世界中のクリスマス休暇？ どんなものか知っていると思うかもしれませんが、いいえ、どこも同じ祝い方をするわけではありません。アフリカのクワンザの厳粛な儀式から、メキシコのラス・ポサダスの賑やかなパレードまで、それぞれの文化には独自の伝統があります。
この記事では、世界中のさまざまな国々がどのようにクリスマス休暇を祝うかを探り、それぞれの国をユニークにする最も特別なイベント、食べ物、習慣に焦点を当てます。
世界中でこの時期をこれほど意味深いものにしている、魅力的な伝統のいくつかを見てみましょう。
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世界のクリスマス休暇
サトゥルナリア祭：古代ローマの祭り
サトゥルナリア祭は、12月17日から23日にかけて祝われた古代ローマの祭りでした。それは農耕神サトゥルヌスを称えるものでした。サトゥルヌス神殿での犠牲奉納から始まり、公共の宴会やお祝いが含まれていました。伝えられるところによると、サトゥルナリア祭の間、伝統的な社会的交流の慣習は抑制されました。そのため、主人が奴隷に仕え、人々はギャンブルをすることができました。
贈り物をするのが一般的な習慣で、人々はシギラリアとして知られる小さな品物や冗談の贈り物を交換しました。「サトゥルナリア祭の王」が選ばれ、祝祭を取り仕切りました。詩人カトゥルスによって「最高の日々」と名付けられたと考えられています。ローマ帝国がキリスト教に移行した際、サトゥルナリア祭の多くの習慣がクリスマスの祝いに取り入れられたことは興味深い点です。
今日、サトゥルナリア祭はもはや祝われていませんが、その影響は現代の伝統の中に生き続けています。一部の歴史ファンやネオペイガン（新異教主義）のグループは、古代ローマ文化とつながるために、宴会、贈り物の交換、役割交代といった古代の習慣を模倣しています。その喜びと親切の精神は、世界中で祝われる祝日にもなお見ることができます。
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ユール：古代の冬至の儀式
ユールは、古代ゲルマンおよび北欧文化にルーツを持つ冬至のお祝いです。一年で最も日が短い時期、しばしば12月21日頃に祝われます。伝統的に、ユールには宴会、焚き火、そして太陽の回帰を象徴するユール・ログ（クリスマスの薪）を燃やすことが含まれます。
お祝いは12日間続き、自然とコミュニティを称える儀式が含まれます。ユールの多くの習慣は、常緑樹での飾り付けや贈り物の交換など、現代のクリスマスの伝統を形作ってきました。
今日でも、ユールは家族の集まり、物語の語り、再生と日が長くなることへの希望に関連するさまざまな儀式を通じて祝われています。特にスカンジナビア、ドイツ、イギリス、その他ゲルマンおよび北欧の遺産を持つ地域、そして現代のペイガンコミュニティや世界中で冬至を祝う人々によって行われています。
写真 提供 Mike Derkach
冬至祭：中国の冬至
冬至祭（トンチーフェスティバル）は、冬至としても知られ、中国では12月中旬、12月21日頃に祝われます。一年で最も日が短く、夜が長い日を記念して祝われます。これは漢王朝以来祝われてきた古代の祝日です。家族が集まり、先祖に敬意を払い、天を崇拝し、家族と感謝の表現方法について考えます。
冬至祭において、食べ物は非常に重要な側面です。北部では、人々は霜焼けを防ぐと信じられている餃子を食べます。南部では、人々は再会を象徴する甘い白玉団子である湯圓（タンユェン）を食べます。
冬至は、旧正月と同じくらい重要視されています。それはバランスと、これから日が長くなることへの回帰を強調します。
ラス・ポサダス：メキシコのクリスマスの伝統
ラス・ポサダスは、12月16日から24日まで行われるメキシコのクリスマスの伝統です。これは、イエスの誕生前にマリアとヨセフが宿を探した様子を再現したものです。毎晩、メキシコの人々は行列のために集まり、子供たちは天使や羊飼いの格好をします。彼らはさまざまな家を訪れ、歌を歌い、宿を求めます。伝統によれば、彼らが正しい家に着くまで、どの家も彼らを拒否しなければならず、正しい家に着くと歓迎され、お祝いが開かれます。
祝祭には、食べ物、飲み物、そして七つの大罪を象徴する星型のピニャータ割りなどが含まれます。ラス・ポサダスは人々を結びつけ、この重要な時期に信仰を振り返るのに貢献します。
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ピニャータはご存知ですよね？ キャンディが詰まった、カラフルでお祭り気分のあの人形のことです。メキシコでは、お祝いに欠かせないもので、400年以上の歴史があります。スペインの宣教師たちが、地元の伝統をキリスト教の慣習に合わせるために導入したのが始まりです。実際、メキシコのクリスマスのお祝いは、アステカの神ウィツィロポチトリの誕生を祝うものでしたが、宣教師たちはそれをキリストの誕生に焦点を当てるように変えました。
クリスマスには、ピニャータは特別に飾られ、キャンディ、果物、ピーナッツなどのお菓子で満たされます。伝統的なピニャータはしばしば7つの突起を持ち、七つの大罪を表しています。棒でピニャータを割る伝統は、誘惑に打ち勝ち、神への信仰を示すことを象徴しています。
コロンビアのノチェ・デ・ラス・ベリタス（小さな蝋燭の夜）
主にキリスト教徒であるコロンビアの人々は、12月7日のノチェ・デ・ラス・ベリタス、または「小さな蝋燭の夜」でホリデーシーズンを開始します。これは、何百万もの蝋燭が家々、窓、バルコニー、公園を照らすまばゆいばかりのお祝いです。伝統的に蝋燭やランタンが使われますが、今日のお祭りには創造的な装飾、電飾、音楽、花火も含まれます。
正確な起源は不明ですが、この伝統は12月8日の「無原罪の御宿りの祝日」の前夜に聖母マリアを称える方法として始まりました。ささやかな家族の伝統として始まったものが、壮大なお祝いへと発展し、国中の町や都市に喜びを広げました。コロンビアだけでなく、ニューメキシコ州サンタフェでも、クリスマスイブのファロリートウォークという独自の趣向があります。
イタリアのラ・ヴィジリア・ディ・ナターレ（クリスマスイブ）
ラ・ヴィジリア・ディ・ナターレ、またはクリスマスイブは、イタリアにおける重要なお祝いです。クリスマス休暇前の断食の伝統のため、家族はシーフードを含む数コースからなる特別な夕食のために集まります。イタリア系アメリカ人の文化では、7種類のシーフードが出されることから、この夕食は七つの魚の饗宴として知られています。
夕食の後には、イエスの誕生を記念する真夜中のミサに出席し、一部の地域では家族が贈り物を交換します。
ローマでの真夜中のミサ
多くの西欧キリスト教の習慣では、真夜中のミサがクリスマスの始まりを告げます。クリスマスイブに行われるこのお祝いのイベントは、通常、クリスマスデーを迎えるために真夜中に始まります。人々が集まり、イエスの誕生を祝う時です。
ローマでの真夜中のミサの伝統は、東方キリスト教の習慣に起源を持ち、後に西方に広がりました。4世紀後半、あるローマの巡礼者が、東方キリスト教の暦に従って1月6日にベツレヘムで行われたクリスマスイブの礼拝に参加しました。夜通しの徹夜祭とエルサレムへの松明行列の後、教皇シクストゥス3世は5世紀に真夜中のミサの伝統を確立するのに貢献しました。当初、教皇が礼拝の中心的な役割を果たしていましたが、最終的にはこの慣習は拡大され、現在ではどの司祭もクリスマスデーに3回のミサを執り行うことができます。
今日、バチカン市国のサン・ピエトロ大聖堂での真夜中のミサは、まさに壮観です。ミサは教皇フランシスコ自身によって執り行われ、世界中から多くの参列者と視聴者を集めます。礼拝には祈り、賛美歌、そして希望のメッセージが含まれます。このイベントはイエスの誕生を表し、クリスマス期間中のコミュニティと信仰に焦点を当てています。
Patrick Sweeney, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
イタリアの魔女、ラ・ベファーナ
伝説によると、ベファーナという老婆が国中を飛び回り、子供たちの靴下にお菓子を詰め、行儀の良い子には贈り物を置いていきます。サンタのように、彼女も煙突を使いますが、地元のものを好みます。老婆の魔女がほうきに乗って空を飛び、良いイタリアの子供たちにはお菓子を、悪い子には石炭を届ける姿を想像してみてください。
ベファーナの魔女のような姿は、古代の異教の伝統とキリスト教の物語の両方に根ざしています。「ベファーナ」という名前自体は公現祭（エピファニー）に由来します。伝説によると、ベファーナは東方の三賢者に出会いましたが、幼子イエスに会う機会を逃しました。償いとして、彼女は公現祭の前夜に子供たちに贈り物を届けます。
この民間伝承の融合により、ベファーナはイタリアのお祝いにおいて愛される存在となり、1月6日にヴェネツィアで開催されるレガータ・デッレ・ベファーネ（ベファーナのボートレース）のようなイベントは、世界で最もユニークなクリスマスの伝統の1つです。
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スカンジナビアの聖ルチア祭
聖ルチア祭は、スカンジナビアで12月13日に祝われ、お祝いのクリスマス休暇が始まります。この祭りは、飢饉の際に困っている人々に食料を運んだことで知られる初期のキリスト教殉教者、聖ルチアにちなんで名付けられました。
伝統には、聖ルチアを代表するために選ばれた少女が率いる、ろうそくの灯りによる行列が含まれます。彼女は白いガウンとろうそくで作られた冠を身に着けています。白い服を着た侍女と少年たちが、伝統的な歌を歌いながら彼女に続きます。
この時期、家族はルッセカッテルと呼ばれるサフランパンやジンジャーブレッドクッキーを楽しみます。人々は学校やコミュニティでもパーティーを開き、冬によく見られる長く暗い夜に備えます。
日本のクリスマスイブ
12月24日は日本の恋人たちにとって特別な日です。まるでバレンタインデーのようです。ほとんどのカップルは、一緒に夕食をとり、シャワーを浴び、たくさんのイルミネーションの中を散策する時間を取ります。ホイップクリームとイチゴで飾られたスポンジケーキである伝統的なクリスマスケーキは、日本のクリスマスイブのお気に入りのデザートです。
世界中のクリスマス休暇、特に日本におけるもう一つのユニークな伝統は、クリスマスイブにKFCのディナーを食べることです。これはすべて、KFCがホリデーミールとして宣伝した1970年代に始まりました。今日、多くの家族がクリスマス時期にKFCを注文し、ファストフードチェーンにとって一年で最も忙しい日の1つとなっています。
大晦日：日本の年末の祝い
大晦日は、12月31日に行われる日本の年末のお祝いであり、家族の集まりや新年を迎えるための儀式が含まれます。日本人は家を掃除し、年越しそばのような特別な食べ物を準備し、幸運を祈るために神社を訪れます。大晦日は、年が暮れるにあたり、反省と再生を促します。
クワンザ：アフリカの遺産を祝う
クワンザは、12月26日から1月1日までの1週間祝われます。これは1966年にマウラナ・カレンガ博士によって、アフリカの遺産とアフリカ系の人々の間の団結を祝うために始められました。「クワンザ」という名前は、スワヒリ語で「初穂」を意味するフレーズに由来します。
クワンザの各日は、七原則（クジチャグリア（自己決定）、ウジマ（共同作業と責任）、ウジャマー（協同経済）、ニア（目的）、クンバ（創造性）、イマニ（信仰））のいずれかに焦点を当てています。お祝いには、キナラ（燭台）の使用、食事の共有、先祖への敬意の表明などが含まれます。これは、団結と文化的な誇りを育む価値観について語り合う時です。
写真 提供 Greta Hoffman
中国のクリスマスイブ
中国のクリスマスイブは、大都市ではさまざまな伝統で祝われます。この祝日は「聖誕節（ションダンジエ）」として知られ、「聖なる誕生の祭り」を意味します。
クリスマスイブにリンゴを贈るのが人気の習慣です。これは中国語で「平安夜（ピンアンイエ）」、つまり「平和な夜」というフレーズに由来します。リンゴを意味する「苹果（ピングオ）」という言葉が「平安（ピンアン）」と似ているため、リンゴは平和の象徴とされています。リンゴはまた、若者たちによって特別な色紙で包まれて贈り物として贈られます。
人口のごく一部しかキリスト教徒ではありませんが、多くの人々がお祭りの雰囲気を楽しみ、パーティーに参加したり、友人と外食したりします。真夜中のミサも、この夜を祝うキリスト教徒にとって重要なイベントです。
中国の人口の大部分はキリスト教徒ではありませんが、多くの人がお祝いを楽しみ、パーティーに参加したり、友人と外食したり、お祝いのイベントの一部として真夜中のミサに参加したりします。
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打醮（ターチウ）：香港での再生
打醮（ターチウ）は、香港で12月27日に祝われる祭りです。それは再生と平和のお祝いと要約することができます。人々は先祖や神々を敬い、来るべき年のために祈るために集まります。儀式の重要な部分は、コミュニティの全メンバーの名前を読み上げることであり、これにより彼らの幸福と記憶が保証されると信じられています。
祭りの際には、人々は神々に供物を捧げ、しばしば名前のリストが添付された紙の馬を燃やします。名前は煙によって天に運ばれます。クリスマスの祝いの伝統ではありませんが、打醮は、東洋と西洋の両方のお祝いが守られている香港のホリデースピリットのように、コミュニティと再生のテーマを反映しています。
無原罪の御宿りの祝日
無原罪の御宿りの祝日は、毎年12月8日に祝われます。「無原罪の御宿り」とは、マリアが母である聖アンナによって身ごもられたこと、そして彼女が原罪なしに身ごもられたという信仰を指します。イエスの受胎と混同しないでください。これは1854年に教皇ピウス9世によって正式に教義として定義されました。
この日はカトリック教徒にとって守るべき祝日であり、重大な理由で免除されない限り、ミサに出席することが義務付けられています。伝統には、ミサへの出席、行列への参加、集まりなどが含まれます。人々は特定の食べ物や、固有の文化やコミュニティの祝祭を楽しみます。
ローマでは、教皇がスペイン広場にある無原罪の御宿りの柱を訪れ、祈りと花輪を捧げることでこの日を記念します。
イタリアやスペインを含む他の国々では、無原罪の御宿りの祝日は祝日であり、文化的および宗教的な祝祭で祝われます。
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公現祭：王様の日
公現祭または三賢者の日は1月6日です。これはマギ（東方の三賢者）が幼子イエスを訪れ、それが世界に啓示されたことを描いています。多くの文化では、この日がクリスマスホリデーシーズンの終わりを告げます。
伝統には、王様のケーキ（キングスケーキ）を焼くことが含まれ、その中には幼子イエスの像が隠されています。それを見つけた人は、翌年のお祝いを主催する名誉を得ます。スペインやラテンアメリカでは、子供たちはこの日に贈り物を受け取ります。
いくつかの場所では、家族がマギからの祝福をドアにチョークで書きます。公現祭は、もてなしと、すべての人への贈り物としてイエスを受け入れることに焦点を当てています。
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写真提供： PxHere
世界のその他の重要なクリスマス休暇
ドイツのツリーの中のピクルス
16世紀に世界的なクリスマスツリーの伝統が始まったとされるドイツでは、ツリーの枝にピクルスのオーナメントを隠すという風変わりな習慣があります。それを見つけた子供は追加の贈り物を受け取ります。
このピクルスの伝統の起源はやや不明確です。19世紀にドイツで始まり、親が子供たちに追加の贈り物と引き換えに見つけさせるためにピクルスのオーナメントを隠したと考える人もいます。他の人は、聖ニコラウスがピクルスの樽に閉じ込められていた2人の少年を救ったという伝説に関連していると主張しますが、この話はおそらく後の民間伝承の発明です。
その起源を取り巻く謎にもかかわらず、ピクルスのオーナメントの伝統は、世界の多くの地域で楽しく愛される休日の習慣となっています。そして、追加の贈り物がある限り、それがどこから来たのかは本当に重要ではありません。
クリスマス休暇は世界中で広く祝われていますが、クリスマスとは関係のないユニークなお祝いもあります。こちらも興味深い記事かもしれません：
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