7 activités insolites à faire à Whitby, Yorkshire du Nord

Voyager en Angleterre peut être une véritable expérience, et bien que les grandes villes aient beaucoup à offrir, pourquoi ne pas visiter une ville unique au charme incroyable comme Whitby dans le Yorkshire du Nord ?

Découvrez les meilleures choses à faire à Whitby, de son abbaye historique à ses magnifiques vues côtières et ses spécialités locales.

Photo par Dave Lowe sur Unsplash

 

Bien que beaucoup trouvent le nom en lui-même un peu banal et sans inspiration, tout le monde s’accorde à dire que la ville vaut largement le détour. Cette ville balnéaire a une histoire riche, ayant traversé beaucoup d’épreuves au cours des deux derniers millénaires. Ce fut une colonie romaine, un centre religieux au Moyen Âge, une colonie viking plus tard, une ville de pêcheurs, un centre de construction navale, et même un port pour la chasse à la baleine. Il y a donc beaucoup à découvrir pour les passionnés d’histoire.

C’est dans cette charmante ville que le Capitaine James Cook a appris son métier et commencé ses célèbres voyages, et même là où Bram Stoker a trouvé l’inspiration pour écrire son célèbre roman, Dracula.

Si l’une de ces informations vous a donné envie de visiter la ville, attendez un peu et continuez à lire pour en savoir plus sur les activités uniques à faire à Whitby.

 

Choses à faire à Whitby : Attractions les plus uniques

Monter les 199 marches jusqu’à l’Abbaye de Whitby

Probablement le site le plus emblématique de toute la ville et l’un des plus beaux. Les ruines de l’Abbaye de Whitby restent un lieu d’exploration favori des visiteurs. L’Abbaye a été construite aux tout débuts du christianisme et le monastère fut un centre de grande importance jusqu’à sa dissolution au XVIe siècle dans le cadre de la Réforme anglaise. Depuis lors, le bâtiment est resté le même, une structure fantasmagorique. Un squelette de pierre et de hautes colonnes ouvragées au sommet de la colline. Pour y arriver, il suffit de gravir les 199 marches qui la relient à la ville.

Faits intéressants sur l’Abbaye :

• Synode de Whitby : C’est là, en 664 après J.-C., qu’il fut décidé de suivre l’enseignement romain plutôt que la tradition celtique. Cette décision fut déterminante dans l’unification de l’Église chrétienne d’Angleterre.

• Légendes de fantômes : Outre le lien avec Dracula, les ruines sont également associées à certaines traditions étranges de la région. On dit que, la nuit, on peut rencontrer divers esprits errant dans les ruines.

Photo par Pixabay

 

Explorer l’Expérience Dracula

Si vous appréciez l’atmosphère étrange et gothique de la ville, vous ne pouvez pas partir sans visiter la Dracula Experience. La ville est profondément liée au roman depuis que Bram Stoker l’a visitée et utilisée comme lieu important dans la narration. Dans cette attraction, vous revivrez des scènes célèbres et en apprendrez davantage sur l’histoire réelle et le mythe de Dracula.

Que trouver dans l’attraction :

• Scènes recréées : Revoyez les scènes les plus célèbres, mais cette fois en personne avec des acteurs talentueux, des animatroniques, des effets spéciaux et un conteur magistral pour vous guider.

• Expérience interactive : Ne vous attendez pas à simplement en profiter confortablement assis. Vous devrez marcher d’une scène à l’autre.

 

Participer à une Marche Fantôme à Whitby

Si vous aimez entendre parler des fantômes de l’Abbaye et souhaitez en savoir plus sur les légendes hantées de la ville, c’est l’une des meilleures choses à faire à Whitby. Comme tout endroit ancien du vieux pays, la ville regorge de folklore étrange. Dans ces visites, vous trouverez de nombreux conteurs experts prêts à vous emmener à travers les rues sombres après le coucher du soleil et à vous raconter des histoires d’apparitions pendant une heure ou deux. Vous pouvez réserver une visite avec le Red Hat Ghost Walk ou Ghost Walks.

Quelques fantômes célèbres dont vous entendrez probablement parler pendant la visite :

• Le fantôme de la Dame Blanche : On pense qu’il s’agit des restes de Constance de Beverley, une nonne qui a rompu ses vœux de chasteté et a été emmurée vivante. La légende dit qu’on peut encore voir sa silhouette blanche les nuits claires et entendre ses pleurs.

• Le marin hurlant : Whitby a connu son lot de naufrages au fil des siècles, et beaucoup sont morts dans la mer dangereuse. Les habitants affirment que, les nuits de tempête, on peut entendre des cris depuis les falaises.

• La légende du vaisseau fantôme de Whitby : Des marins ont rapporté avoir vu un navire mystérieux et ancien sans équipage naviguant silencieusement sur les eaux brumeuses.

 

Participer au Week-end Gothique de Whitby

L’une des choses les plus uniques à faire à Whitby. Si vous aimez la sous-culture gothique et la musique alternative, ne manquez pas Le Week-end Gothique. Ce qui a commencé comme une célébration d’une seule journée en 1994 est aujourd’hui l’un des événements culturels les plus emblématiques de Whitby, attirant des milliers de visiteurs chaque année.

À quoi s’attendre au festival :

• Mode et costumes gothiques : Les gothiques sont parmi les plus créatifs dans le choix de leurs tenues, et ils ne déçoivent pas lors de ce festival. Profitez du défilé de mode impromptu, avec des tonnes de vêtements et d’accessoires élaborés et extravagants.

• Musique live et performances : C’est la meilleure occasion de voir en direct vos groupes gothiques, punk et alternatifs préférés, alors consultez le programme des nombreux lieux de la ville.

• Marché et stands gothiques : L’endroit idéal pour trouver de nouveaux articles pour votre style unique. On y trouve également d’autres marchandises comme des livres, des œuvres d’art et des disques vinyles vintage.

Photo par Israyosoy S.

 

Chercher des fossiles sur les plages de Whitby

Une autre des nombreuses activités de niche à faire à Whitby. Pendant que vous vous promenez sur l’une des plages locales, gardez l’œil ouvert pour des fossiles bien conservés. La ville fait partie de la Côte Jurassique du Yorkshire du Nord et constitue un important gisement de fossiles datant de plus de 180 millions d’années. Whitby est une destination populaire pour les chasseurs de fossiles depuis l’époque victorienne et il y a encore beaucoup à trouver, alors tentez votre chance.

Quels fossiles pouvez-vous y trouver :

• Ammonites : Probablement l’idée première de tout le monde pour un fossile commun, et vous auriez raison. Ce mollusque en forme de spirale est celui que vous avez le plus de chances de trouver.

• Bélemnites : Souvent appelées fossiles en forme de balle, ces curiosités sont en fait les restes d’anciennes créatures ressemblant à des calmars.

• Jais : C’est l’un des fossiles les plus célèbres de la région. Même s’il ressemble à une roche noire, il s’agit en fait de bois fossilisé. Il est populaire en bijouterie et vous pouvez l’acheter directement à Whitby.

Photo par Jane Sorensen sur Unsplash

 

Acheter des bijoux en Jais de Whitby

Comme nous l’avons dit, le jais est un fossile commun que l’on peut trouver sur les plages près de Whitby, et les gens l’utilisent comme parure depuis très longtemps. Des perles décoratives faites de cette belle gemme d’un noir profond ont même été trouvées dans des sépultures de l’Âge du Bronze. On peut donc dire que c’est une gemme intemporelle. Si vous voulez rentrer chez vous avec un joli nouvel accessoire, il y a de nombreuses boutiques où vous pouvez en trouver en ville.

Où acheter des bijoux en jais :

• Whitby Jet Heritage Centre : Vous pouvez acheter de magnifiques articles faits à la main et même en apprendre beaucoup sur le matériau et son utilisation dans le musée adjacent.

• W. Hamond – La Boutique Originale de Jais de Whitby : C’est la toute première boutique de jais ouverte à Whitby et elle reste l’une des plus célèbres. Vous y trouverez des designs classiques ainsi que des approches plus modernes.

 

Découvrir le Musée Mémorial du Capitaine Cook

L’une des meilleures choses à faire à Whitby pour les passionnés de voyages est de visiter le Musée Mémorial du Capitaine Cook. Si vous êtes familier avec l’histoire des grandes explorations du XVIIIe siècle, vous connaissez probablement le Capitaine Cook. Il avait un lien fort avec la ville puisqu’il fut apprenti dans ce port avant de devenir la légende qu’il est aujourd’hui, avant ses trois grands voyages d’exploration et de cartographie de nombreux nouveaux territoires outre-mer.

Que voir au Musée Mémorial du Capitaine Cook :

• Voyages de découverte : Admirez les toutes premières cartes que l’humanité a vues de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et de nombreuses îles de l’Océan Pacifique. Dans cette exposition, vous trouverez également des maquettes de navires et des artefacts que le Capitaine Cook a trouvés lors de ses voyages.

• Le navire de Cook, The Endeavour : Le plus célèbre des navires qu’il a commandés, et au musée, vous pouvez admirer une maquette à l’échelle de ce même navire.

 

Conseils d’expert pour les visiteurs à Whitby

• Planifiez votre visite en fonction des événements : Si le festival gothique vous intéresse, essayez avril ou octobre. Pensez à planifier bien à l’avance car la ville accueille beaucoup de visiteurs pendant ce week-end. D’autres événements amusants sont la Régate en août et la Krampus Run en décembre.

• Marchez et explorez : Whitby n’est pas une grande ville, la marche est donc définitivement votre meilleure option pour vous déplacer. C’est aussi un excellent moyen de vous immerger dans l’atmosphère et de prêter plus attention à toutes les petites boutiques et lieux charmants que vous pouvez trouver.

• Prenez de belles photos : La ville et ses environs offrent des paysages époustouflants et des angles intéressants à photographier. Marchez tôt jusqu’à l’Abbaye de Whitby pour capturer l’atmosphère mystérieuse des ruines squelettiques sur le ciel du matin, ou grimpez sur West Cliff pour prendre une vue de carte postale de toute la ville.

Photo par Ray Bilcliff

 

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