世界各地的聖誕節假期？你可能以為你知道會看到什麼，但不是的，並非每個地方都以同樣的方式慶祝。從非洲寬札節（Kwanzaa）莊嚴的儀式到墨西哥拉斯波薩達斯節（Las Posadas）歡樂的遊行，每種文化都有其獨特的傳統。
在本文中，我們將探討世界各地不同國家如何慶祝聖誕節假期，重點介紹使其獨特的最特別的活動、食物和習俗。
讓我們來看看一些迷人的傳統，這些傳統讓一年中的這個時刻在世界各地如此有意義。
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世界各地的聖誕節假期
農神節 (Saturnalia)：古羅馬節日
農神節是古羅馬在 12 月 17 日至 23 日之間慶祝的節日。它紀念農神薩圖恩（Saturn）。節日以在農神廟舉行祭祀開始，並包括公共宴會和慶祝活動。據回憶，在農神節期間，傳統的社交互動規範會被顛覆。因此，主人會服侍他們的奴隸，人們也可以賭博。
送禮是一種普遍的做法，人們會交換小物品或稱為 sigillaria 的惡搞禮物。會選出一位「農神節之王」來主持慶祝活動。詩人卡圖盧斯（Catullus）稱其為「最美好的日子」。有趣的是，當羅馬帝國轉向基督教時，農神節的許多習俗被聖誕節慶祝活動所採納。
如今，農神節已不再被慶祝，但其影響力在現代傳統中依然存在。一些歷史愛好者和新異教團體模仿其古老習俗，如宴會、送禮和角色互換，以聯繫古羅馬文化。其歡樂和仁慈的精神仍然可以在世界各地慶祝的節日中看到。
Themadchopper, Antoine-François Callet, CC0, 透過 Wikimedia Commons
耶魯節 (Yule)：古代冬至儀式
耶魯節是一個冬至慶祝活動，起源於古老的日耳曼和北歐文化。它在一年中白晝最短的日子附近舉行，通常落在 12 月 21 日。傳統上，耶魯節包括宴會、點燃篝火和燃燒耶魯木柴（Yule log）以象徵太陽的回歸。
慶祝活動持續十二天，包括紀念自然和社群的儀式。許多耶魯節的習俗塑造了現代聖誕節傳統，例如用常青樹裝飾和送禮。
如今，耶魯節仍然透過家庭聚會、講故事以及與更新和未來更長白晝的承諾相關的各種儀式來慶祝，尤其是在斯堪地那維亞、德國、英國以及其他具有日耳曼和北歐傳統的地區，以及現代異教社群和全球慶祝冬至的人們。
冬至節：中國的冬至
冬至節，在中國慶祝的時間約在 12 月中旬，大約是 12 月 21 日。慶祝這個節日是為了標記一年中白晝最短、夜晚最長的一天。這是一個古老的節日，自漢朝以來就一直被慶祝。家人們會聚在一起祭拜祖先、敬天，並反思家庭和如何表達感恩之情。
在很大程度上，食物是冬至節的一個重要方面。在北方，人們吃餃子，據信可以防止凍傷。在南方，人們食用湯圓，象徵團圓。
冬至被認為與農曆新年同等重要。它強調平衡和未來更長白晝的回歸。
拉斯波薩達斯節 (Las Posadas)：墨西哥聖誕傳統
拉斯波薩達斯節是墨西哥的聖誕傳統，於 12 月 16 日至 24 日舉行。這是對瑪利亞和約瑟在耶穌誕生前尋找住所的重演。每天晚上，墨西哥人聚集起來進行遊行，孩子們裝扮成天使和牧羊人。他們拜訪不同的房子，唱歌，並請求住宿。根據傳統，每家每戶都必須拒絕他們，直到他們到達正確的家，並被歡迎進去參加慶祝活動。
慶祝活動包括食物、飲料，以及打破象徵七宗罪的星形皮納塔（piñata）。拉斯波薩達斯節有助於團結人們，並在這個重要的年度時刻反思信仰。
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你知道皮納塔吧？那些色彩繽紛、充滿糖果的節慶玩偶？在墨西哥，它們是慶祝活動的重要組成部分，歷史可以追溯到 400 多年前，當時西班牙傳教士引進它們，以使當地傳統與基督教習俗保持一致。事實上，墨西哥的聖誕慶祝活動原本是為了紀念阿茲特克神祇維齊洛波奇特利（Huitzilopochtli）的誕生，但傳教士將其轉變為專注於基督的誕生。
聖誕節期間，皮納塔會被額外裝飾，裡面裝滿糖果、水果和花生等零食。傳統的皮納塔通常有七個角，代表七宗罪。用棍子打破皮納塔的傳統象徵著克服誘惑和對上帝的信仰。
哥倫比亞的「小蠟燭之夜」(Noche de las Velitas)
哥倫比亞人，主要是基督徒，在 12 月 7 日以「小蠟燭之夜」（Noche de las Velitas）拉開節日季的序幕。這是一個耀眼的慶祝活動，數百萬支蠟燭照亮了家家戶戶的窗戶、陽台和公園。雖然傳統上使用蠟燭和燈籠，但如今的慶祝活動還包括創意裝飾、電燈、音樂和煙火。
雖然確切的起源尚不清楚，但這個傳統最初是為了在 12 月 8 日聖母無染原罪瞻禮（Feast of the Immaculate Conception）的前夜紀念聖母瑪利亞。最初卑微的家庭傳統 blossoming 成盛大的慶祝活動，在全國各地的城鎮中傳播歡樂。不僅在哥倫比亞，新墨西哥州的聖塔菲（Santa Fe）也有他們自己版本的聖誕夜 Farolito Walk。
義大利的「聖誕夜守夜」(La Vigilia di Natale)
La Vigilia di Natale，或稱聖誕夜守夜，是義大利一個重要的慶祝活動。家人們會聚在一起享用一頓包含多道菜的特別晚餐，其中包括海鮮，因為有在聖誕假期前禁食的傳統。在義大利裔美國文化中，這頓晚餐被稱為七魚宴（Feast of the Seven Fishes），因為他們會供應七種不同的海鮮。
晚餐後會參加午夜彌撒，紀念耶穌的誕生，在某些地區，家人們會交換禮物。
羅馬的午夜彌撒
在許多西方基督教習俗中，午夜彌撒標誌著聖誕節的開始。這個在聖誕夜舉行的節慶活動，通常在午夜開始，以迎接聖誕節的到來。這是人們聚集在一起慶祝耶穌誕生的時刻。
羅馬午夜彌撒的傳統起源於東方基督教習俗，後來傳播到西方。根據東方基督教曆法，在四世紀末，一位羅馬朝聖者參加了 1 月 6 日在伯利恆舉行的聖誕夜儀式。經過一夜的守夜和前往耶路撒冷的火炬遊行後，教宗西斯篤三世（Pope Sixtus III）在 5 世紀幫助確立了午夜彌撒的傳統。最初，教宗在儀式中扮演核心角色，但最終這種做法得到了擴展，現在任何神父都可以在聖誕節慶祝三台彌撒。
如今，在梵蒂岡（Vatican City）聖彼得大教堂（St. Peter’s Basilica）舉行的午夜彌撒場面盛大。彌撒由教宗方濟各（Pope Francis）本人主持，吸引了全球眾多參與者和觀眾。儀式包括祈禱、讚美詩和希望的訊息。這個活動代表耶穌的誕生，並在聖誕節期間強調社群和信仰。
Patrick Sweeney, CC BY-SA 2.0, 透過 Wikimedia Commons
貝法娜 (La Befana)，來自義大利的女巫
根據傳說，貝法娜是一位老婦人，她飛遍全國，將糖果裝滿孩子們的長襪，並為表現良好的孩子留下禮物。像聖誕老人一樣，她也遵循從煙囪進入的慣例，但更喜歡當地的點心。想像一位老女巫騎著她的掃帚飛翔，為乖巧的義大利孩子送上好東西，為淘氣的孩子送上煤塊。
貝法娜的女巫形象植根於古老的異教傳統和基督教故事。 “Befana” 這個名字本身來源於主顯節（Epiphany）。根據傳說，貝法娜遇到了東方三博士（Wise Men），但錯過了與聖嬰耶穌會面的機會。作為彌補，她在主顯節前夜為孩子們送禮物。
這種民間傳說的融合使貝法娜成為義大利慶祝活動中備受珍視的人物，並伴有相關活動，例如 1 月 6 日在威尼斯舉行的貝法娜賽船會（Regata delle Befane），這是世界各地最獨特的聖誕傳統之一。
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斯堪地那維亞的聖露西亞節 (St. Lucia Day)
聖露西亞節於 12 月 13 日在斯堪地那維亞慶祝，開啟了歡樂的聖誕假期。這個節日以聖露西亞命名，她是一位早期的基督教殉道者，以在饑荒期間為需要幫助的人們帶來食物而聞名。
傳統包括一個由被選中代表聖露西亞的女孩帶領的燭光遊行，她穿著白色長袍，頭戴蠟燭製成的皇冠。身穿白衣的侍女和男孩跟隨她，唱著傳統歌曲。
在這段時間，家人們喜歡吃稱為 lussekatter 的番紅花麵包和薑餅。人們甚至在學校和社區安排派對，為冬季常見的漫長黑夜做準備。
日本的聖誕夜
12 月 24 日對日本的戀人來說是特別的一天。它就像情人節。大多數情侶會花時間一起吃晚餐、淋浴，並在燈火輝煌的街道上散步。傳統的聖誕蛋糕，一種上面覆蓋著鮮奶油和草莓的海綿蛋糕，是日本最受歡迎的聖誕夜甜點。
世界各地聖誕假期中另一個獨特的傳統，尤其是在日本，是在聖誕夜吃 KFC 大餐。這一切始於 1970 年代，當時 KFC 將自己宣傳為節日餐點。如今，許多家庭在聖誕節期間訂購 KFC，使其成為這家速食連鎖店一年中最繁忙的日子之一。
大晦日 (Omisoka)：日本的年終慶祝
大晦日是日本在 12 月 31 日舉行的年終慶祝活動，包括家庭聚會和迎接新年的儀式。日本人會打掃房屋，準備蕎麥麵等特殊食物，並參拜神社祈求好運。大晦日鼓勵在年終時進行反思和更新。
寬札節 (Kwanzaa)：慶祝非洲遺產
寬札節從 12 月 26 日開始慶祝一周，直到 1 月 1 日結束。它由 Maulana Karenga 博士於 1966 年創立，旨在慶祝非洲遺產和非裔族群的團結。 「Kwanzaa」這個名字來自斯瓦希里語（Kiswahili），意思是「初熟的果實」。
寬札節的每一天都專注於七大原則（Nguzo Saba）之一，即 Kujichagulia（自決）、Ujima（集體工作與責任）、Ujamaa（合作經濟）、Nia（目的）、Kuumba（創造力）和 Imani（信仰）。慶祝活動包括使用 Kinara（燭台）、共享餐點和向祖先致敬。這是一個討論促進團結和文化自豪感價值觀的時刻。
中國的平安夜
在中國的大城市，平安夜以不同的傳統方式慶祝。這個節日被稱為「聖誕節」，意為「神聖的誕生節日」。
一個流行的習俗是在平安夜送蘋果。這源於中文的「平安夜」一詞。蘋果的「蘋」（píng）與「平安」（píng’ān）的「平」發音相似，使蘋果成為和平的象徵。年輕人也會將用特殊彩色紙包裝的蘋果作為禮物贈送。
雖然只有一小部分人口是基督徒，但許多人喜歡節日的氣氛，參加派對或與朋友外出用餐。午夜彌撒對於慶祝這個夜晚的基督徒來說也是一個重要的活動。
雖然大多數中國人口不是基督徒，但許多人喜歡慶祝，參加派對，與朋友外出用餐，甚至參加午夜彌撒作為節慶活動的一部分。
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打醮 (Ta Chiu)：香港的祈福儀式
打醮是香港在 12 月 27 日慶祝的一個節日。它可以概括為慶祝更新與和平。人們聚集在一起紀念他們的祖先和神靈，並為來年祈禱。儀式的一個重要環節是宣讀社區所有成員的名字，據信這能確保他們的福祉並被銘記。
在節日期間，人們會向神明獻祭，並經常焚燒一匹紙馬，上面附有名單。這些名字會隨著煙霧升上天空。雖然不是聖誕節慶祝的傳統，但打醮反映了社群和更新的主題，就像在同時推崇東西方慶祝活動的香港的節日精神一樣。
聖母無染原罪瞻禮 (Feast of the Immaculate Conception)
聖母無染原罪瞻禮每年在 12 月 8 日慶祝。「無染原罪」指的是瑪利亞在其母親聖亞納（Saint Anne）腹中受孕時，就蒙受恩典，沒有原罪。這不應與耶穌的受孕相混淆。教宗庇護九世（Pope Pius IX）於 1854 年正式將其定義為教義。
這一天是天主教徒的當守瞻禮日（Holy Day of Obligation），意味著除非有嚴重理由被豁免，否則他們必須參加彌撒。一些傳統包括參加彌撒、參與遊行以及聚會。人們喜歡某些食物以及慶祝本土文化和社區節慶活動。
在羅馬，教宗會前往西班牙廣場（Piazza di Spagna）的無染原罪柱（Column of the Immaculate Conception）進行紀念，獻上祈禱和花環。
在包括義大利和西班牙在內的其他國家，聖母無染原罪瞻禮是一個公共假日，伴隨著文化和宗教慶祝活動。
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主顯節 (Epiphany)：三王來朝之日
主顯節或三王節（Three Kings Day）是在 1 月 6 日。它描繪了東方三博士（Magi）拜訪聖嬰耶穌及其向世界的顯現。在許多文化中，這一天標誌著聖誕假期的結束。
傳統包括烘烤國王蛋糕（Kings’ Cake），裡面藏有一個小耶穌像。找到它的人將榮幸地主辦下一年的慶祝活動。在西班牙和拉丁美洲，孩子們在這一天收到禮物。
在一些地方，家人們會用粉筆在門上畫上來自三博士的祝福。主顯節強調好客和接受耶穌作為給予每個人的禮物。
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世界各地其他重要的聖誕假期
德國的樹中酸黃瓜 (Pickle in the Tree)
在據說全球聖誕樹傳統起源於 16 世紀的德國，有一個奇特的習俗，涉及將一個酸黃瓜裝飾品藏在樹枝中。找到它的孩子會得到一份額外的禮物。
這個酸黃瓜傳統的起源有些不清楚。有人認為它始於 19 世紀的德國，父母藏起酸黃瓜裝飾品讓孩子們尋找以換取額外禮物。其他人則聲稱這與聖尼古拉（Saint Nicholas）拯救兩個被困在酸黃瓜桶中的男孩的傳說有關，儘管這個故事很可能是後來民間傳說的杜撰。
儘管其起源充滿神秘色彩，酸黃瓜裝飾品傳統已成為世界許多地區有趣且深受喜愛的節日習俗。而且說真的，只要有額外的禮物，誰在乎它從哪裡來呢？"
雖然聖誕假期在世界各地被廣泛慶祝，但還有其他與聖誕節無關的獨特慶祝活動。以下是一些您可能也感興趣閱讀的有趣文章：
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