¿Qué hace a China verdaderamente famosa y por qué el mundo no puede ignorarla?
Bruce Li•May 24, 2025
Desde dinastías antiguas hasta ciudades futuristas, China no es solo un lugar en el mapa, es un país que ha moldeado el mundo de maneras inimaginables.
En este artículo, veremos por qué China es conocida y por qué es más relevante que nunca hoy en día. Ya sea que tengas curiosidad por su historia, estés pensando en visitarla o simplemente quieras entender su lugar en el mundo, esta guía te dará la imagen completa.
¿Qué hace a China verdaderamente famosa?
La Tierra de las Dinastías: Una Historia Grabada en Piedra, Seda y Estrategia
La historia de China es una de eventos largos y complejos que incluyen tanto división como unidad. Uno de los puntos de inflexión más importantes llegó con el ascenso de la Dinastía Qin alrededor del 221 al 206 a.C. China se unió bajo un único gobierno central por primera vez.
El primer emperador, Qin Shi Huang, realizó muchos cambios importantes para unificar el país. Hizo que el sistema de escritura fuera el mismo en todas partes, para que la gente en toda China pudiera entenderse mejor. También creó una moneda única y estableció pesos y medidas estándar para facilitar el comercio y la vida diaria.
Estos cambios ayudaron a conectar las diferentes regiones y simplificaron la gestión de todo el imperio para el gobierno. Los gobernantes Qin construyeron proyectos ambiciosos como la primera versión de la Gran Muralla para protegerse de los ataques de las tribus del norte. También crearon el famoso Ejército de Terracota, donde miles de soldados de arcilla fueron enterrados con el emperador para protegerlo en la otra vida. Aunque la Dinastía Qin solo duró poco tiempo, sus ideas sobre la administración del país influyeron en todos los futuros gobiernos chinos.
La Dinastía Ming (1368-1644) restauró un fuerte control central sobre China después de un período de división e inestabilidad. Exploraron los mares con grandes flotas lideradas por Zheng He, impulsando la presencia de China en el Océano Índico. Los Ming terminaron de construir la Gran Muralla tal como la vemos hoy en día y fomentaron el arte, la literatura y el desarrollo urbano. Tanto el período Han como el Ming son vistos como edades de oro en la historia china debido a sus éxitos culturales y económicos.
Tras la Dinastía Ming, la Dinastía Qing gobernó China desde 1644 hasta 1912. Después de siglos de gobierno imperial, el colapso de los Qing en 1912 marcó el fin de la era dinástica y el comienzo de la República de China.
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Lugares Emblemáticos Icónicos que Cuentan Historias (Si Sabes Dónde Mirar)
China es hogar de algunos de los lugares emblemáticos más icónicos del mundo, cada uno contando una historia de poder, arte y vida cotidiana.
Mientras que la Gran Muralla es famosa, muchos visitantes no se dan cuenta de que algunos de sus tramos más fascinantes se encuentran lejos de las multitudes. Lugares como Gubeikou, Jinshanling y Simatai ofrecen no solo vistas impresionantes, sino también capas de historia. De hecho, partes de la muralla aquí datan de la dinastía Qi del Norte y revelan cómo la estructura evolucionó a lo largo de los siglos para defender la frontera norte de China.
En Beijing, la Ciudad Prohibida fue una vez el hogar de los emperadores. Tiene casi 1.000 edificios y muchos puntos interesantes como el Salón de la Armonía Suprema, donde se celebraban ceremonias, y el espacio vital del propio emperador. También hay otros tesoros escondidos como la Galería de Relojes y la Galería del Tesoro. Cerca de allí, la Plaza de Tiananmen y el Parque Jingshan ayudan a situar el palacio imperial en un contexto histórico y cultural más amplio.
Cerca de la ciudad de Xi’an, el Ejército de Terracota es uno de los descubrimientos más increíbles de China. Miles de soldados de arcilla fueron enterrados para proteger la tumba de Qin Shi Huang, el primer emperador de China. Cada figura es diferente, mostrando el alcance y la ambición del emperador incluso en la otra vida.
Pero los sitios famosos de China no se detienen en los conocidos. Los Fujian Tulou son grandes edificios redondos o cuadrados donde viven muchas familias juntas. Eran fuertes y construidos para durar. Las Grutas de Mogao cerca de Dunhuang albergan vívidos murales y estatuas que rastrean mil años de arte budista y cultura de la Ruta de la Seda. Otros lugares como Zhangjiajie, con sus altos pilares de piedra, y la ciudad desértica de Dunhuang, muestran la belleza natural y la variedad cultural de China.
Estos lugares emblemáticos, famosos y escondidos, nos ayudan a comprender el pasado de China y las diferentes personas y culturas que la moldearon.
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Una Nación de Muchos: Las Culturas y Personas que Componen China
China es un país famoso por sus profundas tradiciones, su gente diversa y su crecimiento moderno. Si bien el grupo étnico Han constituye la mayoría, China reconoce oficialmente 56 grupos étnicos, incluyendo 55 grupos minoritarios como los uigures, tibetanos, zhuang, hui y miao. Estos grupos viven en regiones autónomas y tienen sus propios idiomas, religiones y costumbres.
Incluso con todos los cambios de la vida moderna, algunas tradiciones todavía forman parte de las rutinas diarias. El té y el Tai Chi son dos buenos ejemplos. La cultura del té se remonta a miles de años y está ligada a ideas de equilibrio y paz en el taoísmo. En barrios antiguos como los hutongs de Beijing, la gente todavía celebra ceremonias del té donde los invitados aprenden sobre diferentes tipos de té y cómo servirlos. El Tai Chi, un arte marcial lento y suave conocido por ayudar a la salud, el equilibrio y la calma, se practica a menudo en los parques. En ciudades como Beijing y Chengdu, es común ver a la gente haciendo Tai Chi por la mañana.
Los festivales en China son conocidos por reflejar valores importantes como la familia, la naturaleza y la renovación. Uno de los más grandes, el Año Nuevo Chino, se trata de limpiar lo viejo, dar la bienvenida a lo nuevo y reunirse con la familia. La gente da sobres rojos, honra a los ancestros y disfruta de comidas tradicionales. Otra celebración importante es el Festival de Mediados de Otoño, con raíces en la adoración a la luna y las tradiciones de la cosecha. Hoy en día, es un momento para que las familias se reúnan, coman pasteles de luna y admiren la luna llena, que representa la unidad y la unión. Otros eventos tradicionales como el Festival del Bote del Dragón y el Festival de los Faroles destacan valores como la conmemoración, la comunidad y el respeto por los ciclos naturales de la vida.
Más allá de los festivales y tradiciones, la vida diaria en China también está marcada por valores de larga data. El respeto por los mayores, los fuertes lazos familiares y la importancia de la armonía son centrales en la cultura china. Estos valores influyen en cómo las personas interactúan en el hogar, en la comunidad e incluso en el lugar de trabajo.
Idioma, Identidad y Vida Cotidiana
China es un país donde más de mil millones de personas hablan diferentes idiomas chinos. Los dos principales son el mandarín y el cantonés. Mientras que el mandarín es el idioma oficial en la mayor parte de China y Taiwán, que utiliza una escritura más simple llamada caracteres simplificados, el cantonés se habla principalmente en el sur de China, Hong Kong y Macao, y utiliza caracteres tradicionales.
Suenan muy diferentes. El mandarín tiene cuatro tonos, lo que significa que el tono cambia para dar diferentes significados a las palabras. El cantonés tiene aún más tonos, entre seis y nueve. También tienen diferentes reglas gramaticales y vocabulario. Por ejemplo, el cantonés conserva muchas palabras chinas antiguas y utiliza más palabras en inglés en lugares como Hong Kong.
Las ciudades más grandes de China muestran una variedad impresionante. Por ejemplo, Beijing, con más de 21 millones de residentes, se centra en la política y la historia, llena de oficinas gubernamentales y lugares emblemáticos antiguos. Shanghai, aún más grande con más de 24 millones de personas, se enfoca en los negocios y las conexiones globales, con un ritmo acelerado y moderno. Ciudades como Guangzhou, Shenzhen y Chongqing tienen cada una su propia cultura e industrias locales, desde el comercio hasta la tecnología y la fabricación.
En las principales ciudades como Beijing y Shanghai, muchos jóvenes y profesionales pueden hablar algo de inglés, especialmente en lugares como negocios, escuelas y zonas turísticas. Sin embargo, fuera de estas ciudades, el inglés es mucho menos común. Si viajas por China, ayuda saber algo de mandarín o cantonés básico y usar aplicaciones de traducción. Los letreros en las grandes ciudades a menudo incluyen inglés, pero fuera de las áreas urbanas, generalmente no lo hacen.
China Ahora: Tecnología, Comercio y las Ciudades del Futuro
China es hogar de algunas de las ciudades de más rápido crecimiento del mundo, destacando Shanghai y Shenzhen como ejemplos principales.
Shanghai, el centro económico y financiero de China, es una ciudad de rascacielos, negocios globales e instituciones culturales ricas como el Museo de Shanghai y la Power Station of Art. También alberga la Bolsa de Valores de Shanghai, una de las más grandes del mundo, y es un centro importante para la banca, el comercio y la logística. La ciudad es conocida por sus densos grupos de sedes de multinacionales, infraestructura moderna, grandes distritos comerciales como Lujiazui, y rascacielos comerciales, incluyendo la Torre de Shanghai, el edificio más alto de China.
Torre Perla Oriental en Shanghai Shi, China. Foto por zhang kaiyv
Shenzhen, por otro lado, se ha convertido en un centro líder para la tecnología, la fabricación y la innovación. Ubicada justo al norte de Hong Kong, es la sede de firmas tecnológicas globales como Huawei, Tencent, DJI y BYD. La ciudad se desarrolló increíblemente rápido después de ser designada la primera Zona Económica Especial de China en 1980. Hoy en día, Shenzhen es una parte central de la cadena de suministro de hardware de China, produciendo electrónica, equipos de telecomunicaciones y vehículos eléctricos. También tiene un fuerte ecosistema de startups, con miles de nuevas empresas tecnológicas registradas cada año. La ciudad ha sido nombrada Ciudad Creativa de la UNESCO por sus logros en diseño e innovación.
Pero China es más que solo Shanghai y Shenzhen. Otras ciudades de todo el país también están creciendo rápidamente. Hangzhou, por ejemplo, es el hogar de Alibaba y es líder en compras en línea, pagos digitales y tecnología en la nube. Suzhou es conocida por sus hermosos canales y jardines antiguos, pero también es un centro importante para la fabricación de alta tecnología, incluyendo robótica y nanotecnología. En el suroeste, Kunming está creciendo como puerta de entrada para el comercio con el sudeste asiático, con grandes inversiones en transporte y energía limpia. Xi’an, una vez el punto de partida de la Ruta de la Seda, ahora es una ciudad moderna enfocada en la investigación, la tecnología espacial y la educación. Juntas, estas ciudades muestran cómo el crecimiento de China no solo ocurre en unos pocos lugares, sino en todo el país.
En resumen, ¿qué hace a China famosa? Su capacidad para crecer, innovar y liderar en tecnología. Ciudades como Shanghai y Shenzhen muestran al mundo cómo será el futuro de China.
Canal urbano sereno con árboles en flor en Shenzhen, China. Foto por Orange Ocean
Con tanto por explorar en las megaciudades de China, mantenerse conectado sobre la marcha es una necesidad. Ya sea que escanees códigos QR para pagar, reserves billetes de tren de alta velocidad o compartas fotos desde lo alto de la Torre de Shanghai, los datos móviles lo hacen todo más fácil.
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Huella Global: Cómo la Influencia de China Toca Tu Vida
La presencia global de China se siente en la vida cotidiana. Se manifiesta en el día a día de maneras difíciles de ignorar. Mira a tu alrededor la tecnología que utilizas (teléfonos, laptops, gadgets para el hogar): una gran parte de ella se fabrica o ensambla en China, lo que convierte al país en uno de los mayores productores en la cadena de suministro tecnológico global. Esa aplicación que todos usan, TikTok, fue creada por una empresa china, ByteDance. Ahora es una de las plataformas más grandes que moldean la música, los memes y la cultura pop globales.
En la moda, China está entre bastidores, impulsando gran parte de lo que se ve en las tiendas. Como uno de los mayores productores de textiles y prendas de vestir, las fábricas chinas alimentan la moda rápida y las principales marcas de ropa. Pero ya no se trata solo de fabricación; China también está invirtiendo en diseño e innovación, dando forma a tendencias que se extienden por el estilo global.
Luego está la Iniciativa de la Franja y la Ruta, el esfuerzo masivo de China para construir asociaciones, abrir rutas comerciales y expandir su influencia a través de Asia, África y Europa. Piensa en puertos, carreteras y ferrocarriles que conectan regiones para un comercio más fluido y asociaciones más sólidas. Es la forma de China de expandir su influencia a través del desarrollo y la diplomacia, en lugar de guerras y conflictos.
Hong Kong, Macao y el Experimento de los “Dos Sistemas”
Como has visto, China es famosa por muchas cosas, pero uno de los aspectos más únicos del país reside en las identidades distintas de Hong Kong y Macao. Aunque ambas forman parte de China, funcionan bajo un marco conocido como “Un País, Dos Sistemas”. Esto les otorga un nivel de autonomía que las distingue del continente, especialmente en sus sistemas legal, económico y administrativo.
Hong Kong, entregado por Gran Bretaña en 1997, y Macao, devuelto por Portugal en 1999, tienen cada uno su propia Ley Básica, como una mini-constitución que les permite mantener sus propios tribunales, reglas de inmigración e incluso monedas. Hong Kong utiliza el Dólar de Hong Kong (HKD), mientras que Macao utiliza la Pataca de Macao (MOP).
Horizonte urbano bajo el cielo azul en Macao, China. Foto por Gary Chan
Lo que hace que estas ciudades destaquen verdaderamente es cómo la historia ha moldeado su cultura. Gracias a sus pasados coloniales, Hong Kong y Macao no son totalmente orientales u occidentales, sino algo singularmente intermedio. Esta mezcla cultural todavía se puede ver en el uso generalizado del inglés, los autobuses de dos pisos y los tribunales de derecho consuetudinario. En Macao, la arquitectura portuguesa, el idioma y las iglesias católicas se encuentran junto a templos y mercados chinos. Esta fusión de tradiciones crea un lugar único en Asia.
Tal diversidad de raíces chinas y occidentales también define cómo estas ciudades hacen negocios. Económicamente, Hong Kong es una potencia en finanzas y comercio globales, famosa por sus rascacielos, bulliciosos puertos y bolsa de valores. Macao se inclina hacia el turismo y los juegos de azar, ganando una reputación mundial como uno de los principales destinos de juego del mundo.
Lo que añade otra capa de complejidad y curiosidad es cómo ambas ciudades manejan el control fronterizo. A pesar de formar parte de China, requieren visados y controles de aduanas separados. Así que viajar entre Hong Kong, Macao y el continente no es tan sencillo como cruzar las líneas de la ciudad.
Todo esto hace que China sea famosa no solo por su vasto continente, sino por estas dos ciudades que se sienten como mundos diferentes dentro del mismo país. Son una oportunidad única para presenciar cómo la historia, la ley y la cultura se entrelazan de maneras inesperadas.
Etiqueta Cultural que Puede Mejorar o Arruinar Tu Experiencia
La verdadera experiencia china va mucho más allá de sus lugares emblemáticos y datos; es la cultura que rodea la vida cotidiana, desde pequeños gestos hasta grandes tradiciones.
La etiqueta cultural, la forma en que las personas interactúan a través de gestos, saludos y reglas no escritas, moldea un viaje tanto como los lugares de interés. El respeto, la cortesía y “guardar la cara” son valores profundamente apreciados. Algo tan simple como quitarse los zapatos en la puerta o entregar una tarjeta de presentación con ambas manos dice mucho.
Dar regalos tiene su propio conjunto de tradiciones. Es mejor evitar ciertos artículos como relojes, paraguas o cualquier cosa afilada, ya que están ligados a la mala suerte o las despedidas. En las comidas, incluso la colocación de los palillos importa. Clávalos rectos en el arroz y se verá como un gesto fúnebre. Son pequeñas cosas, pero importan.
La comida china es mucho más que lo que se encuentra en las cajas para llevar. Cada región tiene su propia historia de sabores. En Chengdu, el desayuno puede significar un tazón de fideos picantes y adormecedores como el Yibin ranmian (宜宾燃面), mezclados con aceite de chile, cacahuetes triturados y verduras encurtidas, o douhua (豆花), tofu blando en un caldo picante y sabroso. Es una forma fogosa de empezar el día y refleja los audaces sabores de la cocina sichuanesa.
En un hutong tranquilo de Beijing, el desayuno se inclina hacia lo reconfortante y familiar: jiaozi al vapor (饺子) rellenos de cerdo y col napa, servidos con vinagre negro y ajo, o un tazón caliente de Zhajiangmian (炸酱面), fideos cubiertos con pasta de soja fermentada y carne molida.
En el sur, en Guangzhou, el enfoque cambia a la frescura, los mariscos y los condimentos más ligeros. Un surtido tradicional de dim sum puede incluir har gow (empanadillas de gambas con masa translúcida), siu mai (empanadillas de cerdo y champiñones) y cheung fun (rollos de fideos de arroz al vapor rellenos de ternera o gambas), todos servidos con delicados tés y destinados a ser disfrutados lentamente, con conversación.
Más allá de los sabores, las comidas en China están llenas de reglas no escritas. Los platos se comparten estilo familiar, colocados en el centro de una mesa redonda para fomentar la conexión. Los palillos son los utensilios principales, y usarlos correctamente muestra respeto. Nunca los claves rectos en el arroz, ya que se asemeja a los rituales funerarios. Al servir a otros, es cortés usar el extremo opuesto de los palillos. Las comidas a menudo comienzan solo después de que el anfitrión invita a todos a comer.
Los brindis también son una parte importante de la comida, especialmente en reuniones formales. Al levantar una copa, bajarla ligeramente por debajo de la de un anciano muestra humildad. La conversación tiende a evitar temas sensibles como la política, y la crítica, especialmente de la comida o el anfitrión, puede causar incomodidad. Por otro lado, elogiar la comida es una forma sencilla de mostrar aprecio y construir buena voluntad.
Si Solo Tuvieras 7 Días en China
Si solo tienes 7 días en China, una excelente manera de conocer el país es visitando tres ciudades principales: Beijing, Xi’an y Shanghai. Comienza en Beijing para ver lugares famosos como la Plaza de Tiananmen, la Ciudad Prohibida y la Gran Muralla en Mutianyu. También puedes explorar barrios tradicionales llamados hutongs, visitar el Templo del Cielo y el Palacio de Verano, y probar comida local como el Pato Laqueado de Beijing.
Luego, dirígete a Xi’an para ver los Guerreros de Terracota, explorar la antigua muralla de la ciudad y visitar el Barrio Musulmán para probar la comida callejera local. La ciudad es famosa por ser el comienzo de la Ruta de la Seda.
Termina tu viaje en Shanghai, donde puedes pasear por el Bund, visitar el tradicional Jardín Yuyuan, ir de compras y comer en la Concesión Francesa, y explorar el Museo de Shanghai. Este plan te ofrece un buen equilibrio de historia, cultura y vida urbana moderna.
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China es Más que una Parada en la Lista de Deseos, es un Espejo del Cambio
Viajar por China o sumergirse en su historia es ver el mundo de manera diferente. China muestra que la modernización no tiene por qué copiar a Occidente. En cambio, puede centrarse en mejorar la vida de todos y mantener vivas las tradiciones culturales. China también nos recuerda que el mundo actual está profundamente conectado. Proyectos como la Iniciativa de la Franja y la Ruta muestran cómo los países pueden crecer trabajando juntos.
Pero para entender realmente China, debemos mirar más allá de los titulares y de los sitios turísticos típicos. El verdadero valor proviene de escuchar las historias que no siempre se cuentan, historias que revelan cómo las personas viven, se adaptan y dan forma al futuro.
Así que, ya sea que estés estudiando China o planeando visitarla, tómate el tiempo para explorar lo que yace bajo la superficie. Siempre hay más que aprender cuando estás dispuesto a mirar un poco más profundo.