當然，我們都知道聖誕節的基本元素：禮物、裝飾和節日歡樂，但你是否知道聖誕節背後那些令人驚訝的有趣事實呢？
無論你是尋找適合孩子的聖誕節事實，還是想用一些酷炫的節日冷知識讓朋友和家人驚豔，我們都為你蒐集了一些關於聖誕節的引人入勝、意想不到的事實，保證讓你微笑並說：「我完全不知道！」
讓節日歡樂開始吧！
你從未聽過的 20 個聖誕節有趣事實
每年寄送出數十億張聖誕卡
你知道每年人們寄送大約 20 到 50 張聖誕卡嗎？光是美國就寄送了超過 20 億張聖誕卡。儘管社群媒體和線上訊息是便捷的聯繫方式，但紙質卡片仍然很受歡迎。
電子卡片也變得越來越普遍，每年約有 5 億張被寄送。聖誕卡片上最常見的問候語是「聖誕快樂」（53%）、「節日快樂」（21%）和「佳節問候」（12%）。
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自 1850 年以來的聖誕樹傳統
大約在 1850 年代，聖誕樹在美國開始流行起來。人們開始購買從森林中隨意砍伐的樹木。
一本名為《Godey’s Lady’s Book》的雜誌透過刊登英國王室與聖誕樹的圖片，幫助推廣了這一趨勢。美國人過去會用爆米花和漿果等東西裝飾他們的樹木。
到了 1930 年代，隨著越來越多家庭通電，聖誕樹上開始使用電燈。此外，白宮在 1923 年開始舉辦國家聖誕樹點燈儀式，總統和其他官員會在白宮前點亮一棵巨大的聖誕樹，以慶祝節日。
阿拉巴馬州是第一個承認聖誕節的州
阿拉巴馬州常被認為是美國第一個正式承認聖誕節為法定假日的州，可能是在 1836 年。這比聯邦政府在 1870 年將其定為節日早了 30 多年。
然而，一些歷史學家質疑這是否真的發生過，因為阿拉巴馬州檔案和歷史部門並沒有明確的證據。州政府可能是在稍後的約 1848 年才正式承認聖誕節。
即使存在這種不確定性，阿拉巴馬州仍然被視為聖誕節成為全國性節日故事中的重要部分——這也是關於聖誕節歷史的有趣事實之一！
聖誕老人的靈感來自一個真實人物
聖誕老人源於一個真實人物，名叫聖尼古拉（St. Nicholas），他是 4 世紀時現今土耳其的一位主教。他以善良並秘密地向窮困者贈送禮物而聞名。隨著時間的推移，荷蘭人開始稱他為「Sinterklaas」，當這個名字被帶到英語中時，就變成了「Santa Claus」。
關於他的故事有很多，例如他如何透過給三位女孩的父親黃金來拯救她們免於被賣，平息海上的風暴，以及幫助遭受不公平懲罰的士兵。他因信仰被監禁，但在羅馬皇帝君士坦丁掌權後獲釋。尼古拉逝世的周年紀念日後來成為一個慶祝日。
荷蘭移民將 Sinterklaas 傳統帶到美國，隨著時間的推移，這一傳統發生了變化並與其他影響相結合，最終演變成我們今天熟悉的聖誕老人——一個穿著紅色套裝、快樂、胖嘟嘟的男人，在聖誕節給孩子們送禮物。
泰迪·羅斯福曾想禁止聖誕樹
關於聖誕節的一個有趣事實是，傳聞說西奧多·羅斯福在白宮禁止使用聖誕樹，因為他擔心森林砍伐。另一些人則認為，可能是他家人某年只是沒有弄一棵樹，這與禁止它們無關。
一些說法認為羅斯福的孩子們偷偷保留了自己的小聖誕樹。一個故事講述了他的兒子 Archie 將一棵小樹偷偷帶進衣櫥。儘管家人一起慶祝並交換禮物，但並非總是有聖誕樹。還有一個有趣的故事，關於羅斯福的兒子 Archie 偷偷帶進一棵小樹並藏在衣櫥裡，這樣家人仍然可以擁有一些節日氣氛。
儘管我們不完全知道真實情況如何，羅斯福一家仍然用禮物、食物和節日傳統慶祝聖誕節，即使他們不總是擺放聖誕樹。
有人認為羅斯福對環境的熱愛（他贏得了「保育總統」的綽號）使他想停止聖誕樹的傳統，但尚不清楚他是否真正正式禁止過它們。
維多利亞女王推廣聖誕樹
維多利亞女王和她的丈夫阿爾伯特親王幫助聖誕樹在英格蘭普及。儘管夏洛特女王（維多利亞的祖母）早在之前就引入了聖誕樹的概念，但直到維多利亞和阿爾伯特展示他們的裝飾聖誕樹後，它才真正流行起來。
1848 年，《Illustrated London News》雜誌刊登了王室成員圍繞聖誕樹的圖片。人們非常喜歡這張圖片，不久之後，英格蘭各地的家庭都開始裝飾自己的聖誕樹。王室的聖誕樹讓聖誕節充滿了溫馨和歡樂，人們希望將同樣的感覺帶入自己的家裡。
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慶祝聖誕節時，在享受節日的同時保持安全和聯繫非常重要。
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關於聖誕樹的黑暗真相
真實和人造聖誕樹都會影響環境。如果回收利用，真實樹木產生的二氧化碳較少，但如果它們被送往垃圾掩埋場，則會釋放出更多。另一方面，人造樹木從一開始就有較大的碳足跡，尤其是在丟棄時，但使用 12 年可以使其與真實樹木一樣環保。
兩種選擇都會造成傷害：真實樹木導致森林砍伐、棲息地損失以及農場使用化學品造成的污染，而人造樹木則由塑膠製成，會造成污染和微塑膠。它們還含有鉛等有害化學物質，且不易分解。
六分之一的年度零售銷售發生在聖誕節
許多零售商嚴重依賴假期期間的銷售來賺取年度收入的很大一部分。在美國，僅十一月和十二月就佔所有零售銷售的 18.4%。有些商店甚至在此期間的年銷售額超過 25%。例如，興趣、玩具和遊戲商店在 2023 年的總銷售額中有 26.2% 僅來自假日購物。
白雪聖誕銷量突破 1 億張
Bing Crosby 演唱的歌曲「White Christmas」（白雪聖誕）是一首由 Irving Berlin 創作的熱門假日經典。它於 1942 年首次錄製，並出現在電影《Holiday Inn》中。這首歌立即成為熱門歌曲，連續 11 週位居音樂排行榜榜首。
從那時起，「White Christmas」在全球已售出約 5000 萬張，成為史上最暢銷的單曲。有些估計甚至認為這首歌的總銷售額可能更高，超過 1 億張！
「White Christmas」是一首經典歌曲，人們在每年節日期間仍然會聆聽！
聖經沒有提及 12 月 25 日是聖誕節日期
關於聖誕節的一個有趣事實是，聖經沒有明確指定 12 月 25 日為耶穌的生日，這意味著經文中並未提及。早期基督徒在 4 世紀選擇在 12 月 25 日慶祝聖誕節，主要有兩個原因。
一個原因是，這天已經是羅馬的一個節日，稱為 Sol Invictus，慶祝太陽神，所以早期基督徒可能選擇同一天，將慶祝轉向耶穌，並將這個慶祝基督化。
另一個原因是，一些早期基督徒相信耶穌受孕於 3 月 25 日（這一天也慶祝報喜節，即天使告訴馬利亞她將誕下耶穌的日子）。如果你從 3 月 25 日算起九個月，你會得到 12 月 25 日。
雖然耶穌的確切生日未知，但這一天成為慶祝他生日最受歡迎的日子，這也是為什麼今天 12 月 25 日被慶祝為聖誕節。
常青樹是節日象徵
常青樹是即使在寒冷的冬季月份也能全年保持綠色的植物。正因為如此，它們被視為生命和希望的象徵。當大自然在冬季看似毫無生氣時，常青樹提醒人們生命仍在繼續。
在羅馬人和埃及人等古代文化中，常青樹用於他們的冬季慶祝活動。他們相信這些植物代表太陽的歸來和即將到來的春天。人們還將常青樹枝掛在家中，以求好運並驅趕惡靈。
我們今天所知的聖誕樹傳統實際上始於 16 世紀的德國。德國人會用蠟燭裝飾樹木，象徵基督的光明。隨著時間的推移，這一傳統傳播到其他國家，並演變為我們現在慶祝的聖誕樹。
可口可樂塑造了聖誕老人的現代形象
你知道嗎？在 1931 年之前，聖誕老人並沒有固定的樣貌？他曾以各種不同的方式呈現，比如穿著各式各樣的衣服，或看起來更嚴肅——這對於一個有趣的聖誕節事實來說，相當令人驚奇！
是可口可樂塑造了我們今天所認識的聖誕老人形象。1931 年，這家公司聘請了一位名叫 Haddon Sundblom 的藝術家為他們的廣告繪製聖誕老人。他創造了我們今天所認識的聖誕老人：快樂、溫暖、友善，有著紅潤的臉頰和蓬鬆的白鬍子。Sundblom 的靈感來自於 1822 年一首廣受歡迎的詩歌《聖尼古拉的到訪》，其中將聖誕老人描述為一位快樂、胖嘟嘟的男人，配有雪橇和馴鹿。
可口可樂的廣告使聖誕老人廣受歡迎，使他成為全年聖誕節的象徵。透過這樣做，他們將可口可樂與節日季連結起來，讓人們更頻繁地想起他們的飲料，尤其是在假期期間，甚至是全年。這提升了可口可樂的形象，並幫助它成為首選的飲品。
紅鼻魯道夫是一場行銷活動
紅鼻馴鹿魯道夫最初是 Montgomery Ward 百貨公司在 1939 年的一項行銷創意。
該公司希望吸引更多人光顧，於是決定在假期期間贈送免費的著色書。該店的文案撰稿人 Robert May 為這本書創作了一個名為魯道夫的角色。他根據自己的生活經歷塑造了魯道夫，讓他成為一個弱者——一個與眾不同、格格不入，但最終成功的人。
第一年，該店送出了 240 萬本著色書，取得了巨大的成功。由於這次成功，Montgomery Ward 後來將該角色的權利轉讓給了 Robert May。
花圈代表永恆的生命
聖誕花圈具有深遠的意義，連結著愛、信仰和傳統的不同象徵。花圈的圓形形狀代表永恆，以及上帝永恆的存在。花圈中使用的常青樹枝象徵連續性和生存。冬青，一種常在花圈中見到的植物，代表耶穌的荊棘冠冕，這是他犧牲的一部分。
花圈也象徵溫暖和好客，讓家感到溫馨和充滿歡樂。總體而言，它們提醒我們聖誕節的真正精神：與他人分享愛、善良和歡樂。
北美殖民地時期曾禁止慶祝聖誕節
回到北美殖民地時期，關於聖誕節的黑暗真相是它並非總是受到歡迎。關於聖誕節曾經在某些地方被禁止有一些有趣的事實。
清教徒是一個宗教團體，他們不希望人們以歐洲的方式慶祝聖誕節。他們認為那是一種過度行為的藉口，而不是專注於其宗教意義。因此，他們從 1659 年到 1681 年在麻薩諸塞州禁止慶祝聖誕節。如果有人被抓到慶祝，他們可能會被罰款五先令（當時是一小筆錢）。
同樣，於 1620 年定居美國的清教徒不慶祝聖誕節，事實上，他們在 12 月 25 日在田間工作，以表明他們不贊同這個節日。
即使禁令結束後，殖民地的許多人在很長一段時間內仍然選擇不慶祝聖誕節。
蛋酒：一種從英國引進的美國最愛
蛋酒起源於中世紀英國的一種「posset」：一種混合了雞蛋、淡啤酒（一種啤酒）和香料的溫牛奶飲品。在 17 世紀，英國的貴族開始在飲品中添加肉豆蔻和肉桂等昂貴香料，製作出更精緻的版本。
當殖民者在 18 世紀來到美國時，他們發現朗姆酒既便宜又容易取得，特別是因為有很多農場種植雞蛋和牛奶等原料。因此，他們開始製作自己的飲品版本，後來被稱為「egg-n-grog」。Grog 是指含酒精飲品的俚語，例如朗姆酒。
隨著時間的推移，蛋酒成為一種受歡迎的飲品，尤其是在假期期間。難怪它濃郁、奶味十足、暖和，非常適合寒冷天氣！甚至喬治·華盛頓也有自己獨特的蛋酒配方，其中包含黑麥威士忌、朗姆酒和雪利酒。這只是你可能不知道的許多聖誕節有趣事實之一。
隨著時間的推移，蛋酒因其豪華和節日氣氛的飲品，在寒冷月份享用，而成為美國人最愛的聖誕飲品。
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圖片由 chandlervid85 在 Freepik 上提供
Xmas 縮寫可追溯到 16 世紀
許多人認為「Xmas」只是聖誕節的另一種現代稱呼，但他們會驚訝地發現它其實可以追溯到 16 世紀。
「Xmas」中的「X」代表希臘字母「chi」，它是希臘文「Christós」（基督）的第一個字母。所以，這並不是要從聖誕節中移除「基督」；它是一個古老的速記符號，旨在使這個詞更短、書寫更快。
隨著時間的推移，人們也使用了類似的縮寫，例如「Xpian」和「Xtian」，它們遵循相同的模式。所以，它實際上只是一種古老而簡單的方式，讓這個詞更容易說或寫！
加拿大的 H0H 0H0：聖誕老人的郵遞區號
加拿大郵政為聖誕老人創建了一個特殊的郵遞區號：H0H 0H0。這個郵遞區號讓孩子們可以輕鬆地將信件和願望清單寄到北極。事實上，聖誕老人每年收到超過一百萬封信件，並會以信件所使用的相同語言回覆。
回信的想法始於加拿大郵政員工注意到許多孩子給聖誕老人寫信，於是他們決定提供幫助並回覆。1983 年，他們將其正式化，並成為一個廣為人知的傳統。你有注意到郵遞區號 H0H 0H0 是一個有趣的方式來拼寫聖誕老人的經典笑聲「Ho ho ho」嗎？
此外，這裡還有另一個有趣的事實：孩子們寄給聖誕老人的信件在聖誕節時不需要貼郵票。他們只需寄到北極，加拿大郵政會處理其餘的事情！
Yuletide：來自古代傳統的另一個聖誕節名稱
根據人們關注的重點不同，聖誕節有不同的名稱。例如，「Nativity」指的是慶祝耶穌的誕生。「Yuletide」來自北歐和德國的古老傳統，慶祝冬季，特別是冬至前後的時節。冬至是一年中白天最短的一天，在許多文化中都很重要。
「Noel」是聖誕節的另一個名稱，常在法語歌曲或問候語中聽到。光明節主要用於光明節（Hanukkah），但也與聖誕節有關，慶祝在黑暗冬季中的光明。
這些聖誕節的名稱都顯示了不同文化以自己的方式慶祝。
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聖誕節的真正意義：愛、給予與希望
聖誕節的真正意義是什麼？聖誕節的核心是愛、善良和信仰。這是一個齊聚一堂，表達對家人、朋友和鄰居的愛與感激的時刻。對於基督徒而言，這是對上帝對人類之愛的提醒，這份愛透過耶穌——那位帶來愛、希望和喜悅的禮物——展現出來。
隨著時間推移，儘管聖誕節變得越來越商業化，但其核心的真正意義在於更深層次的愛與連結的價值。
我們慶祝聖誕節的 10 個理由
- 慶祝耶穌的誕生： 聖誕節的核心是紀念耶穌的誕生，這是對基督徒來說一個關鍵時刻。
- 傳播愛與善良： 這是向家人、朋友甚至陌生人表達關懷的絕佳時機。
- 擁抱希望與新開始： 聖誕節帶來希望和嶄新開始的承諾。
- 慷慨給予： 交換禮物提醒我們最棒的禮物——耶穌——並激勵我們付出。
- 珍惜家庭時光： 聖誕節是與摯愛共度、創造回憶的時刻。
- 享受歡樂： 傳統、慶祝活動和各種活動使聖誕節成為歡樂的時光。
- 重燃心靈聯繫： 對許多人來說，聖誕節是反思信仰、更親近上帝的時刻。
- 傳播善良： 聖誕節鼓勵行善，尤其是對有需要的人。
- 感受喜悅與幸福： 這是一個充滿幸福和團聚的季節，無論你是誰。
- 慶祝多元文化： 世界各地以多種獨特的方式慶祝聖誕節。