Imagina que estás a miles de pies de altura, surcando el cielo, ¡quizás de camino a unas vacaciones fantásticas! Puede que estés pensando: ¿Puedo tener Wi-Fi en un avión? La respuesta, en la mayoría de los casos, es un rotundo ¡SÍ! Pero cómo funciona, cuánto cuesta y qué tan rápido es, varía enormemente. No es tan simple como conectarse en casa.
En esta guía, exploraremos el fascinante mundo del Wi-Fi a bordo, haciéndolo fácil de entender incluso si no eres un experto en tecnología.
La evolución del Wi-Fi a bordo
Conseguir que Internet funcione en un avión no fue fácil, ¡y llevó un tiempo llegar a donde estamos hoy! Piénsalo: los aviones se mueven muy rápido, están muy arriba y a menudo viajan sobre vastos océanos. Los primeros intentos de Wi-Fi a bordo fueron lentos e inestables. Los primeros sistemas, aunque no lo creas, usaban algo similar a un módem dial-up (¿recuerdas esos sonidos lentos y chirriantes?). Las señales se rebotaban entre el avión y las estaciones terrestres, algo así como una llamada telefónica de muy larga distancia.
Fue un gran paso adelante en su momento, permitiendo el correo electrónico básico y una navegación web muy lenta, pero era caro y a menudo no funcionaba sobre los océanos porque no había estaciones terrestres a las que conectarse. Los ingenieros descubrieron cómo usar satélites, que orbitan la Tierra, para retransmitir la señal de Internet. ¡Esto cambió el juego! Las conexiones satelitales se convirtieron en la clave para un Wi-Fi a bordo más rápido y fiable.
Cómo funciona el Wi-Fi en un avión
Puede parecer magia, ¡pero es una combinación inteligente de ingeniería y física! Hay algunas maneras diferentes en que los aviones obtienen Wi-Fi, pero todas se reducen a conectar el avión a Internet, incluso mientras vuela a cientos de millas por hora. Esta conexión se realiza a través de antenas en el exterior del avión. Estas antenas están especialmente diseñadas para ser aerodinámicas (para que no ralenticen el avión) y para comunicarse con torres terrestres o satélites que orbitan la Tierra.
Piénsalo así: tu teléfono en casa se conecta a tu router Wi-Fi. En un avión, tu teléfono se conecta a un router dentro del avión. Pero ese router necesita conectarse a Internet de alguna manera. Ahí es donde entran las antenas y las estaciones terrestres o los satélites. Dentro del avión, un router, similar al que tienes en casa (¡pero mucho más potente!), crea una red Wi-Fi a la que tus dispositivos –tu teléfono, tablet o portátil– pueden conectarse, justo como te conectas en casa o en una cafetería.
Wi-Fi a bordo: Disponibilidad por principales aerolíneas explicada
La disponibilidad, el costo y la velocidad del Wi-Fi en un avión pueden ser bastante diferentes dependiendo de la aerolínea que elijas. Aquí tienes un vistazo más detallado a algunas de las principales aerolíneas:
American Airlines
American Airlines ofrece Wi-Fi en casi todos sus vuelos, con precios que comienzan alrededor de $10 por un pase para un solo vuelo. El costo exacto puede depender de la duración del vuelo y la ruta específica – los vuelos más largos suelen costar un poco más. Para los viajeros frecuentes, ofrecen planes de suscripción mensual a partir de $49.95, y hay planes anuales disponibles por $599. Estas suscripciones pueden suponer un ahorro significativo si vuelas regularmente con American Airlines, pudiendo amortizarse después de unos pocos vuelos.
United Airlines
United Airlines ofrece Wi-Fi en un gran número de sus aviones, y el precio es dinámico, lo que significa que cambia según la duración del vuelo, la ruta e incluso la demanda – ¡justo como los precios de los billetes! Los precios generalmente comienzan alrededor de $8 para vuelos más cortos, pero podrías ver precios más altos en rutas más largas o populares. Al igual que American, United también tiene opciones de suscripción adaptadas para aquellos que vuelan con ellos con frecuencia.
Emirates
Emirates se destaca por ofrecer mensajería básica gratuita a todos los pasajeros, lo que te permite mantenerte en contacto con amigos y familiares a través de aplicaciones como WhatsApp, iMessage y Messenger sin tener que pagar un paquete de Wi-Fi completo. Esta es una gran ventaja para mantenerse ligeramente conectado. Para acceso completo a Internet, permitiéndote navegar por sitios web, usar redes sociales y hacer streaming, hay una tarifa que depende de la duración de tu vuelo – los vuelos más largos tendrán diferentes opciones de precio.
Singapore Airlines
Singapore Airlines es conocida por su excelente servicio, y eso se extiende a su oferta de Wi-Fi. Los pasajeros en Primera y Clase Ejecutiva disfrutan de Wi-Fi gratuito – ¡una gran ventaja para los viajeros premium! Para los pasajeros de Clase Económica, el Wi-Fi está disponible para comprar, con opciones de acceso por hora o planes basados en datos. Esto te permite elegir un plan que se adapte mejor a tus necesidades y presupuesto – si solo necesitas consultar tu correo electrónico, un plan por hora podría ser suficiente, mientras que un plan basado en datos podría ser mejor para sesiones de navegación más largas.
Lufthansa
Lufthansa ofrece un servicio de Wi-Fi escalonado, lo que significa que tienes diferentes opciones según tus necesidades y presupuesto. Para vuelos de corta distancia dentro de Europa, los precios comienzan alrededor de €5, lo que generalmente te da acceso durante la duración del vuelo. Para vuelos internacionales más largos, tienen paquetes con mayores asignaciones de datos, comenzando alrededor de €17 y subiendo dependiendo de la cantidad de datos que necesites – estos son mejores si planeas hacer streaming de video u otras actividades que consuman muchos datos.
Qatar Airways
Qatar Airways ofrece una muestra de conectividad con Wi-Fi gratuito durante la primera hora – una excelente manera de consultar rápidamente mensajes o enviar algunos correos electrónicos. Si necesitas permanecer conectado por más tiempo, puedes comprar acceso adicional por una tarifa. El precio exacto y las opciones se te presentarán durante el vuelo, generalmente a través del sistema de entretenimiento a bordo.
Air Canada
Air Canada ofrece Wi-Fi en la mayoría de sus vuelos, tanto dentro de América del Norte como en rutas internacionales. Un pase para un solo vuelo comienza alrededor de CAD 8.95, pero los precios pueden variar según la duración y el destino del vuelo. Utilizan tecnología aire-tierra y satelital, dependiendo del avión y la ruta – algunos aviones pueden tener un sistema, mientras que otros pueden tener un sistema híbrido.
Tipos de Wi-Fi a bordo
Hay algunas maneras diferentes en que los aviones se conectan a Internet, y cada una tiene sus pros y contras. Desglosémoslas con más detalle:
Aire-Tierra (ATG)
Cómo funciona: Imagina que tu teléfono se conecta a las torres de telefonía móvil, pero en lugar de tu teléfono, es el avión, volando alto. El avión tiene antenas especiales en su parte inferior que se conectan a torres de telefonía móvil especialmente diseñadas en tierra. Estas torres están espaciadas por todo el país para proporcionar cobertura.
- Pros: Generalmente es fiable al volar sobre tierra con muchas torres de telefonía móvil, proporcionando una conexión razonablemente estable. También suele ser más barato para las aerolíneas operar, lo que a veces puede significar precios más bajos para los pasajeros.
- Contras: No funciona bien sobre océanos o en áreas muy remotas sin torres de telefonía móvil – perderás la conexión en estas áreas. La conexión también puede ser más lenta que otras opciones, especialmente si muchas personas en el avión la están usando al mismo tiempo.
Aerolíneas que usan ATG: Southwest Airlines, Alaska Airlines.
Wi-Fi basado en satélite (banda Ku y banda Ka)
a. Wi-Fi satelital banda Ku
Cómo funciona: El avión se conecta a satélites que están orbitando la Tierra, ¡a miles de millas en el espacio! Estos satélites están en una órbita “geoestacionaria”, lo que significa que permanecen en el mismo punto relativo a la Tierra, por lo que la antena del avión siempre puede “verlos”.
- Pros: Esto funciona casi en todas partes, incluyendo sobre océanos y áreas remotas, proporcionando una cobertura mucho más amplia que ATG. Esto es esencial para vuelos internacionales de larga distancia.
- Contras: Puede ser más lento que la banda Ka (que explicaremos a continuación) porque utiliza una frecuencia más baja, lo que significa que tiene menos ancho de banda (piénsalo como una tubería más pequeña para que fluyan los datos). También puede verse afectado por el clima, aunque esto es cada vez menos problemático.
Aerolíneas que usan banda Ku: Lufthansa, Emirates, Delta.
b. Wi-Fi satelital banda Ka
Cómo funciona: Similar a la banda Ku, pero utiliza satélites de mayor frecuencia. Piénsalo como tener una tubería más ancha para que fluyan los datos de Internet – pueden viajar más datos a la vez, lo que resulta en velocidades más rápidas.
- Pros: ¡Velocidades más rápidas! Mejor para streaming de videos, navegar por sitios web con muchas imágenes y hacer cosas que necesitan una conexión rápida. Generalmente proporciona una experiencia de Internet más receptiva.
- Contras: Todavía no hay tantos satélites de banda Ka, por lo que la cobertura no es tan amplia como la de la banda Ku, aunque esto está mejorando rápidamente. También es más caro para las aerolíneas operar, lo que a veces puede traducirse en precios más altos para los pasajeros.
Aerolíneas que usan banda Ka: Qatar Airways, JetBlue, American Airlines.
Sistemas Híbridos
Cómo funciona: ¡Esto es lo mejor de ambos mundos, combinando las ventajas de ATG y satélite! El avión utiliza conexiones tanto ATG como satelitales, y un software sofisticado cambia automáticamente a la que sea mejor, dependiendo de dónde esté el avión y la calidad de la señal.
- Pros: Proporciona la conexión más fiable y a menudo la más rápida, ya que puede aprovechar las fortalezas de ambos sistemas. Si estás sobre tierra con buena cobertura ATG, usará esa; si estás sobre el océano, cambiará a satélite.
- Contras: Es más complicado de configurar y más caro de instalar, ya que requiere antenas tanto ATG como satelitales y el software para gestionarlas.
Aerolíneas que usan Sistemas Híbridos: United Airlines, Singapore Airlines.
¿El Wi-Fi en un avión es rápido o inestable? La verdad sobre las velocidades del Wi-Fi a bordo
La velocidad del Wi-Fi en un avión depende de varios factores: el tipo de conexión que usa el avión (ATG, banda Ku o banda Ka), cuántas personas en el avión lo usan al mismo tiempo e incluso el clima. ATG es generalmente el más lento, ofreciendo velocidades similares a las conexiones a Internet domésticas antiguas. La banda Ku es más rápida que ATG pero aún puede ser lenta para hacer streaming de video de alta definición. La banda Ka es la más rápida, a menudo proporcionando velocidades comparables a una buena conexión de banda ancha doméstica.
Piénsalo como compartir el Wi-Fi de tu casa con mucha gente – cuantas más personas hagan streaming de videos o descarguen archivos, más lento se vuelve para todos.
Foto de Alexander Isreb en Pexels
¿Por qué el Wi-Fi satelital cuesta más?
El Wi-Fi satelital es generalmente más caro que ATG porque es mucho más complicado y utiliza equipos más caros, tanto en tierra como en el espacio. ¡Lanzar y mantener satélites es una empresa enorme que cuesta millones de dólares! Los satélites en sí mismos son piezas de tecnología increíblemente sofisticadas. Además, el ancho de banda (la cantidad de datos que se pueden enviar) en los satélites es un recurso limitado, y ese costo se traslada a las aerolíneas y, en última instancia, a ti, el pasajero.
¿Es realmente necesario el modo avión?
Sí, el modo avión sigue siendo importante, ¡incluso con Wi-Fi a bordo! Aunque puedes (y normalmente deberías) usar Wi-Fi mientras tu teléfono está en modo avión, activar el modo avión desactiva la conexión celular de tu teléfono (la capacidad de conectarse a las torres de telefonía móvil en tierra). Esto es crucial porque la búsqueda constante de señal celular por parte de tu teléfono puede interferir con los sensibles sistemas de comunicación y navegación del avión.
Mantente conectado después de aterrizar
El Wi-Fi en un avión te mantiene conectado en el aire, pero ¿qué pasa cuando aterrizas? ¡No querrás quedarte sin Internet, y definitivamente no querrás acumular enormes cargos de roaming de tu proveedor de telefonía habitual!
Ahí es donde entra un servicio como Yoho Mobile. Proporciona eSIMs – tarjetas SIM digitales que puedes descargar fácilmente a tu teléfono, asegurando que permanezcas conectado sin problemas sin importar a dónde te lleven tus viajes.
Consejo Profesional: Mantente conectado mientras viajas – prueba la prueba gratuita de eSIM de Yoho Mobile y obtén acceso instantáneo a datos móviles en la mayoría de los países. Sin tarjeta SIM, sin contratos – solo una configuración rápida y estás en línea en minutos. Si quieres obtener tu plan eSIM después, usa el código YOHO12 al finalizar la compra para obtener un descuento del 12%!