Bien sûr, nous connaissons tous les bases de Noël : cadeaux, décorations et ambiance festive, mais connaissez-vous tous les faits amusants et surprenants qui se cachent derrière Noël ?
Que vous cherchiez des faits sur Noël pour les enfants ou que vous souhaitiez simplement impressionner vos amis et votre famille avec des anecdotes de vacances cool, nous avons rassemblé quelques faits fascinants et inattendus sur Noël qui vous feront sûrement sourire et dire : « Je n’en avais aucune idée ! »
Que les festivités commencent !
20 faits amusants sur Noël que vous n’avez jamais entendus auparavant
Des milliards de cartes de Noël sont envoyées chaque année
Saviez-vous que chaque année, les gens envoient entre 20 et 50 cartes de Noël ? Plus de 2 milliards de cartes de Noël sont postées aux États-Unis seulement. Même si les médias sociaux et les messages en ligne sont des moyens faciles de communiquer, les cartes papier restent populaires.
Les cartes électroniques sont également devenues plus courantes, avec environ 500 millions envoyées chaque année. Les vœux les plus courants sur les cartes de Noël sont « Joyeux Noël » (53 %), « Joyeuses Fêtes » (21 %) et « Vœux de la saison » (12 %).
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Traditions du sapin de Noël depuis 1850
Vers les années 1850, les sapins de Noël sont devenus populaires en Amérique. Les gens ont commencé à acheter des arbres coupés au hasard dans les forêts.
Un magazine appelé Godey’s Lady’s Book a contribué à populariser cette tendance en partageant une photo de la famille royale britannique avec un sapin de Noël. Les Américains décoraient leurs arbres avec des choses comme du pop-corn et des baies.
Dans les années 1930, les lumières électriques ont commencé à être utilisées sur les sapins de Noël, car de plus en plus de foyers avaient de l’électricité. De plus, la Maison Blanche a lancé la Cérémonie d’allumage de l’arbre de Noël national en 1923, un événement où le président et d’autres officiels allumaient un grand sapin de Noël devant la Maison Blanche pour célébrer les fêtes de fin d’année.
L’Alabama fut le premier État à reconnaître Noël
On dit souvent que l’Alabama est le premier État américain à avoir officiellement reconnu Noël comme jour férié légal, peut-être en 1836. Cela remonte à plus de 30 ans avant que le gouvernement fédéral n’en fasse un jour férié en 1870.
Cependant, certains historiens doutent que cela se soit réellement produit, car le Département des Archives et de l’Histoire de l’Alabama ne présente aucune preuve claire de cela. Il est possible que l’État ait officiellement reconnu Noël plus tard, vers 1848.
Même avec cette incertitude, l’Alabama est toujours considéré comme une partie importante de l’histoire de Noël devenant un jour férié national – l’un des faits amusants sur l’histoire de Noël !
Le Père Noël fut inspiré par une personne réelle
Le Père Noël vient d’une personne réelle nommée Saint Nicolas, qui était évêque au 4ème siècle dans ce qui est aujourd’hui la Turquie. Il était célèbre pour sa gentillesse et pour donner secrètement des cadeaux à ceux qui en avaient besoin. Avec le temps, les Hollandais ont commencé à l’appeler « Sinterklaas », et lorsque le nom fut apporté en anglais, il devint « Santa Claus ».
Il existe de nombreuses histoires à son sujet, comme celle où il sauva trois filles de la vente en donnant de l’or à leur père, calma des tempêtes en mer et aida des soldats qui avaient été injustement punis. Il fut emprisonné pour sa foi mais libéré après l’arrivée au pouvoir de l’empereur romain Constantin. L’anniversaire de la mort de Nicolas est devenu un jour de célébration.
Les immigrants hollandais ont apporté la tradition de Sinterklaas en Amérique, qui a évolué et s’est combinée avec d’autres influences au fil du temps, devenant finalement le Père Noël que nous connaissons aujourd’hui – un homme jovial en costume rouge qui livre des cadeaux aux enfants à Noël.
Teddy Roosevelt voulait interdire les sapins de Noël
Un fait amusant sur Noël est que des rumeurs disent que Theodore Roosevelt aurait interdit les sapins de Noël à la Maison Blanche parce qu’il s’inquiétait de la déforestation. D’autres pensent que la famille ne s’est simplement pas donné la peine d’avoir un arbre une année, et qu’il ne s’agissait pas d’une interdiction.
Certains suggèrent que les enfants de Roosevelt gardaient leur propre petit arbre secret. Une histoire raconte que son fils Archie aurait introduit clandestinement un petit arbre dans un placard. La famille célébrait avec des cadeaux et des repas mais pas toujours avec un arbre. Il y a aussi une histoire amusante sur le fils de Roosevelt, Archie, qui aurait introduit secrètement un petit arbre et l’aurait caché dans un placard pour que la famille puisse quand même avoir un peu d’esprit de fête.
Malgré le fait que nous ne sachions pas entièrement ce qui s’est réellement passé, la famille Roosevelt célébrait quand même Noël avec des cadeaux, de la nourriture et des traditions festives, même si elle n’avait pas toujours d’arbre.
Certains pensent que l'amour de Roosevelt pour l'environnement (il a gagné le surnom de « président conservationniste ») l'a poussé à vouloir arrêter la tradition des sapins de Noël, mais il n'est pas certain qu'il l'ait officialisé ou interdit.
La Reine Victoria popularisa les sapins de Noël
La Reine Victoria et son mari, le Prince Albert, ont contribué à populariser les sapins de Noël en Angleterre. Bien que la Reine Charlotte (la grand-mère de Victoria) ait déjà introduit l’idée des sapins de Noël un peu plus tôt, ce n’est qu’après que Victoria et Albert aient exhibé leur arbre décoré que cela a vraiment pris.
En 1848, une photo de la famille royale autour de son sapin de Noël fut publiée dans un magazine appelé Illustrated London News. Les gens adorèrent l’image et peu après, les familles à travers l’Angleterre commencèrent à décorer leurs propres sapins de Noël. L’arbre de la famille royale donnait à Noël une sensation chaleureuse et joyeuse, et les gens voulaient apporter ce même sentiment dans leurs propres maisons.
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La sombre vérité sur les sapins de Noël
Les sapins de Noël, qu’ils soient vrais ou faux, affectent l’environnement. Les arbres réels produisent moins de CO2 s’ils sont recyclés, mais s’ils finissent dans une décharge, ils en libèrent beaucoup plus. Les arbres artificiels, en revanche, ont une empreinte carbone plus importante dès le départ, surtout lorsqu’ils sont jetés, mais en utiliser un pendant 12 ans peut le rendre aussi écologique qu’un arbre réel.
Les deux options causent des dommages : les arbres réels entraînent la déforestation, la perte d’habitat et la pollution due aux produits chimiques utilisés dans les fermes, tandis que les arbres artificiels sont fabriqués à partir de plastique et contribuent à la pollution et aux microplastiques. Ils contiennent également des produits chimiques nocifs comme le plomb et ne se décomposent pas facilement.
Un sixième des ventes annuelles au détail a lieu à Noël
De nombreux détaillants dépendent fortement des ventes pendant les fêtes pour réaliser une grande partie de leur revenu annuel. Aux États-Unis, les mois de novembre et décembre représentent à eux seuls 18,4 % de toutes les ventes au détail. Certains magasins réalisent même plus de 25 % de leurs ventes annuelles pendant cette période. Par exemple, les magasins de loisirs, jouets et jeux ont réalisé 26,2 % de leurs ventes totales en 2023 juste grâce aux achats de fêtes.
“White Christmas” dépasse les 100 millions de ventes
La chanson de Bing Crosby « White Christmas » est un classique populaire des fêtes écrit par Irving Berlin. Elle fut enregistrée pour la première fois en 1942 et apparut dans un film intitulé Holiday Inn. La chanson devint un succès instantané, occupant la première place des classements musicaux pendant 11 semaines.
Depuis, « White Christmas » s’est vendue à environ 50 millions d’exemplaires dans le monde, ce qui en fait le single le plus vendu de tous les temps. Certaines estimations vont même jusqu’à dire que les ventes totales de la chanson pourraient être encore plus élevées, dépassant les 100 millions d’exemplaires !
« White Christmas » est un classique que les gens écoutent toujours chaque année pendant les fêtes de fin d’année !
La Bible ne mentionne pas le 25 décembre comme date de Noël
Un fait amusant sur Noël est que la Bible ne spécifie pas le 25 décembre comme date de naissance de Jésus, ce qui signifie qu’elle n’est pas mentionnée dans les Écritures. Les premiers chrétiens au 4ème siècle ont choisi de célébrer Noël le 25 décembre pour deux raisons principales.
L’une des raisons est que c’était déjà une fête romaine appelée Sol Invictus, célébrant le dieu soleil, donc les premiers chrétiens auraient pu choisir le même jour pour le consacrer à Jésus à la place et christianiser la célébration.
Une autre raison est que certains premiers chrétiens croyaient que Jésus avait été conçu le 25 mars (qui est aussi la date à laquelle est célébrée l’Annonciation, le jour où l’ange annonça à Marie qu’elle donnerait naissance à Jésus). Et si vous comptez neuf mois à partir du 25 mars, vous obtenez le 25 décembre.
Bien que la date exacte de la naissance de Jésus soit inconnue, cette date est devenue le jour le plus populaire pour la célébrer, et c’est pourquoi le 25 décembre est célébré comme Noël aujourd’hui.
Les plantes persistantes sont un symbole de fête
Les plantes persistantes sont des plantes qui restent vertes toute l’année, même pendant les mois froids de l’hiver. Pour cette raison, elles ont été considérées comme des symboles de vie et d’espoir. Alors que le reste de la nature peut sembler sans vie en hiver, les plantes persistantes rappellent aux gens que la vie continue.
Dans les cultures anciennes comme les Romains et les Égyptiens, les plantes persistantes étaient utilisées lors de leurs célébrations hivernales. Ils croyaient que ces plantes représentaient le retour du soleil et le printemps à venir. Les gens accrochaient également des branches de plantes persistantes dans leurs maisons pour porter chance et éloigner les mauvais esprits.
La tradition du sapin de Noël que nous connaissons aujourd’hui a en fait commencé en Allemagne dans les années 1500. Les Allemands décoraient les arbres avec des bougies, qui symbolisaient la lumière du Christ. Au fil du temps, cette tradition s’est répandue dans d’autres pays et a évolué pour devenir ce que nous célébrons comme les sapins de Noël aujourd’hui.
Coca-Cola a façonné l’image moderne du Père Noël
Saviez-vous qu’avant 1931, le Père Noël n’avait pas une seule apparence définie ? Il était représenté de tant de manières différentes, par exemple, portant une variété de vêtements ou ayant l’air plus sérieux – assez dingue pour un fait amusant sur Noël !
C’est Coca-Cola qui a façonné la version du Père Noël que nous connaissons aujourd’hui. En 1931, la société a engagé un artiste nommé Haddon Sundblom pour peindre le Père Noël pour leurs publicités. Il a créé le Père Noël que nous reconnaissons aujourd’hui : jovial, chaleureux et amical, avec des joues roses et une barbe blanche et duveteuse. Sundblom s’est inspiré d’un poème populaire de 1822 intitulé « A Visit from St. Nicholas », qui décrivait le Père Noël comme un homme joyeux et dodu avec un traîneau et des rennes.
Les publicités de Coca-Cola ont rendu le Père Noël très populaire, le transformant en un symbole de Noël tout au long de l’année. Ce faisant, ils ont associé Coca-Cola à la saison des fêtes, incitant les gens à penser à leur boisson plus souvent, surtout pendant les fêtes, et même toute l’année. Cela a boosté l’image de Coca-Cola et l’a aidé à devenir une boisson incontournable.
Le nez rouge de Rudolph était une campagne marketing
Rudolph le renne au nez rouge a commencé comme une idée marketing par un grand magasin appelé Montgomery Ward en 1939.
L’entreprise voulait attirer plus de monde dans ses magasins, alors elle a décidé d’offrir des livres de coloriage gratuits pendant la saison des fêtes. Robert May, un rédacteur pour le magasin, a créé un personnage nommé Rudolph pour le livre. Il a basé Rudolph sur sa propre vie, en faisant un outsider – quelqu’un qui est différent et ne s’intègre pas, mais qui finit par réussir.
La première année, le magasin a distribué 2,4 millions d’exemplaires du livre de coloriage, ce qui fut un immense succès. Grâce à ce succès, Montgomery Ward a ensuite donné à Robert May les droits sur le personnage.
Les couronnes représentent la vie éternelle
Les couronnes de Noël ont une signification profonde qui se connecte à différents symboles d’amour, de foi et de tradition. La forme circulaire de la couronne représente l’éternité et la présence éternelle de Dieu. Les branches de plantes persistantes utilisées dans les couronnes symbolisent la continuité et la survie. Le houx, une plante souvent vue dans les couronnes, représente la couronne d’épines de Jésus, qui fait partie de son sacrifice.
Les couronnes symbolisent également la chaleur et l’hospitalité, rendant une maison accueillante et remplie de joie. Dans l’ensemble, elles nous rappellent le véritable esprit de Noël : partager l’amour, la gentillesse et la joie avec les autres.
L’Amérique coloniale a déjà interdit Noël
À l’époque de l’Amérique coloniale, la sombre vérité sur Noël est qu’il n’était pas toujours bien accueilli. Il y a des faits amusants sur la façon dont Noël fut autrefois interdit dans certains endroits.
Les Puritains, qui étaient un groupe religieux, ne voulaient pas que les gens célèbrent Noël de la manière dont cela se faisait en Europe. Ils pensaient que c’était une excuse pour un comportement excessif, plutôt que de se concentrer sur sa signification religieuse. Pour cette raison, ils ont interdit Noël dans le Massachusetts de 1659 à 1681. Si quelqu’un était surpris en train de célébrer, il pouvait être condamné à une amende de cinq shillings (une petite somme d’argent à l’époque).
De même, les Pèlerins, qui se sont installés en Amérique en 1620, ne célébraient pas Noël, et en fait, le 25 décembre, ils travaillaient dans les champs pour montrer qu’ils désapprouvaient les fêtes.
Même après la fin de l’interdiction, de nombreuses personnes dans les colonies ont continué à ignorer les célébrations de Noël pendant longtemps.
L’eggnog : une importation britannique devenue une boisson américaine favorite
L’eggnog a commencé comme un « posset » dans la Grande-Bretagne médiévale : une boisson chaude à base de lait avec des œufs, de l’ale (un type de bière) et des épices. Au 17ème siècle, les aristocrates britanniques ont commencé à ajouter des épices coûteuses comme la noix de muscade et la cannelle pour faire une version plus sophistiquée de la boisson.
Lorsque les colons sont arrivés en Amérique dans les années 1700, ils ont constaté que le rhum était bon marché et facile à obtenir, d’autant plus qu’il y avait de nombreuses fermes cultivant des ingrédients comme les œufs et le lait. Ils ont donc commencé à faire leur propre version de la boisson, qui a fini par s’appeler « egg-n-grog ». Grog était un terme d’argot pour une boisson alcoolisée, comme le rhum.
Au fil du temps, l’eggnog est devenue une boisson populaire, surtout pendant les fêtes. Pas étonnant, elle est riche, crémeuse et réconfortante, parfaite pour le temps froid ! Même George Washington avait sa propre recette spéciale d’eggnog, qui incluait du whisky de seigle, du rhum et du xérès. Et ce n’est là qu’un des nombreux faits amusants sur Noël que vous ne saviez probablement pas.
Avec le temps, l’eggnog est devenue une boisson américaine favorite pour Noël, car c’était une boisson luxueuse et festive appréciée pendant les mois les plus froids.
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L’abréviation Xmas date des années 1500
Beaucoup de gens pensent que « Xmas » n’est qu’un autre nom moderne pour Noël, mais ils seraient surpris d’apprendre qu’il remonte aux années 1500.
Le « X » dans « Xmas » représente la lettre grecque « chi », qui est la première lettre du mot grec pour Christ, « Christós ». Il ne s’agit donc pas de retirer « Christ » de Noël ; c’est une ancienne abréviation pour rendre le mot plus court et plus rapide à écrire.
Au fil du temps, les gens ont également utilisé des abréviations similaires, comme « Xpian » et « Xtian », qui suivent le même schéma. C’est donc vraiment juste une vieille et simple façon de rendre le mot plus rapide et plus facile à dire ou à écrire !
H0H 0H0 du Canada : le code postal du Père Noël
Postes Canada a créé un code postal spécial pour le Père Noël : H0H 0H0. Ce code permet aux enfants d’envoyer facilement des lettres et des listes de souhaits au pôle Nord. En fait, le Père Noël reçoit plus d’un million de lettres chaque année et y répond dans la même langue que celle dans laquelle la lettre a été écrite.
L’idée de répondre aux lettres a commencé lorsque le personnel de Postes Canada a remarqué que de nombreux enfants envoyaient des lettres au Père Noël, alors ils ont décidé d’aider en répondant. En 1983, ils l’ont officialisé, et c’est devenu une tradition bien connue. Avez-vous remarqué que le code postal H0H 0H0 est une façon amusante d’épeler le rire classique du Père Noël, « Ho ho ho » ?
De plus, voici un autre fait amusant : les enfants n’ont pas besoin de mettre de timbres sur leurs lettres au Père Noël à Noël. Ils peuvent simplement les envoyer au pôle Nord, et Postes Canada s’occupe du reste !
Yule : un autre nom pour Noël issu des traditions anciennes
Noël est appelé par différents noms selon ce sur quoi les gens se concentrent. Par exemple, « Nativité » fait référence à la célébration de la naissance de Jésus. « Yuletide » vient d’anciennes traditions nordiques et germaniques, célébrant la saison hivernale, notamment autour de la nuit la plus longue. Le Solstice d’hiver est le jour le plus sombre de l’année et est important dans de nombreuses cultures.
« Noël » est un autre nom pour Christmas, souvent entendu dans les chansons ou les vœux français. La Fête des Lumières est principalement pour Hanukkah mais est aussi liée à Christmas, célébrant la lumière pendant les mois sombres de l’hiver.
Chacun de ces noms de Noël montre comment différentes cultures célèbrent à leur manière.
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La véritable signification de Noël : Amour, Don et Espoir
Quelle est la véritable signification de Noël ? Noël met l’accent sur l’amour, la gentillesse et la foi. C’est le moment de se réunir et de montrer de l’amour et de l’appréciation envers notre famille, nos amis et nos voisins. Pour les chrétiens, c’est un rappel de l’amour de Dieu pour l’humanité, manifesté par le don de Jésus, venu répandre l’amour, l’espoir et la joie.
Avec le temps, si Noël est devenu commercialisé, au fond, la véritable signification de Noël réside dans des valeurs plus profondes d’amour et de connexion.
10 raisons pour lesquelles nous célébrons Noël
- Célébrer la naissance de Jésus : Noël est avant tout l’honneur de la naissance de Jésus, un moment clé pour les chrétiens.
- Répandre l’amour et la gentillesse : C’est le moment idéal pour montrer de l’attention à sa famille, ses amis et même aux inconnus.
- Accueillir l’espoir et les nouveaux départs : Noël apporte l’espoir et la promesse de nouveaux départs.
- Donner généreusement : L’échange de cadeaux nous rappelle le don ultime – Jésus – et nous incite à donner.
- Chérir le temps passé en famille : Noël est fait pour tisser des liens avec ses proches et créer des souvenirs.
- Profiter du plaisir : Les traditions, les célébrations et les activités font de Noël un moment de joie.
- Se reconnecter spirituellement : Pour beaucoup, Noël est un moment pour réfléchir à leur foi et se rapprocher de Dieu.
- Répandre la gentillesse : Noël encourage les actes de gentillesse, en particulier envers ceux qui en ont besoin.
- Ressentir la joie et le bonheur : C’est une saison de bonheur et de convivialité, peu importe qui vous êtes.
- Célébrer la diversité : Noël est célébré de tant de manières uniques à travers le monde.