アリゾナは果てしない砂漠やサボテンだけではありません（それらも素晴らしいですが）。伝説のグランドキャニオンの誇り高い故郷です。また、想像以上に多くの国立公園があり、州全体が自然愛好家にとって必見の場所となっています。アリゾナに関するもっと楽しい事実を知りたいなら、ぜひ全文を読んでみてください。
写真提供：Kaileen Fitzpatrick（Unsplashより）
アリゾナに関する25のクールで楽しい事実
人口で全米最大の州都、フェニックス
アリゾナ州フェニックスは、2024年現在、約166万人の住民を抱える米国で最も人口の多い州都です。企業の移転が増え、雇用が創出されることで、この都市は成長し続けています。また、他の大都市に比べて住宅が手頃な価格であることや、州のビジネス政策が企業の成功を容易にしていることから、多くの人々がフェニックスに移住しています。年間を通して温暖で晴れた天候も、人々がそこに住むことを好む理由の一つです。
フェニックスは1889年にアリゾナ準州の州都となり、1912年にアリゾナ州が成立した際も州都のままでした。 写真提供：Nader Abushhab（Unsplashより）
グランドキャニオンは七不思議の一つ
アリゾナ州にあるグランドキャニオンは、世界の七不思議（自然遺産）の一つであり、米国で唯一のものです。これは、地球上で最も信じられない自然景観の一つであることを意味します。長さ277マイル（446 km）、幅は最大18マイル（29 km）、深さは1マイル以上（約1,800メートル）に及びます。
この巨大な渓谷は、コロラド川が数百万年かけて岩をゆっくりと削り取ることで形成されました。その結果、グランドキャニオンはほぼ20億年前の岩石の層を露呈しており、地球の地質学的歴史を垣間見ることができます。
この土地はグランドキャニオン国立公園として保護されており、米国政府によって管理されています。さらに、いくつかのネイティブアメリカンの部族は何千年も前から渓谷とその周辺に住んでおり、現在も深い文化的なつながりを持っています。その規模と歴史に加えて、グランドキャニオンは多種多様な動植物の宝庫です。標高と気候の違いにより多くの生息地が生まれ、砂漠の植物から森林の野生動物まで、さまざまな種を支えています。
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アリゾナには22の国立公園がある
アリゾナには、国立公園局によって管理されている22の国立公園があります。これには、グランドキャニオン、化石の森、サワロという3つの有名な国立公園が含まれます。残りの22のサイトは、国立公園局によって保護されている国定史跡、記念碑、レクリエーションエリアです。これらのエリアは、重要な自然の特徴と文化史の保存に役立っています。
毎年、1200万人以上の人々がアリゾナの国立公園を訪れ、ホテル、レストラン、ツアー会社などの地元ビジネスを活気づけています。アリゾナは、多様な屋外景観と史跡のおかげで、自然と歴史愛好家にとってお気に入りの目的地です。
詳細については、この記事をご覧ください。：2025年に訪れるべき全米ベスト国立公園
アリゾナ・トレイルは800マイルに及ぶ
アリゾナ・トレイルは、アリゾナ州を横断する長さ800マイルの長い道で、米国とメキシコの国境から始まり、アリゾナとユタの国境で終わります。このトレイルは、砂漠、山、渓谷、手つかずの野生地域など、様々な景観を通ります。トレイルは多様な生態系を通過するため、道沿いでは様々な種類の動植物を見ることができます。
トレイルは43のセクション、つまり「パッセージ」に分かれており、トレイル全体の一部をより簡単に探索できるようになっています。このトレイルはハイカーだけでなく、歩行者、自転車乗り、馬に乗る人も利用できます。
アリゾナにはアメリカのトップ滝が2つある
アリゾナには、ハバスパイ族居留地にあるハバス滝とムーニー滝という2つの有名な滝があります。ハバス滝は約90〜100フィートの高さから滝壺に落ちますが、ムーニー滝は苔むした梯子を降りる厳しいハイキングで到達できます。
ハバス・クリーク沿いに隠されたこれらの滝は息をのむような光景ですが、訪れるには許可が必要です。そこへ行くのは容易ではなく、実際には起伏の多い地形を10マイル歩くハイキングか、長い道のりをスキップしたい人向けのヘリコプターでの移動が必要です。その遠隔地と景観が有名にし、忘れられない体験のために努力を惜しまない訪問者を引き付けています。
ハバス滝、アメリカ合衆国アリゾナ州。 写真提供：Daniel Hernandez（Unsplashより）
アリゾナの化石の森には2億2500万年前の化石木がある
アリゾナの化石の森国立公園には、約2億2500万年前、後期三畳紀の古代の化石化した木があります。木は堆積物の下に埋められたときに石になり、腐敗を防ぎました。時間が経つにつれて、鉱物が元の木の材料を置き換え、石英に変えました。
公園には、Araucarioxylon arizonicum、Woodworthia arizonica、Schilderia adamanica などの異なる種類の木があります。木の丸太は壊れた破片のように見えますが、これは人々が切断したのではなく、自然のひび割れによるものです。
アリゾナの化石の森国立公園に関する楽しい事実は、化石化した丸太の中には元の年輪がまだ見えるほど保存状態が良いものがあるということです。 Strange Happeningsによる写真
ハンフリーズ・ピークはアリゾナ州の最高地点
ハンフリーズ・ピークはアリゾナ州で最も高い山で、海抜12,633フィート（約3,850メートル）あります。これはココニーノ国有林の中にあり、カチナ山地原生地域に位置しています。この山は、火山によって形成されたサンフランシスコ山地群の一部です。
アリゾナ・スノーボウルから始まるハンフリーズ・ピーク・トレイルが、山頂への最も人気のあるルートです。ハイキングは往復約10マイルで、標高は3,382フィート（約1,031メートル）上昇します。道中、トレイルは森、岩場、高山ツンドラを縫って進み、山頂に近づくにつれて空気が薄くなり、呼吸が困難になり、天候が急変することもあります。困難にもかかわらず、山頂からの眺めは何マイルも広がり、信じられないほどの報酬となります。
スカイアイランドはユニークな生態系
スカイアイランドは、アリゾナとメキシコ北部に位置するこれらの信じられないほどの山脈で、砂漠の上に3,000フィート（約914メートル）以上高くそびえています。その高さのため、上昇するにつれて完全に異なる生態系を持っています。マドリアン・スカイアイランドと呼ばれるこれらの山脈は55あり、涼しい温帯地域と暖かい熱帯地域を結んでいます。
それらはあらゆる種類のユニークな動植物の生息地であり、その中には特定の標高でしか生存できないものもいます。この地域全体は4700万エーカーをカバーし、41種の絶滅危惧種を含んでいます。しかし、これらの特別な場所は脅威にさらされています。国境壁の建設、鉱業、都市の拡大、さらには火災パターンの変化さえ、それらを危険にさらしています。
ジラモンスターはアメリカ固有の唯一の毒トカゲ
ジラモンスターは米国で唯一の毒トカゲであり、アリゾナ固有の生き物です。ヘロデルマ科に属し、米国南西部およびメキシコ北部で見られます。ジラモンスターは、人々に痛みと腫れを引き起こす可能性のあるタンパク質を持っています。これらのタンパク質の一つは、糖尿病治療に使用されています。ジラモンスターは地下の巣穴に住むことを好みます。通常は攻撃的ではありませんが、脅威を感じると自分自身を守ります。
北米でも数少ない毒トカゲの一つであるジラモンスターは、アリゾナの砂漠に生息し、その過酷な環境で繁栄しています。 写真提供：David Clode（Unsplashより）
アリゾナは全米最大の銅生産地
アリゾナは全米最大の銅生産地であり、国内供給量の約66%を供給しています。ほとんどの銅はポーフィリーと呼ばれる大規模な鉱床から産出され、モレンシ鉱山やシエリタ鉱山などが最大級です。毎年、アリゾナは約7億ポンドの銅を生産しており、その価値は何十億ドルにもなります。銅鉱業は州経済の大きな柱であり、フリーポート・マクモランやアサルコなどの企業が採掘作業を主導し、数千人の雇用を提供しています。
このような楽しい事実をもっと知りたいですか？
ターコイズはアリゾナ州の公式宝石
1974年、ターコイズはアリゾナ州の公式宝石に指定されました。この美しい石は銅、アルミニウム、水からできており、しばしば銅鉱床の近くで見つかります。アリゾナは、キングマン、スリーピングビューティー、モレンシ、ビスビーなどの有名な鉱山を持ち、最高品質のターコイズを産出することで知られています。
あなたが知らないかもしれない興味深い事実は、ネイティブアメリカンは何世紀にもわたってターコイズを尊重しており、保護と幸運をもたらすと信じていることです。アリゾナ州の豊富な銅鉱床が、この州をターコイズ形成にとって理想的な場所としているのです。
アメリカ合衆国アリゾナ州産のターコイズ。 James St. John, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
アリゾナには夏時間がない
アリゾナはナバホ族を除き、1968年以降夏時間を使用していません。州は、エアコンの使用と熱への曝露を増やすことになる、より長く暑い夕方を避けるために標準時を維持しています。ナバホ族はその土地がユタ州とニューメキシコ州にまたがっているため、これら3州全体で一貫性を保つため夏時間に従っています。ハワイは夏時間を観測しない唯一の他の州です。
ネイティブアメリカンの部族は今もアリゾナに住んでいる
アリゾナには22のネイティブアメリカンの部族がおり、296,000人以上の人々がその文化を生き続けています。ナバホ族（最大）、トホノ・オオダム族、ホピ族が最大の部族の一部です。
ネイティブアメリカンの部族は、美しく意味のある方法でその文化を生き続けています。例えば、何世代にもわたって受け継がれてきた伝統、芸術作品、パウワウやアートマーケットなどの集まりを通してです。もし機会があれば、これらのイベントに参加したり、アリゾナの部族の土地を訪れることは忘れられない経験となるでしょう。ネイティブアメリカンの文化を定義する深い誇り、回復力、そして芸術性を直接目にすることができるでしょう。
パロベルデはアリゾナ州の木
パロベルデの木は1954年以来アリゾナのシンボルとなっており、見たことがある人ならなぜ際立っているのかご存知でしょう。その名前はスペイン語で「緑の棒」を意味し、その緑の枝を完璧に表しています。州内には主に2つの種類が見られます：ブルー・パロベルデとフットヒル・パロベルデです。この木が特別なのは、砂漠でどのように繁栄するかということです。水を節約するために葉を落としても、その緑の樹皮は光合成によって食料を生産し、生き続けます。春には鮮やかな黄色の花を咲かせ、ミツバチなどの花粉媒介者を引き付けます。
その美しさに加えて、パロベルデは生態系の不可欠な部分であり、厳しい日差しの中で日陰を提供し、砂漠の動物たちを匿い、過去にはネイティブアメリカンの食料さえ提供していました。次にパロベルデを見かけたら、真のアリゾナの象徴をよく見てみてください。
パロベルデ、サワロ国立公園（リンコン山地地区）、アリゾナ。 SonoranDesertNPS from Tucson, Arizona, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
アリゾナ州の州花は何ですか？ アリゾナ州の公式州花はサワロサボテンのつぼみ（Carnegiea gigantea の繊細な白い花）です。これらの花は5月と6月にサボテンの腕の先端に現れ始めます。サワロサボテンはソノラ砂漠固有のものであり、コウモリやミツバチなどの花粉媒介者にとって食料となるため、環境にとって重要です。
サボテンミソサザイはアリゾナ州の鳥
サボテンミソサザイはアリゾナの公式州鳥です。米国南西部およびメキシコ北部の乾燥した砂漠の景観を故郷とする、小さくても強い生き物です。もし砂漠を探索することがあれば、この鳥がチョラやサワロのようなサボテンの腕に巣を作っているのを見かけるかもしれません。そして、砂漠中に響き渡る大きくてかすれた歌声を聞いたら、それはおそらく自分がそこにいることを皆に知らせているのでしょう！
アリゾナのサボテンミソサザイに関する興味深い事実は、渡りをせず、一年中その場にとどまり、縄張りを激しく守るということです。 写真提供：Siegfried Poepperl
アリゾナには100以上のワイナリーと75以上の醸造所がある
アリゾナは、ワインやビール愛好家にとって訪れるべき場所です。素晴らしいベルデ・バレー、ソノイタ、ウィルコックス地域に120以上のワイナリーとテイスティングルームが点在しており、州のワインシーンは活況を呈しています。アリゾナは、気候と標高の完璧な組み合わせのおかげで、年間70万ガロンという驚異的な量のワインを生産しています。
ワイン以外にも、アリゾナには130以上のクラフトブルワリーがあります。特に、アリゾナ・クラフトブルワーズ・ギルドは、地元のブルワリーを支援し、ビール文化を促進するために多大な努力をしています。どちらの産業も、アリゾナ経済と文化の重要な部分です。
アリゾナには世界のトップ10に入るスパが3つある
アリゾナには世界最高のスパがいくつかあり、ツーソンとセドナが最も人気のある場所です。セドナにあるミー・アモは、世界有数のデスティネーションスパとして知られています。赤い岩の景色に囲まれたウェルネス体験を提供しています。ツーソンにあるミラバル・アリゾナ・リゾート＆スパは、ホースセラピーやアウトドアアクティビティを含むウェルネスプログラムを提供しています。これらのスパはいずれも、アリゾナの美しい自然の中でリラックスしてリフレッシュしたい人々にとって人気のスポットです。
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ボーナス：アリゾナに関するランダムな8つの事実
- アリゾナには最初のマクドナルドのドライブスルーがあった
- アリゾナは1912年のバレンタインデーに48番目の州になった
- 化石の森国立公園には、2億年以上前の化石木がある。
- サワロサボテンはアリゾナのソノラ砂漠でのみ生育する
- 季節の滝である「チョコレート滝」はナイアガラの滝よりも高い。
- ボロタイはアリゾナ州のネクタイである
- ツーソンでは毎年2月に世界最大の宝石・鉱物ショーが開催される。
- フラッグスタッフは星空観察のためのダークスカイシティに指定された最初の都市である。