると見なされています。これはクリスマスの歴史に関する楽しい事実の一つです！
サンタクロースは実在の人物にインスパイアされた
サンタクロースは、4世紀に現在のトルコで司教であった聖ニコラスという実在の人物に由来しています。彼は親切で、困っている人に密かに贈り物をすることで有名でした。時が経つにつれて、オランダ人は彼を「Sinterklaas」と呼び始め、その名前が英語にもたらされると、「Santa Claus」となりました。
彼に関する多くの物語があります。例えば、3人の少女を父親に金を与えることで売られることから救った話、海の嵐を鎮めた話、不当に罰せられた兵士を助けた話などです。彼は信仰のために投獄されましたが、ローマ皇帝コンスタンティヌスが権力を得た後に釈放されました。ニコラスの命日は祝賀の日となりました。
オランダ移民はSinterklaasの伝統をアメリカにもたらし、それは時間とともに変化し、他の影響と組み合わされ、最終的に私たちが今日知っているサンタクロースになりました。彼は赤い服を着て、クリスマスに子供たちにプレゼントを届ける陽気な男です。
テディ・ルーズベルトはクリスマスツリーを禁止したかった
クリスマスの楽しい事実として、セオドア・ルーズベルトは森林破壊を心配してホワイトハウスでクリスマスツリーを禁止したという噂があります。一方、家族がその年だけツリーを置かなかっただけで、禁止したわけではないと信じている人もいます。
ルーズベルトの子供たちが自分たちの小さなツリーを秘密にしていたという説もあります。息子のアーチーが小さなツリーをクローゼットに密かに運び込んだという話もあります。家族はプレゼントや食事で祝いましたが、必ずしもツリーがあったわけではありません。ルーズベルトの息子のアーチーが、家族がホリデー気分を味わえるように、小さなツリーを密かに持ち込み、クローゼットに隠したという楽しい話もあります。
何が本当に起こったのか完全にわかっていませんが、ルーズベルト家は、たとえツリーがなくても、プレゼント、食べ物、お祭り気分でクリスマスを祝いました。
ルーズベルトが環境を愛していた（彼は「自然保護大統領」というニックネームを得ました）ため、クリスマスツリーを飾る伝統をやめさせたかったと信じている人もいますが、彼が実際にそれを公式にしたのか、禁止したのかは不明です。
ヴィクトリア女王がクリスマスツリーを普及させた
ヴィクトリア女王とその夫アルバート公は、イングランドでクリスマスツリーを普及させる手助けをしました。ヴィクトリア女王の祖母であるシャーロット女王が少し前にクリスマスツリーのアイデアを導入していましたが、ヴィクトリアとアルバートが飾られたツリーを披露するまでは、本当に定着しませんでした。
1848年、「Illustrated London News」という雑誌に、クリスマスツリーを囲む王室の写真が掲載されました。人々はその画像を気に入り、すぐにイングランド中の家族が自分たちのクリスマスツリーを飾り始めました。王室のツリーはクリスマスを居心地よく、陽気な雰囲気にし、人々も自分たちの家に同じ気持ちを取り入れたいと思いました。
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クリスマスツリーの暗い真実
本物のクリスマスツリーと人工のクリスマスツリーはどちらも環境に影響を与えます。本物の木はリサイクルされればCO2の排出量が少なくなりますが、埋立地に捨てられるとより多くのCO2を放出します。一方、人工の木は、特に捨てられるときに最初から炭素排出量が大きくなりますが、12年間使用すれば本物の木と同じくらいエコフレンドリーになります。
どちらの選択肢も害を及ぼします。本物の木は森林破壊、生息地の喪失、農場で使用される化学物質による汚染につながり、一方、人工の木はプラスチックで作られており、汚染やマイクロプラスチックの原因となります。また、鉛などの有害化学物質を含んでおり、簡単に分解されません。
年間小売売上高の6分の1がクリスマスに発生する
多くの小売業者は、年間収入の大きな部分をホリデーシーズンの売上に大きく依存しています。米国では、11月と12月だけで全小売売上高の18.4%を占めています。一部の店舗では、この期間だけで年間売上高の25%以上を上げています。例えば、趣味、玩具、ゲーム店は、2023年の総売上高の26.2%をホリデーショッピングだけで稼ぎました。
「ホワイト・クリスマス」1億枚以上の売上
ビング・クロスビーの歌「ホワイト・クリスマス」は、アーヴィング・バーリンによって書かれた人気のホリデー定番曲です。1942年に初めて録音され、「ホリデイ・イン」という映画でフィーチャーされました。この曲は瞬く間にヒットし、11週間にわたり音楽チャートのトップに君臨しました。
以来、「ホワイト・クリスマス」は世界中で約5000万枚を売り上げ、史上最高の売上を記録したシングルとなりました。一部の推定では、この曲の総売上はさらに高く、1億枚以上になるとも言われています！
「ホワイト・クリスマス」は、ホリデーシーズン中に人々が毎年聞き続ける定番曲です！
聖書にはクリスマスが12月25日であるとは書かれていない
クリスマスの楽しい事実として、聖書にはイエスの誕生日が12月25日であるとは明記されていません。つまり、聖書には記載されていなかったのです。4世紀初頭の初期のキリスト教徒は、主に2つの理由からクリスマスを12月25日に祝うことを選択しました。
1つの理由は、それが太陽神を祝う「Sol Invictus」と呼ばれるローマの祝日であったため、初期のキリスト教徒は代わりにイエスに関するものにし、その祝賀をキリスト教化するために同じ日を選んだ可能性があります。
もう1つの理由は、一部の初期キリスト教徒が、イエスは3月25日（天使がマリアにイエスを産むことを告げた「受胎告知」が祝われる日でもあります）に宿されたと信じていたからです。そして、3月25日から9ヶ月数えると、12月25日になります。
イエスの誕生の正確な日付は不明ですが、この日が祝賀の最も人気のある日となり、それが今日12月25日がクリスマスとして祝われている理由です。
常緑樹はホリデーの象徴
常緑樹は、寒い冬の間でも一年中緑を保つ植物です。このため、常緑樹は生命と希望の象徴と見なされてきました。冬に自然の他の部分が生命を失ったように見えるときでも、常緑樹は生命が続くことを人々に思い出させます。
ローマ人やエジプト人のような古代文化では、常緑樹は冬の祝賀に使われていました。彼らはこれらの植物が太陽の帰還と来るべき春を表していると信じていました。また、人々は幸運を祈り、悪霊を追い払うために家に常緑樹の枝を飾りました。
今日私たちが知っているクリスマスツリーの伝統は、実は1500年代にドイツで始まりました。ドイツの人々は、キリストの光を象徴するろうそくで木を飾りました。時が経つにつれて、この伝統は他の国にも広まり、今日私たちがクリスマスツリーとして祝う形へと進化しました。
コカ・コーラがサンタの現代的なイメージを形成した
1931年以前、サンタクロースには決まった姿がなかったことをご存知でしたか？彼はさまざまな服装をしたり、より真面目に見えたりと、実に多様な姿で描かれていました。クリスマスの楽しい事実としてはかなり驚きですね！
今日私たちが知っているサンタの姿を形作ったのはコカ・コーラでした。1931年、同社はハッドン・サンドブロムというアーティストを雇い、広告のためにサンタを描かせました。彼は今日私たちが認識するサンタを作り出しました。陽気で温かくフレンドリーで、バラ色の頬ともふもふの白いひげを持つ姿です。サンドブロムは、サンタを陽気でずんぐりした男で、ソリとトナカイを持っていると描写した、1822年の人気のある詩「セント・ニコラスの訪問」にインスパイアされました。
コカ・コーラの広告はサンタを非常に人気のあるものにし、彼を一年中クリスマスの象徴に変えました。これにより、コカ・コーラはホリデーシーズンと結びつき、特にホリデーの頃、さらには一年中、人々が彼らの飲み物をより頻繁に考えるようになりました。これはコカ・コーラのイメージを高め、定番の飲み物となるのに役立ちました。
ルドルフの赤い鼻はマーケティングキャンペーンだった
赤鼻のトナカイ、ルドルフは、1939年にモンゴメリー・ワードという百貨店によるマーケティングアイデアとして始まりました。
同社はより多くの人々を店舗に呼び込みたかったので、ホリデーシーズン中に無料の塗り絵を配布することにしました。同店のコピーライターであったロバート・メイは、その塗り絵のためにルドルフというキャラクターを作り出しました。彼は自分自身の人生に基づき、ルドルフをアウトサイダー（他とは異なり、馴染めないが、最終的に成功する者）にしました。
最初の年に、同店は240万部の塗り絵を配布し、これは大成功でした。この成功を受けて、モンゴメリー・ワードは後にロバート・メイにキャラクターの権利を与えました。
リースは永遠の命を表す
クリスマスリースは、愛、信仰、伝統のさまざまな象徴と結びつく深い意味を持っています。リースの円形は永遠と神の永遠の存在を表しています。リースに使われる常緑樹の枝は、継続性と生存を象徴しています。リースによく見られるセイヨウヒイラギは、イエスのいばらの冠を表しており、彼の犠牲の一部です。
リースはまた、温かさとホスピタリティを表し、家を居心地よく、喜びに満ちたものにします。全体として、リースはクリスマスの真の精神、つまり他者と愛、優しさ、喜びを分かち合うことを思い出させてくれます。
かつて植民地時代のアメリカはクリスマスを禁止した
植民地時代のアメリカでは、クリスマスの暗い真実は、必ずしも歓迎されなかったということです。かつて特定の場所でクリスマスが禁止されていたことに関する楽しい事実がいくつかあります。
ピューリタンは、宗教的なグループであり、ヨーロッパで行われていた方法で人々がクリスマスを祝うことを望みませんでした。彼らはそれがその宗教的な意味に焦点を当てるのではなく、過剰な行動の言い訳であると考えました。このため、彼らは1659年から1681年までマサチューセッツでクリスマスを禁止しました。もし誰かが祝っているのが見つかれば、5シリング（当時の少額のお金）の罰金を科される可能性がありました。
同様に、1620年にアメリカに入植したピルグリムもクリスマスを祝いませんでした。実際、12月25日には彼らは休日を承認しないことを示すために畑で働きました。
禁止が解除された後でさえ、植民地の多くの人々は長い間クリスマスのお祝いを無視し続けました。
エッグノッグ：イギリスからの輸入品がアメリカのお気に入りになった
エッグノッグは、中世イギリスの「ポセット」として始まりました。卵、エール（一種のビール）、スパイスを使った温かいミルクドリンクです。17世紀には、イギリスの貴族が、より豪華なバージョンのドリンクを作るために、ナツメグやシナモンなどの高価なスパイスを加え始めました。
1700年代に植民地入植者がアメリカに来たとき、彼らはラム酒が安価で手に入れやすいことに気づきました。特に卵や牛乳などの材料を栽培する農場がたくさんあったからです。そこで、彼らは自分たちのバージョンのドリンクを作り始め、それが「egg-n-grog」と呼ばれるようになりました。Grogは、ラム酒などのアルコールで作られた飲み物の俗語でした。
時が経つにつれて、エッグノッグは特にホリデーの頃に人気の飲み物になりました。無理もありません、濃厚でクリーミーで温かく、寒い季節にぴったりです！ジョージ・ワシントンでさえ、ライ麦ウイスキー、ラム酒、シェリーを含む彼自身の特別なエッグノッグのレシピを持っていました。そして、それはあなたが知らなかったであろうクリスマスの楽しい事実の多くの一つにすぎません。
時が経つにつれて、エッグノッグは寒い時期に楽しまれる豪華で祝祭的な飲み物として、アメリカのクリスマスのお気に入りになりました。
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Xmas の略称は1500年代に遡る
多くの人が「Xmas」をクリスマスの現代的な別の名前だと考えていますが、それは1500年代に遡ることを知って驚くでしょう。
「Xmas」の「X」は、キリストを表すギリシャ語「Christós」の最初の文字であるギリシャ文字「カイ (chi)」を表しています。したがって、それはクリスマスから「キリスト」を取り除くことではなく、単に単語を短く、より速く書くための古い略記法です。
時が経つにつれて、人々は同じパターンに従う「Xpian」や「Xtian」のような同様の略称も使用しました。ですから、それは単に単語をより速く、より簡単に言うか書くための古くて簡単な方法なのです！
カナダの H0H 0H0：サンタの郵便番号
カナダ郵便は、サンタクロースのために特別な郵便番号を作成しました：H0H 0H0。このコードにより、子供たちは簡単に北極に手紙やウィッシュリストを送ることができます。実際、サンタは毎年100万通以上の手紙を受け取り、手紙が書かれたのと同じ言語で返信しています。
手紙に返信するアイデアは、カナダ郵便の職員が多くの子供たちがサンタに手紙を送っていることに気づいたときに始まりました。そこで彼らは返信することで手助けすることに決めました。1983年にそれは正式になり、よく知られた伝統となりました。郵便番号H0H 0H0が、サンタの古典的な笑い声「Ho ho ho」を楽しく綴っていることに気づきましたか？
また、もう一つの楽しい事実があります：子供たちはクリスマスにサンタへの手紙に切手を貼る必要はありません。彼らは単に北極に送るだけで、カナダ郵便が残りの処理をしてくれます！
Yule：古代の伝統からのクリスマスの別の名前
クリスマスは、人々が何に焦点を当てるかによって異なる名前で呼ばれます。例えば、「ナティビティ (Nativity)」はイエスの誕生を祝うことを指します。「ユールタイド (Yuletide)」は、特に最も長い夜の頃の冬の季節を祝う、ノルウェーとドイツの古い伝統に由来します。冬至は一年で最も暗い日であり、多くの文化で重要です。
「ノエル (Noel)」はクリスマスの別の名前で、フランスの歌や挨拶でよく聞かれます。光の祭りは主にハヌカのためのものですが、暗い冬の間に光を祝うという点でクリスマスにも関連しています。
これらのクリスマスの名前はそれぞれ、異なる文化がそれぞれの方法でどのように祝うかを示しています。
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クリスマスの真の意味：愛、与えること、そして希望
クリスマスの真の意味とは何でしょうか？クリスマスは愛、優しさ、そして信仰に焦点を当てています。それは、家族、友人、そして隣人への愛と感謝を示すために集まる時です。キリスト教徒にとっては、人類に対する神の愛を思い出させるものです。それは、愛、希望、そして喜びを広めるために来たイエスという贈り物を通して示されました。
時が経つにつれて、クリスマスは商業化されましたが、その核心において、クリスマスの真の意味は愛とつながりのより深い価値観にあります。
クリスマスを祝う10の理由
- イエスの降誕を祝う： クリスマスはすべてイエスの誕生を祝うことであり、キリスト教徒にとって重要な瞬間です。
- 愛と優しさを広める： 家族、友人、さらには見知らぬ人に思いやりを示すのに最適な時期です。
- 希望と新たな始まりを受け入れる： クリスマスは希望と新たな始まりの約束をもたらします。
- 惜しみなく与える： プレゼントの交換は、究極の贈り物であるイエスを私たちに思い出させ、私たちに与えるようインスピレーションを与えます。
- 家族との時間を大切にする： クリスマスは大切な人との絆を深め、思い出を作るためのものです。
- 楽しみを味わう： 伝統、祝賀、活動がクリスマスを喜びの時とします。
- 精神的につながり直す： 多くの人にとって、クリスマスは自分の信仰を振り返り、神との関係を深める時です。
- 優しさを広める： クリスマスは、特に困っている人々への親切な行為を奨励します。
- 喜びと幸福を感じる： 誰であっても、喜びと一体感の季節です。
- 多様性を祝う： クリスマスは世界中で非常に多くのユニークな方法で祝われています。