Les 20 meilleures choses à faire à Kona, Hawaï (+10 activités gratuites)

Vous cherchez la meilleure façon de passer du bon temps en famille et de profiter au maximum de votre voyage à Kona ? De nombreuses activités s’offrent à vous, que vous recherchiez des sports nautiques palpitants, des plages paisibles ou des expériences culturelles.

Voici les meilleures choses à faire à Kona sur la Big Island d’Hawaï. Créez des vacances inoubliables que tout le monde appréciera !

Il y a beaucoup de choses à faire à Kona sur la Big Island d’Hawaï. Photo par Jess Loiterton

 

Pourquoi visiter Kona à Hawaï ?

Kona, située sur la côte ouest de la Big Island d’Hawaï, est une destination qui offre une grande variété d’expériences uniques et exceptionnelles. Elle possède des sites historiques tels que le Hulihe’e Palace et l’église Mokuaikaua, où les visiteurs peuvent découvrir l’histoire royale d’Hawaï. La région est surtout célèbre pour ses fermes de café, qui produisent l’un des meilleurs cafés du monde, cultivé dans le sol volcanique de la ceinture de café de Kona.

Le littoral de Kona comprend des plages populaires comme Magic Sands et Kahaluʻu Beach Park, connues pour leurs activités nautiques et leur vie marine, ainsi qu’un accès aux volcans Mauna Loa et Mauna Kea. Kailua-Kona est la principale destination de l’île ; elle offre aux visiteurs les meilleurs restaurants, boutiques et sites historiques, tels que Ali‘i Drive, le cœur de Kailua-Kona, et le Kailua Pier.

Kona à Hawaï accueille également des événements de renommée mondiale comme le championnat du monde Ironman et le Kona Coffee Cultural Festival. C’est une destination de voyage fantastique pour toute personne intéressée par le sport, l’histoire, la détente ou même le café.

Si vous planifiez votre voyage aux États-Unis, n’oubliez pas d’inclure Kona sur votre liste de choses à faire. Kona est une expérience que vous n’oublierez pas !

 

Où se trouve Kona à Hawaï ?

Pour comprendre où se situe Kona dans les îles hawaïennes, nous devrions commencer par apprendre la structure des îles.

Hawaï est un archipel dans l’océan Pacifique, composé de 137 îles, îlots et atolls. Cependant, les principales destinations pour les résidents et les visiteurs sont situées sur les 8 îles principales :

• Hawaiʻi (Big Island) : La plus grande et la plus jeune des îles.

• Maui : Connue pour ses plages et le volcan Haleakalā.

• Oʻahu : Abrite Honolulu, la capitale de l’État, et la plage de Waikīkī.

• Kauaʻi : Appelée l’« île jardin » en raison de ses paysages verts et de ses falaises.

• Molokaʻi : Notée pour son lien avec la culture et les traditions hawaïennes.

• Lānaʻi : Offre des stations balnéaires de luxe et des paysages tranquilles.

• Niʻihau : Propriété privée et peu peuplée.

• Kahoʻolawe : Inhabitée et utilisée pour la conservation.

La Big Island de Hawaiʻi est la plus grande de l’État, couvrant plus de 4 000 miles carrés. Elle comprend plusieurs régions, telles que Hilo, Puna, Kohala, Hamakua et Kona.

Kona est un district situé sur le côté ouest de la Big Island. Il est divisé en deux parties : North Kona et South Kona, et s’étend le long de la côte, Kailua-Kona étant la ville principale. Ce district s’étend de l’aéroport international de Kona au nord à Kealakekua Bay au sud. Que vous arriviez en avion ou que vous exploriez la région, Kona offre de nombreuses choses à voir et à faire.

 

Comment se rendre à Kona ?

Kona, sur la Big Island d’Hawaï, est facile d’accès par avion ou par mer. L’aéroport principal, Ellison Onizuka Kona International (KOA), propose des vols directs depuis des villes américaines comme Los Angeles, San Francisco et Denver. Il est également relié au Japon et au Canada. Si vous voyagez entre les îles, il existe également des vols reliant Honolulu, Maui et Kauai. Lorsque vous atterrissez à l’aéroport, vous pouvez choisir parmi Speedi Shuttle, des taxis (environ 40 $) ou des services de covoiturage comme Uber et Lyft pour atteindre votre destination.

Les navires de croisière accostent souvent à Kailua-Kona lors de leurs itinéraires à Hawaï. Si vous êtes déjà sur l’île, conduisez jusqu’à Kona via la Queen Kaʻahumanu Highway (Hwy 19) ou depuis Hilo via Saddle Road. Le bus Hele-On Bus relie les villes de l’île.

Notez que les transports en commun ne sont pas toujours disponibles, donc louer une voiture vous permet de vous déplacer plus librement à Kona et sur la Big Island. Discount Hawaii Car Rental et Autoslash sont d’excellentes options pour trouver de bonnes affaires. Avec une voiture, vous pouvez facilement visiter des endroits à travers l’île, des plages aux randonnées, sans craindre de manquer quelque chose.

Astuce : Si vous restez peu de temps à Kona, choisissez des hébergements proches des attractions principales. Ainsi, vous n'aurez pas besoin de dépendre des transports. Mais si vous prévoyez d'aller plus loin, comme au Hawaii Volcanoes National Park ou au Mauna Kea, louer une voiture est le meilleur choix.

 

Quelle est la meilleure période pour visiter Kona ?

Kona a un climat tropical semi-aride, avec des températures chaudes toute l’année et peu de pluie annuelle. Les matins sont généralement clairs, mais des nuages thermiques se forment souvent plus tard dans la journée.

La meilleure période pour visiter Kona est pendant la saison sèche, de mai à octobre. Pendant ces mois, les températures sont chaudes, il pleut peu et l’ensoleillement est abondant, parfait pour la plage et l’exploration en extérieur. Mai à août combine un temps superbe avec certains des tarifs hôteliers les plus bas, un choix intelligent si vous voulez économiser.

Les mois intermédiaires d’avril, mai, septembre et octobre sont également d’excellentes options pour ceux qui recherchent moins de foule. Ces mois intermédiaires apportent moins de foule et un beau temps, rendant votre voyage plus calme.

Si vous voulez connaître la meilleure période pour visiter Hawaï, consultez notre guide saisonnier.

 

Les meilleures choses à faire à Kona sur la Big Island d’Hawaï

Se détendre à Kua Bay Beach

Kua Bay, également appelée Maniniʻōwali Beach, est située sur la côte de Kona de la Big Island d’Hawaï. Elle est facile d’accès depuis l’autoroute 19 via une courte route pavée. La plage fait partie du Kekaha Kai State Park.

Cette plage est parfaite pour la détente et l’aventure. En été, les vagues calmes la rendent idéale pour la natation et la plongée avec tuba. En hiver, le surf s’intensifie, attirant des surfeurs du monde entier. Il y a des toilettes, des douches et un peu de parking, mais dépêchez-vous, les places se remplissent vite.

Les couchers de soleil ici valent le détour. Si vous avez de la chance, vous pourriez apercevoir une tortue de mer près du rivage. Que vous nagiez, vous détendiez ou profitiez simplement de la vue, Kua Bay offre une manière simple de profiter de la côte. N’oubliez pas d’arriver tôt si vous voulez une bonne place !

Kua Bay, Kalaoa, HI, États-Unis. Photo par Heather Morse sur Unsplash

 

Plongée avec tuba à Kealakekua Bay

Si vous aimez la plongée avec tuba, Kealakekua Bay sur la côte ouest de la Big Island est un endroit incontournable. Surtout le matin quand les eaux sont plus calmes. L’eau est claire, et vous y trouverez une multitude de poissons tropicaux, de récifs coralliens, et parfois même des dauphins. La baie est un district de conservation, elle regorge donc de vie.

Vous pouvez faire de la plongée avec tuba depuis des kayaks, des bateaux ou directement depuis le rivage. Mais une excursion en bateau est le meilleur pari. Vous obtiendrez plus que de la simple plongée avec tuba, car ils vous donneront des informations sur l’histoire de la région, ce qui vous donnera un véritable aperçu de l’endroit. C’est un moyen facile d’atteindre les meilleurs endroits. Ils s’occuperont également de l’équipement et vous montreront comment faire, afin que vous puissiez simplement profiter de l’eau. Cela rend l’expérience beaucoup plus détendue et amusante.

Astuce : La plongée avec tuba est amusante, mais faites attention aux forts courants, surtout plus loin. Portez toujours un dispositif de flottaison pour plus de sécurité. Il est préférable d'y aller avec un ami ou de faire savoir à quelqu'un vos plans.

Plongée avec tuba à Kealakekua Bay Hawaï. Photo par Subtle Cinematics sur Unsplash

 

Si jamais vous êtes à Kona, vous devriez visiter le Monument du Capitaine Cook à Kealakekua Bay. C’est là que le Capitaine James Cook a accosté pour la première fois, et malheureusement, là où il est mort plus tard. Cet endroit n’est pas seulement historique, c’est un autre lieu privilégié pour la plongée avec tuba.

L’eau y est claire, vous aurez donc une vue rapprochée de la vie marine qui rend cet endroit célèbre. Pour y arriver, vous pouvez soit y aller en kayak, prendre un bateau, ou même faire une randonnée. Chaque option vous offre une expérience différente, alors choisissez ce qui vous convient le mieux. La randonnée est un peu raide, mais les vues en valent l’effort. Gardez simplement à l’esprit que vous aurez besoin de permis pour des activités comme le kayak.

 

Un autre endroit pour faire de la plongée avec tuba sur la Big Island est Two-Step Beach près de Honaunau Bay. La plage tire son nom des marches de roche de lave naturelle qui vous aident à entrer dans l’eau. C’est un excellent endroit pour voir des poissons, des tortues de mer, et si vous avez de la chance, des dauphins. L’eau est calme la plupart du temps, ce qui facilite la plongée avec tuba. Juste à côté de la plage se trouve le Pu’uhonua o Honaunau National Historical Park, qui ajoute une belle touche au paysage.

Two-Step Beach n’a pas de sauveteurs, de toilettes ou de nourriture, alors assurez-vous d’être bien préparé.

 

Déguster des bières locales à Kona Brewing Co.

À Kailua-Kona, assurez-vous de vous arrêter à Kona Brewing Co. C’est *l’*endroit pour déguster des bières hawaïennes artisanales produites localement. Vous pouvez essayer des choix bien connus comme la Longboard Lager, la Big Wave Golden Ale et la Pipeline Porter.

La brasserie propose des visites guidées, afin que vous puissiez apprendre comment ils fabriquent leurs bières et voir comment ils utilisent des ingrédients locaux dans le processus. Si vous ne savez pas quelle bière choisir, les flights de bière sont un excellent moyen d’en échantillonner quelques-unes sans vous engager sur une pinte complète.

Kona Brewing Co. dispose également d’un pub sur place, proposant des accords mets et bières. C’est certainement l’une des meilleures choses à faire à Kona, Hawaï, pour quiconque souhaite découvrir la bière artisanale hawaïenne et les spécialités locales.

 

Observer les baleines dans les eaux de Kona

Kona, sur la Big Island d’Hawaï, est l’un des meilleurs endroits pour l’observation des baleines, surtout pendant la haute saison de mi-janvier à mars, lorsque les baleines à bosse sont les plus actives. Elles migrent sur des milliers de kilomètres vers ces eaux chaudes d’Hawaï pour se reproduire et mettre bas.

Vous n’avez pas besoin d’être sur un bateau pour voir les baleines à bosse. Vous pourriez les apercevoir depuis le rivage dans des endroits comme le Pu’ukohola Heiau National Historic Site, le Kapa’a Beach Park ou le Lapakahi State Historical Park. Mais si vous voulez une vue plus rapprochée, rejoignez les excursions en bateau depuis Kailua-Kona. Ces excursions sont la meilleure occasion d’observer les baleines faire des sauts, des claquements de queue et des jaillissements d’eau. De plus, les guides expérimentés partagent souvent des faits intéressants sur les baleines, comme pourquoi elles voyagent si loin ou ce que signifient leurs mouvements.

Astuce : Recherchez des opérateurs avec de bons avis et des guides expérimentés. L'un d'eux, souvent mentionné, est les excursions du Capitaine Dan McSweeney, avec d'excellentes notes pour leur équipage compétent et leur solide bilan d'observations.

Les meilleurs moments pour chercher les baleines sont tôt le matin ou tard dans l’après-midi. Kealakekua Bay et les eaux près de Hualalai sont de bons endroits pour commencer l’observation des baleines. Apportez des jumelles si vous en avez, un appareil photo aussi. Mais ne passez pas tout votre temps derrière l’objectif, regarder ces énormes créatures en vrai est une expérience unique.

Choisir le bon bateau compte aussi. Les petits bateaux comme les zodiacs vous rapprochent des baleines et offrent d’excellentes vues à 360 degrés. Kona Snorkel Trips propose des bateaux rapides et plus petits qui vous permettent de vous sentir au cœur de l’action. Si vous préférez le confort, choisissez plutôt un grand catamaran. Ils sont plus stables et confortables, surtout si l’eau est agitée.

Photo par Vivek Kumar sur Unsplash

 

Les baleines à bosse ne sont pas les seules espèces sauvages que vous pourriez voir. Dauphins, raies manta et tortues de mer font souvent des apparitions surprises. Si vous hésitez encore, allez-y. Que ce soit depuis un bateau ou le rivage, voir ces baleines est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire à Kona, la Big Island d’Hawaï.

 

Tour en hélicoptère de Mauna Kea

Mauna Kea pourrait sembler n’être qu’une autre montagne, mais si je vous disais que c’est la plus haute montagne sur Terre lorsqu’elle est mesurée à partir de sa base sur le fond océanique ? C’est aussi un lieu sacré dans la culture hawaïenne et abrite des observatoires de renommée mondiale au sommet.

Mauna Kea, Hawaï, États-Unis. Photo par Anagha Varrier sur Unsplash

 

Voir Mauna Kea d’en haut, un tour en hélicoptère est un incontournable. Le vol vous donne une vue sur le plus haut sommet d’Hawaï, culminant à 13 803 pieds (4207 mètres). Vous partirez de Hilo ou de Kona et survolerez des cratères volcaniques, de vastes champs de lave et la côte s’étendant en contrebas.

Les tours durent généralement de 45 minutes à une heure, et en chemin, le guide partagera des faits sur l’histoire du volcan, son importance culturelle et la recherche qui y est menée. L’une des meilleures parties est d’avoir un aperçu des Observatoires de Mauna Kea au sommet. Le terrain autour de la montagne présente des caractéristiques géologiques intéressantes que vous ne verrez pas depuis le sol.

Si vous n’êtes jamais monté en hélicoptère, c’est rapide mais inoubliable. Si vous en avez l’occasion, ne la manquez pas, c’est définitivement une activité phare à Kona, Hawaï. Ça vaut chaque minute !

 

Rouler de Kona à Hilo

Rouler de Kona à Hilo devrait figurer sur votre liste si vous souhaitez voir les différents aspects de la Big Island. En quelques heures seulement, vous passez de champs volcaniques secs à des forêts tropicales humides. La route vous emmène à travers Mauna Kea, passe devant des cascades sur la côte de Hamakua et traverse le Hawai’i Volcanoes National Park.

Le trajet en lui-même fait environ 80 à 100 miles (130-160 km), selon l’itinéraire, et peut prendre environ 2 à 3 heures. Il y a deux routes principales : Saddle Road (également appelée Daniel K. Inouye Highway) ou Mamalahoa Highway (Route 19). Les deux itinéraires offrent des vues uniques, il vaut donc la peine d’envisager les deux si vous avez le temps.

La Saddle Road traverse l’intérieur de l’île. Elle est donc plus rapide, environ 1,5 à 2 heures, et vous emmène directement entre Mauna Kea et Mauna Loa. Cette route a été modernisée et mène directement au centre d’accueil des visiteurs de Mauna Kea.

Si vous voulez aller un peu plus lentement, la Mamalahoa Highway est l’autre option. Cet itinéraire longe la côte nord, traversant Waimea et Honokaa. Il prend un peu plus de temps (2,5 à 3 heures sans arrêts) mais offre des vues incroyables, notamment sur des cascades, la côte de Hamakua et Akaka Falls State Park.

Photo par Cristofer Maximilian sur Unsplash

 

Quoi qu’il en soit, vous verrez les différents paysages de la Big Island en une seule virée, ce qui en fait l’une des meilleures choses à faire à Kona, Hawaï.

 

Assister à un Luau traditionnel

Assister à un luau à Kona est quelque chose que vous devriez envisager. C’est une expérience culturelle amusante pour découvrir la culture hawaïenne et goûter à la cuisine traditionnelle comme le kalua pig, le poi, le lomi salmon et les fruits tropicaux. Les moments forts, cependant, sont la musique live avec ukulélés et percussions et la danse du feu. Tout cela donne l’impression d’une histoire vivante des îles.

La plupart des luaus sont organisés dans des stations balnéaires ou près de la plage, offrant un cadre agréable pour profiter de la soirée. L’événement commence généralement par des démonstrations culturelles pour apprendre un peu les traditions hawaïennes avant de s’asseoir pour un dîner buffet. Vous serez divertis par des chants et des danses tout au long de la nuit.

 

Si vous séjournez dans une station balnéaire comme le Royal Kona Resort, assistez au luau sur place. C’est très pratique, car vous n’aurez pas à vous soucier du transport. Gardez simplement à l’esprit que la nourriture est sous forme de buffet, et bien que ce soit un excellent moyen d’essayer les plats hawaïens, ne vous attendez pas à de la haute gastronomie. Il s’agit plutôt de l’expérience, pas des repas gastronomiques.

Le divertissement en vaut la peine. Pour les débutants, les luaus offrent un véritable aperçu des traditions hawaïennes à travers le hula, la danse du feu et d’autres spectacles. Si vous avez un budget serré, recherchez des spectacles de hula gratuits et de la musique live autour de Kona. Le Royal Kona Resort, par exemple, propose de la musique hawaïenne live gratuite les jeudis soirs.

Dans l’ensemble, un luau est une chose amusante et unique pour découvrir la culture hawaïenne parmi les meilleures choses à faire à Kona, Hawaï. Avec un peu de planification, cela peut être le point culminant de votre voyage !

 

Visiter le village historique de Kailua

Le village historique de Kailua, ou Kailua-Kona, fut autrefois la capitale du Royaume d’Hawaï, au début des années 1800. Aujourd’hui, son riche passé se mêle au plaisir d’aujourd’hui.

L’un des principaux monuments est le Huliheʻe Palace, construit dans les années 1830, qui fut autrefois une résidence royale. Oui, vous avez bien entendu. Avant de devenir un État américain, Hawaï était gouverné par des rois et des reines. L’histoire d’Hawaï en tant que monarchie est un chapitre fascinant qui en surprend souvent beaucoup. De nos jours, ce palais est un musée géré par l’État d’Hawaï avec une solide collection d’artefacts tels que des meubles, des peintures et des objets personnels.

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Blason d’Hawaï sur le portail du Huliheʻe Palace, Kona, à Kailua-Kona. troy mckaskle, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

 

Le Huliheʻe Palace à Kailua-Kona est construit en roche de lave et présente un design hawaïen traditionnel. Au fil des ans, il a servi à de nombreuses fins : retraite royale, centre social et même lieu de discussions politiques. Au XIXe siècle, la famille royale y séjournait lors de ses visites à Kona. Le palais est un excellent endroit pour découvrir l’histoire de la royauté hawaïenne.

Non loin de là, vous trouverez l’église Mokuaikaua, la plus ancienne église chrétienne d’Hawaï, construite entre 1837 et 1839 par des Hawaïens autochtones et des missionnaires. L’église est principalement construite en roche de lave, s’intégrant parfaitement au paysage local, et son design ressemble aux églises de Nouvelle-Angleterre : rectangulaire et sans fioritures. C’est à la fois un site historique et une église en activité aujourd’hui.

Elle abrite également un petit cimetière où reposent les premiers membres et missionnaires. Si vous aimez l’histoire ou si vous cherchez simplement un endroit tranquille, cette église vous donnera un véritable aperçu du passé d’Hawaï.

Portail de l’église Mokuaikaua à Kailua-Kona, Hawaï. W Nowicki, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

 

Le village de Kailua, ou Kailua-Kona, ne se limite pas à ce qui a été construit ; il s’agit de ce qui est ici depuis des siècles. Des sites hawaïens antiques comme l’Ahuena Heiau, un temple autrefois utilisé par le roi Kamehameha Ier, peuvent ajouter une profonde couche d’histoire à votre visite. Vous pouvez passer de l’apprentissage du passé à la jouissance du présent en quelques pas seulement. Donc, si vous cherchez des choses amusantes à faire à Kona avec une touche d’histoire, ce village est l’endroit idéal pour commencer.

 

Surfer à Kahaluu Bay

Kahaluu Bay sur la Big Island est le meilleur endroit à Hawaï si vous aimez le surf ou la plongée avec tuba. Elle se trouve sur le côté ouest et offre un peu de tout : surf, plongée avec tuba et une ambiance décontractée. Si vous débutez en surf ou si vous êtes un surfeur confirmé, c’est l’endroit idéal.

Les vagues près du rivage sont calmes, grâce à un récif corallien qui bloque les plus grosses houles. Allez plus loin, et les vagues s’intensifient un peu, parfait pour ceux qui ont plus d’expérience.

Les débutants devraient s’en tenir au récif du milieu, où les vagues sont plus petites et plus sûres, tandis que les surfeurs avancés peuvent se diriger vers le pic le plus éloigné. Mais soyez prudent, c’est raide au-dessus des récifs peu profonds. Tombez toujours en arrière, pas tête la première, pour éviter les blessures sur le récif. De même, les courants de déchirure peuvent être forts, surtout près du rivage rocheux. Restez au sud pour les éviter et suivez l’étiquette de surf pour être en sécurité.

Ce que la plupart des gens aiment à propos de Kahaluu Bay, c’est la facilité avec laquelle on peut commencer. Des cours de surf sont proposés juste à côté de la baie, et vous pouvez facilement louer des planches. Cela vous évite de traîner votre équipement si vous êtes juste de passage. Si le surf n’est pas votre truc, la plongée avec tuba est une autre option. Vous verrez un mélange de gens chevauchant les vagues et explorant le monde sous-marin à Kahaluu Bay.

Le surf ou la plongée avec tuba sont parmi les meilleures choses à faire à Kahaluu Bay sur la Big Island d’Hawaï. Photo par Harrison Macourt

 

Après avoir surfé, vous pouvez utiliser les toilettes et les aires de pique-nique du parc de la plage. Le plus important est de planifier à l’avance, de respecter les habitants et de profiter des vagues !

 

Pêche en haute mer à Honokohau Harbor

Si vous pensez à la pêche en haute mer à Kona, Hawaï, vous avez raison ! La côte ouest de Kona sur la Big Island est l’un des meilleurs endroits pour la pêche sportive, et les eaux y regorgent de toutes sortes de poissons. Du thon et du marlin au mahi-mahi et à l’espadon, la variété est impressionnante.

La plupart des excursions de pêche partent du port de Kailua-Kona, où les compagnies de charter locales organisent des tours. Ces bateaux sont équipés pour la pêche en haute mer, ils disposent donc de tout l’équipement dont vous avez besoin. Les capitaines de charter à Kona sont très expérimentés ; ils peuvent vous emmener vers les meilleurs spots de pêche, souvent près du plateau continental, où les eaux profondes rencontrent les bas-fonds.

L’été est généralement la meilleure période pour pêcher à Kona lorsque les poissons sont plus nombreux et que le temps est parfait. Mais honnêtement, la pêche y est bonne toute l’année, alors pas de stress quant au timing. De plus, la réputation de Kona pour la pêche au gros est bien méritée. Donc, si vous planifiez un voyage, assurez-vous de réserver un charter de pêche et préparez-vous pour une aventure.

Pêche en haute mer à Honokohau Small Boat Harbor, Kalaoa, HI, États-Unis. Photo par Simon Hurry sur Unsplash

 

Camper près des plages de Kona

Camper près de Kona sur la Big Island est un bon moyen de rester près de la plage et d’économiser de l’argent. Spencer Beach Park est un endroit idéal, avec des toilettes, des douches et des aires de pique-nique. Hoʻokena Beach Park est une autre option pour camper juste au bord de l’eau, ce qui rend le réveil encore plus spécial. Si vous voulez quelque chose de plus isolé, Kiholo State Park Reserve offre la solitude mais pas d’eau ni d’installations complètes, juste des toilettes portables.

Si vous aimez l’histoire, le Kaloko-Honokōhau National Historical Park est à proximité, bien que le camping n’y soit pas autorisé, vous pouvez explorer des sites culturels et découvrir la région.

 

Apportez ce dont vous avez besoin car les magasins sont loin des parcs. De plus, les parcs d’État nécessitent des permis de camping, et beaucoup fonctionnent sur le principe du premier arrivé, premier servi, alors planifiez à l’avance. Où que vous alliez, n’oubliez pas de suivre ces deux règles de base : pas de feux illégaux, et remportez vos déchets.

 

Explorer la ferme de hippocampes à Kailua-Kona

L’Ocean Rider Seahorse Farm à Kailua-Kona a débuté avec un objectif : aider à sauver les hippocampes. C’est un endroit où vous pouvez en apprendre davantage sur ces créatures étonnantes, leur cycle de vie, leurs habitats et les défis auxquels elles sont confrontées dans la nature.

La visite guidée de la ferme est un excellent moyen de comprendre comment ils se reproduisent et vivent, de plus vous pouvez voir différentes espèces dans les aquariums. Il y a aussi une chance d’interagir avec les hippocampes, mais ne vous inquiétez pas, c’est sans danger pour vous et pour eux. Soyez simplement prudent avec les règles de photographie : le flash pourrait ne pas être autorisé dans certaines zones.

Ferme d’hippocampes Kailua-Kona, Hawaï. Photo de RawPixel CC0 1.0

 

Visiter la Seahorse Farm à Kailua-Kona est certainement l’une des meilleures choses à faire pour les familles ou toute personne intéressée par la vie marine à Kona, Hawaï.

 

Explorer les jardins botaniques de Big Island

Les jardins botaniques de la Big Island d’Hawaï vous donnent la chance de vous promener parmi certaines des plantes les plus intéressantes que vous trouverez nulle part ailleurs. Vous pouvez flâner sur des sentiers bordés d’espèces hawaïennes indigènes, de fleurs exotiques et même d’arbres fruitiers.

Certains jardins offrent des vues panoramiques sur des cascades et des piscines naturelles, avec l’océan au loin. C’est un endroit paisible pour se détendre et en apprendre davantage sur l’écosystème unique d’Hawaï. Si vous souhaitez en savoir plus, des visites guidées sont disponibles, où vous découvrirez l’importance culturelle et écologique des plantes.

Vous pouvez visiter n’importe quel moment de l’année. L’accès est facile, et il y a un parking juste sur place. C’est un arrêt simple mais enrichissant qui vaut la peine d’être ajouté à votre liste de choses à faire à Hawaï.

Wasif Malik, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

 

Outre la visite des jardins botaniques de Kona, il existe quelques autres endroits à considérer :

• Le Amy B. H. Greenwell Ethnobotanical Garden à Captain Cook, South Kona, se concentre sur les plantes ayant une signification culturelle plutôt que sur la beauté ornementale. C’est davantage un jardin d’enseignement et de recherche, et les visites sont très informatives.

• Le Sadie Seymour Botanical Gardens est plus petit, divisé en régions tropicales, et les plantes sont bien étiquetées, ce qui permet une visite rapide mais instructive.

• Le Kona Cloud Forest Sanctuary propose une visite guidée à pied à travers un écosystème de forêt de nuages. C’est un peu un joyau caché, et les visites se font sur réservation uniquement, alors assurez-vous de planifier.

• Mauka Meadows est une ferme de café avec un jardin de style japonais. Ce n’est pas un jardin botanique traditionnel, mais il comprend des étangs et des sentiers de promenade, ce qui en fait un arrêt paisible.

 

Faire du paddleboard dans les eaux de Kona

Le paddleboard est un moyen facile de sortir sur l’eau et de voir la côte de près. La mer est calme, ce qui le rend idéal pour tous les niveaux. Vous pouvez louer une planche dans l’un des magasins locaux ou rejoindre une visite guidée si vous souhaitez plus de structure.

Le littoral, oh, il faut le voir de vos propres yeux. Vous passerez devant des côtes de roche de lave, des poissons tropicaux, et même des tortues ou des dauphins. Si vous êtes au bon endroit, les eaux autour de Kona vous offriront des vues sur les récifs coralliens et une créature marine mystérieuse occasionnelle. Kailua Bay et Kealakekua Bay sont les meilleurs endroits pour l’essayer.

Si vous le pouvez, allez-y le matin, quand l’eau est plus calme et que le temps est plus frais. De plus, les paysages volcaniques le long du rivage sont mieux vus à la lumière matinale. Que vous débutiez ou que vous ayez déjà pagayé, la côte de Kona est un endroit facile pour profiter de tout cela.

 

Kahaluu Bay et Keauhou Bay sont d’autres excellents spots de paddleboard près de Kona. Kahaluu Bay est une réserve marine, abritant des tortues de mer et des poissons colorés, avec de l’eau claire pour une bonne visibilité. Keauhou Bay est moins fréquentée et isolée, avec des pétroglyphes et d’anciens sites hawaïens à proximité. Les deux endroits proposent des locations et s’adressent à tous les niveaux, mais Kahaluu est plus populaire pour sa vie marine.

 

Plonger avec les raies manta la nuit

Une plongée de nuit avec les raies manta est l’une des meilleures choses à faire à Kona, Hawaï. C’est une aventure nocturne où vous pouvez observer les raies manta se nourrissant sous la lueur des lumières sous-marines. L’excursion commence par un trajet en bateau vers des spots comme Manta Village, Manta Heaven ou Manta Point. Les guides fournissent l’équipement et donnent une explication de sécurité avant que vous n’entriez dans l’eau. Une fois là, vous vous glisserez dans l’eau où les lumières créent une scène sous-marine.

Les lumières attirent le plancton, ce qui à son tour attire les raies manta. Ces créatures gracieuses glissent dans l’eau, se nourrissant et tournant près de la lumière. Parfois, elles s’approchent tellement que vous aurez l’impression de pouvoir les toucher (mais ne le faites pas).

Vous pouvez choisir de faire de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine pendant toute l’expérience, environ une à deux heures, incluant la préparation, le trajet en bateau et le temps dans l’eau. Si vous ne savez pas si faire de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine, considérez ceci : la plongée avec tuba est souvent une meilleure option car les raies manta ont tendance à se nourrir près de la surface. En tant que plongeur, vous pourriez avoir besoin de regarder vers le haut pour les repérer.

Notez que cette excursion dépend de la mer calme, des annulations peuvent donc survenir si le temps se dégrade. Néanmoins, si vous avez la chance de voir une raie manta de près, cela vaut la peine d’attendre.

Une plongée de nuit avec les raies manta est l’une des meilleures choses à faire lors de votre aventure à Kona. Photo par Svetlana Obysova

 

Astuce : Il est fortement recommandé de choisir des opérateurs réputés comme Jack's Diving Locker ou Kona Diving Company, connus pour leurs programmes éducatifs et leurs guides attentifs, ce qui peut rendre votre expérience de plongée de nuit avec les raies manta encore meilleure. Il est également conseillé de réserver à l'avance et de vérifier auprès des opérateurs pour connaître les meilleurs moments pour voir les raies manta.

 

Découvrir Puʻuhonua o Hōnaunau Park

Si vous séjournez une semaine sur la Big Island d’Hawaï, assurez-vous de visiter le Puʻuhonua o Hōnaunau National Historical Park.

Puʻuhonua, le “Lieu de Refuge” sacré, est l’endroit où les personnes qui avaient enfreint le kapu pouvaient chercher refuge et absolution. C’est un puissant rappel du respect qu’avaient les anciens Hawaïens pour leurs lois et leurs croyances spirituelles.

En vous promenant dans le parc, vous verrez le Grand Mur, une structure en roche de lave de 1 000 pieds (environ 300 mètres) de long et 10 pieds (environ 3 mètres) de haut qui séparait autrefois les terres royales du puʻuhonua. Les terres royales, où vivaient les chefs hawaïens, abritent le Hale o Keawe, un temple qui renfermait les restes des chefs. Près du temple, vous trouverez des kiʻi, des images en bois sculpté qui représentent les dieux et les gardiens hawaïens.

Il y a bien d’autres choses à explorer, comme les sentiers de randonnée qui mènent à d’anciens étangs à poissons et des quais de canoë, vous donnant un aperçu de la vie quotidienne d’il y a plusieurs siècles. Si vous aimez la plongée avec tuba, les eaux près du parc abritent des récifs coralliens et une multitude de vie marine. Le parc organise également des démonstrations culturelles où vous pouvez en apprendre davantage sur les pratiques traditionnelles hawaïennes comme l’artisanat et la pêche.

Statue en bois sculpté d’un dieu hawaïen dans le Puʻuhonua o Hōnaunau National Historical Park. Mary Wang, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

 

Il vous faudra environ 1 à 2 heures pour explorer les principaux sites historiques. Si vous prévoyez de faire la randonnée du “1871 Trail”, il vous faudra encore 1,5 à 2 heures. Avant de quitter les lieux, assurez-vous de vous arrêter au centre d’accueil des visiteurs et de regarder la vidéo de 23 minutes qui vous donne un excellent aperçu de l’histoire et de la culture. Il y a aussi des conférences quotidiennes de rangers, un bon moyen d’en apprendre davantage sur le parc.

Gardez à l’esprit que c’est un site sacré, alors respectez les consignes affichées autour du parc et soyez respectueux pendant votre exploration.

 

Visiter les fermes de café de Kona

Aucune visite de la Big Island n’est complète sans passer par les fermes de café de Kona. Le café pousse le long de la ceinture de café de Kona, une bande qui s’étend sur environ 30 miles (environ 50 km) sur les pentes de deux volcans massifs : Hualālai et Mauna Loa. Le sol volcanique, le temps stable et la couverture nuageuse régulière rendent cette région parfaite pour la culture du café.

La plupart des fermes de café se trouvent dans North Kona et South Kona, avec des villes comme Kailua-Kona, Holualoa et Captain Cook au cœur de tout cela. Ces villes sont proches des fermes, et vous trouverez de nombreux endroits pour déguster du café Kona frais.

De nombreuses fermes proposent des visites où vous pouvez découvrir l’ensemble du processus du café, de la plantation des grains à leur torréfaction, et bien sûr, vous pouvez déguster une tasse de café fraîchement torréfié. Certaines vous donnent même la chance de cueillir des cerises de café ou de voir comment les grains sont séchés de manière traditionnelle. Si vous êtes un amateur de café (et je suis sûr que vous l’êtes), choisissez une session de dégustation où vous pourrez échantillonner différents mélanges et torréfactions.

Lion’s Gate Farms, Kona Coffee, Captain Cook, HI. Photo par sk est sous licence CC BY-ND 2.0

 

Voici quelques fermes de café populaires à visiter à Kona :

• Greenwell Farms : propose des visites guidées détaillant l’ensemble du processus de production du café de la graine à la tasse, avec des dégustations gratuites.

• Kona Coffee Living History Farm : se concentre sur l’histoire du café de Kona et les méthodes agricoles traditionnelles.

• Heavenly Hawaiian Kona Coffee Farm : est connue pour ses vues magnifiques, ses visites éducatives, ses expériences de torréfaction de café et la possibilité de déguster différents mélanges de café.

• Kuaiwi Farm : propose des visites qui présentent d’autres cultures comme les noix de macadamia, le cacao et les fruits tropicaux.

• Mountain Thunder Coffee Plantation : propose des visites gratuites et un sentier nature à travers une forêt de nuages luxuriante.

• Hula Daddy Kona Coffee : à Holualoa est réputée pour son café primé et ses visites qui couvrent l’ensemble du processus de production.

 

Si vous y allez en novembre, ne manquez pas le Kona Coffee Cultural Festival, un grand événement célébrant le café de Kona avec des visites de fermes, des ateliers et des concours de dégustation. Vous trouverez des défilés, de l’art et de la musique live, tout en apprenant sur les origines locales du café. C’est l’une des meilleures choses à faire pour profiter de la culture de Kona et rencontrer d’autres amateurs de café.

 

Faire du shopping aux marchés fermiers de Kona

Les marchés hawaïens valent le détour si vous avez le temps. Il n’y a pas deux boutiques identiques. Vous trouverez des fruits frais, des légumes, des fruits de mer et des pâtisseries provenant tous de fermes et de pêcheries voisines. C’est l’occasion de prendre de la vraie cuisine hawaïenne comme le poke, le poi et le lau lau. Les marchés sont également remplis d’artisans vendant des objets comme des chapeaux tressés, des bijoux et du bois sculpté.

Le Kona Farmers Market, situé au centre-ville, est ouvert la plupart des mercredis et samedis. Vous y trouverez des fruits frais, des légumes, du café, des objets artisanaux qui font d’excellents souvenirs. Le Keauhou Farmers Market est à une courte distance en voiture vers le sud et est ouvert les samedis. Les fleurs fraîches y sont un point fort, ainsi que des aliments et objets artisanaux uniques. Il est moins fréquenté que le marché principal de Kona.

Le Honaunau Farmers Market. Il est plus au sud et plus petit, mais les produits y sont excellents, et vous pouvez prendre votre temps pour l’explorer. L’Ali’i Gardens Marketplace, le long de la route principale de Kona, est amusant ; il propose des bijoux, des plantes et de nombreux souvenirs. C’est facile de s’y arrêter en conduisant en ville.

Si vous explorez Hawaï plus loin, visitez le Hilo Farmers Market, l’un des plus grands marchés d’Hawaï, idéal pour les fruits tropicaux, les pâtisseries et l’artisanat, tandis que l’Aloha Stadium Swap Meet à Oahu offre à peu près tout, des souvenirs aux produits frais, à des prix abordables. Les deux valent le détour.

Les marchés hawaïens sont essentiels à la vie locale, offrant aux agriculteurs et aux vendeurs un lieu de vente et de soutien à la communauté. Photo de form PxHere

 

Randonnée dans la Honuaʻula Forest Reserve

Pour un mélange de forêts indigènes, de vues imprenables et un peu de paix, la Honuaʻula Forest Reserve sur le côté sud de Haleakalā est votre site. Les sentiers vous emmènent à travers toutes sortes de terrains : bois denses, prairies ouvertes et zones offrant des vues incroyables sur Maui.

Le sentier commence près de Makena, et il est facile à suivre à partir de là. Une fois que vous vous enfoncez, vous êtes entouré d’arbres et de plantes indigènes qui donnent vraiment vie à l’île. Si vous avez la chance de voir des arbres ʻōhiʻa lehua avec leurs fleurs rouges saisissantes et de grands arbres koa, tous deux essentiels à la culture et à l’écologie hawaïennes. Le koa, en particulier, a été utilisé pendant des siècles par les Hawaïens pour fabriquer des outils et construire des canoës. Vous pourriez également voir des fougères hāpuʻu, surtout dans les endroits ombragés, leurs longues et délicates frondes se balançant doucement.

Au fur et à mesure de votre randonnée, le terrain alterne entre plat et montant, ce n’est donc pas une promenade pour débutants ; vous devrez rester vigilant. Il n’y a pas d’installations, pas d’eau, pas de toilettes, rien. Alors venez préparé, apportez suffisamment d’eau et de collations, et portez des chaussures solides, car les sentiers peuvent devenir accidentés ou glissants par endroits. La randonnée peut prendre quelques heures, mais selon votre rythme, cela pourrait prendre même une demi-journée.

Photo par Cyrill

 

Vérifiez l’état du sentier avant de partir, car il peut y avoir des restrictions, et gardez à l’esprit que vous devriez rester sur le sentier pour protéger à la fois la terre et sa faune. Si vous êtes prêt pour un peu d’aventure, c’est une activité amusante qui vous donnera un véritable aperçu de la beauté naturelle de Kona.

 

Si vous cherchez d’autres endroits pour faire de la randonnée à proximité, visitez le Kaloko-Honokohau National Historical Park, qui abrite d’anciens étangs à poissons hawaïens et des sites sacrés. La promenade est plus détendue, vous donnant la chance de vous imprégner de l’environnement paisible et d’en apprendre davantage sur le patrimoine hawaïen.

Pour quelque chose de plus difficile, faites la randonnée du Mauna Kea Summit, le point culminant d’Hawaï, et les vues en valent l’effort. Les sentiers conviennent aussi bien aux randonneurs experts qu’aux marcheurs occasionnels, vous pouvez donc y aller à votre rythme tout en profitant de l’une des meilleures vues de l’État.

 

Explorer les volcans actifs et les tubes de lave

Êtes-vous un passionné de géologie ? Sur la Big Island d’Hawaï, vous trouverez le Hawaii Volcanoes National Park, où vous pourrez vous approcher de deux des volcans les plus actifs du monde : Kīlauea et Mauna Loa. C’est une chance rare d’entrer dans un monde façonné par le feu et des centaines d’années.

L’une des choses les plus cool que vous puissiez faire est d’explorer les tubes de lave : des tunnels souterrains formés par le flux de lave. Lorsque la lave coule, elle refroidit à l’extérieur mais reste en fusion à l’intérieur, formant des tubes creux. Certains sont ouverts au public, et vous pouvez réellement marcher à travers ces tubes sombres et rocheux, guidé par une lampe de poche ou une lampe frontale.

Que vous exploriez des cratères volcaniques, des évents de vapeur ou de la lave en fusion, vous aurez l’impression de marcher à travers une leçon de science vivante. Les visites expliquent souvent la science derrière tout cela, ainsi que l’histoire de l’île et sa transformation continue. Vous apprendrez comment la lave coule, comment se forment les fumerolles et les sources chaudes, et ce qui rend les éruptions volcaniques si puissantes. Certaines visites peuvent vous emmener à des observatoires où les scientifiques suivent l’activité volcanique.

Coucher de soleil majestueux sur le paysage volcanique de Mauna Kea. Photo par Tim & Martin Klement

 

Savourer la cuisine locale à Kona

Kona, sur la Big Island d’Hawaï, a beaucoup de choses à faire pour les amateurs de gastronomie. Les fruits de mer comme le thon ahi, le mahi-mahi, l’ono et les poissons frais se trouvent dans les restaurants côtiers ou les marchés fermiers locaux.

L’un des plats incontournables est le plate lunch, un bol de riz simple, de salade de macaronis et d’une protéine comme le kalua pork ou le teriyaki chicken. Un autre plat hawaïen populaire est le poke, du poisson cru mariné dans de la sauce soja, souvent servi avec du riz ou une salade.

Pour les gourmands, essayez les malasadas : des beignets portugais ou le haupia, un pudding de noix de coco onctueux. Les marchés fermiers sont également d’excellents endroits pour les fruits tropicaux comme la papaye, l’ananas et la mangue, ainsi que le miel et les confitures locales.

Si vous voulez quelque chose de rapide mais authentique, dirigez-vous vers les food trucks et les diners. Ils servent souvent du barbecue hawaïen, du laulau, du porc dans des feuilles de taro, et du saumon Lomi-Lomi.

Le poke, du thon ahi cru mariné dans de la sauce soja, de l’huile de sésame, des oignons verts et des algues, est le plat le plus célèbre de Kona. Photo par pedro furtado

 

Si vous êtes à Kona, mangez local, c’est la meilleure façon de découvrir l’île.

 

Les meilleures choses à faire gratuitement à Kona, Hawaï

Y a-t-il des choses gratuites à faire à Kona, Hawaï ? Absolument ! Voici quelques excellentes activités à faire sur la Big Island sans dépenser d’argent.

• Explorer Ahuena Heiau : Cet ancien temple hawaïen, situé près de la statue du roi Kamehameha, est ouvert au public et gratuit.

• Visiter l’Old Kona Airport State Recreation Area : Ce parc propose des sentiers de randonnée, des aires de pique-nique et des plages. C’est un excellent endroit pour une promenade relaxante, observer la faune, ou simplement profiter des vues sur l’océan, et l’accès est gratuit.

• Marcher le long d’Ali’i Drive : Marchez le long d’Ali’i Drive pour explorer les boutiques, les restaurants et les cafés le long de la côte de Kona sans frais. Cette rue principale est un lieu central pour la nourriture et le divertissement à Kailua-Kona avec un accès rapide aux sites historiques, aux vues sur l’océan et aux lieux culturels. Certaines activités, comme les excursions en bateau, peuvent nécessiter des frais.

• Visiter Kailua Pier : Commencez votre journée ici, près de l’océan. Faites une excursion en bateau, de la plongée avec tuba ou essayez la pêche. Marchez sur le quai, regardez les bateaux ou louez un kayak. C’est également là que commence le championnat du monde Ironman. L’accès au quai est gratuit pour les visites, la pêche et l’observation des bateaux, bien que certaines visites ou excursions à partir de là puissent avoir des frais.

• Assister à un spectacle de hula gratuit : Regardez des spectacles de hula gratuits dans des lieux publics à Kona. Beaucoup ont lieu dans des lieux publics comme les centres commerciaux et les sites culturels. Les visiteurs peuvent profiter de la danse hawaïenne sans payer pour un luau. Consultez les horaires locaux pour connaître les heures et les lieux de ces spectacles.

• Visiter le Puʻuhonua o Hōnaunau National Park lors d’une journée gratuite : Visitez Puʻuhonua o Hōnaunau lors d’une journée gratuite pour voir les anciens sites sacrés hawaïens. Marchez près des étangs à poissons royaux, des temples et des structures reconstruites qui servaient de refuges en temps de conflit. Apportez votre équipement de plongée avec tuba pour nager à Two Step, un endroit bien connu à côté du parc.

• Prendre un bain de soleil à Magic Sands Beach (La‘aloa Bay) : Les belles plages de Kona sont parfaites, et en plus, elles offrent de nombreuses activités gratuites. Magic Sands Beach et Kahaluu Beach Park à Kona sont de bons endroits pour prendre un bain de soleil et nager. Vous pouvez accéder gratuitement au rivage et essayer la plongée avec tuba près des récifs. Ces endroits sont faciles d’accès. N’est-ce pas un excellent plan pour une journée gratuite à la plage ?

• Se promener dans le Kona Cloud Forest Park : Une autre excellente chose à faire gratuitement à Kona est de faire de la randonnée sur les sentiers du Kaloko-Honokohau National Historical Park et de se promener dans la verdure du Kona Cloud Forest Park. Ces sentiers vous permettent de profiter de la beauté naturelle de Kona et de faire de l’exercice en plein air.

• Déguster des produits frais aux marchés fermiers : Découvrez la culture locale à travers des événements gratuits et des marchés fermiers. Vous pouvez visiter le Kona, Hawaii Farmers Market, et d’autres marchés similaires pour déguster des aliments locaux et acheter de l’artisanat unique. Recherchez également les listes gratuites de spectacles de hula et de cérémonies hawaïennes traditionnelles.

 

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Photo par Troy Squillaci