Na polárnej žiare je niečo nadpozemské. Sledovanie žiariacich vĺn zelenej, ružovej a fialovej, ktoré tancujú po arktickej oblohe, je jedným z najmagickejších zážitkov na Zemi a v roku 2025 budú vaše šance vidieť ich v Európe lepšie ako kedykoľvek predtým.
V tomto sprievodcovi vám pomôžeme pochopiť, prečo je tento rok jedinečnou príležitosťou vidieť polárnu žiaru v Európe a ako ju naplno využiť.
Fotka od Ken Cheung na Unsplash
Veda a tajomstvo za polárnou žiarou
Aurora borealis, alebo polárna žiara, je prirodzený svetelný jav spôsobený interakciou nabitých častíc zo Slnka s atómami a molekulami v hornej atmosfére Zeme, hlavne v blízkosti polárnych oblastí. Slnko neustále vysiela prúd malých, nabitých častíc nazývaných slnečný vietor do vesmíru.
Keď niektoré z týchto častíc interagujú s magnetickým poľom Zeme, ktoré pôsobí ako ochranná bublina odrážajúca väčšinu slnečného vetra, môžu sa špirálovito pohybovať pozdĺž magnetických siločiar smerom k polárnym oblastiam. Tam, v hornej atmosfére, sa zrážajú s plynmi ako kyslík a dusík. Tieto zrážky uvoľňujú energiu vo forme svetla, a to je to, čo vidíme tancovať po oblohe v pruhoch zelenej, ružovej, červenej a dokonca aj fialovej.
Lov polárnej žiary si predstavte ako rybolov počas prílivu. Keď je príliv, ryby sú aktívnejšie a ľahšie sa chytia. To isté platí pre polárnu žiaru: keď je slnečná aktivita vysoká (napríklad počas solárneho maxima), vaše šance sa výrazne zvyšujú. Ale aj pri perfektných podmienkach neexistujú žiadne záruky. Stále potrebujete:
- Tmavú oblohu bez mrakov
- Miesto ďaleko od mestských svetiel
- Trochu šťastia a trpezlivosti
Slnko sa však nespráva vždy rovnako. Prechádza prirodzeným 11-ročným cyklom pokojných a búrlivých období. Keď je najaktívnejšie, nazývame to solárne maximum. Počas tohto obdobia Slnko vysiela viac slnečných erupcií a energie, čo vedie k intenzívnejším a častejším polárnym žiaram na Zemi.
Očakáva sa, že rok 2025 bude vrcholom súčasného slnečného cyklu. To znamená viac nabitých častíc dopadajúcich na Zem, jasnejšie polárne žiari a lepšie šance vidieť ich aj na miestach južnejšie ako zvyčajne. Ak je videnie polárnej žiary na vašom zozname želaní, rok 2025 môže byť vašou najlepšou šancou za viac ako desaťročie.
Vyvráťme si bežné mýty
Pokiaľ ide o polárnu žiaru, koluje veľa fám. Uveďme veci na pravú mieru:
Mýtus: Polárnu žiaru vidno len v zime. Pravda: Nesúvisí to s chladom, ale s tmou. Vidieť ju môžete už od konca augusta až do začiatku mája, pokiaľ je obloha dostatočne tmavá.
Mýtus: Vždy ich uvidíte každú noc na Islande. Pravda: Aj na miestach ako Island alebo Nórsko závisí videnie polárnej žiary od kombinácie slnečnej aktivity, jasnej oblohy a nízkeho svetelného znečistenia. Niektoré noci môže obloha zostať úplne pokojná.
Mýtus: Polárna žiara je vždy zelená. Pravda: Zelená je najčastejšia, ale v závislosti od toho, ktorý plyn je zasiahnutý a v akej výške sa to stane, môžete vidieť aj červenú, modrú alebo fialovú.
Mýtus: Polárna žiara mení počasie. Pravda: Vznikajú oveľa vyššie, ako sa tvorí počasie, takže aj keď rozžiaria oblohu, neovplyvňujú vašu predpoveď.
Kedy ísť, aby ste mali najlepšiu šancu vidieť svetlá
Ak chcete vidieť polárnu žiaru, vaše šance závisia od kombinácie dlhých nocí, jasnej oblohy a vysokej aktivity aurory. December alebo marec sú najlepšie obdobia v roku na ich videnie, pretože ponúkajú dlhé hodiny tmy a časté geomagnetické búrky.
-
December má najmenej denného svetla (asi 5 hodín), čo vám dáva veľký priestor pre nočnú oblohu.
-
Marec má o niečo viac denného svetla (asi 11 hodín), ale často dosahuje vysoké skóre v aktivite aurory a má menšiu oblačnosť ako december.
Najlepšia šanca je v noci, medzi 21:00 a 2:00, keď je obloha najtmavšia a magnetické pole Zeme býva najaktívnejšie.
Aplikácie ako My Aurora Forecast, Aurora Alerts alebo Hello Aurora vám môžu poskytnúť predpoveď, ale podmienky v reálnom čase, ako je miestne počasie, oblačnosť a svetelné znečistenie, môžu rozhodnúť o vašich šanciach na pozorovanie. Ani silná aurora nebude mať význam, ak bude obloha zatiahnutá. V tomto zmysle sú december a január najoblačnejšími mesiacmi v severnej Európe, s približne 70–75 % priemernou oblačnosťou, ktorá môže úplne blokovať výhľad. Marec je zhovievavejší, s približne 60 % priemernou oblačnosťou, čo znamená viac šancí na jasnú noc. Fáza mesiaca je tiež dôležitým faktorom: spln môže zatieniť slabé polárne žiary, zatiaľ čo nov poskytuje najtmavšiu možnú oblohu.
Najlepšie európske destinácie na pozorovanie polárnej žiary
Európa má jedny z najlepších miest na svete na pozorovanie magickej polárnej žiary. Nižšie preskúmame najlepšie miesta podľa krajín, pričom sa podelíme o to, čo robí každé z nich jedinečným a čo realisticky očakávať.
Nórsko
Poloha Nórska nad polárnym kruhom a jeho dobre zavedená turistická infraštruktúra z neho robia hlavnú destináciu pre polárnu žiaru.
-
Tromsø: Tromsø, často nazývané „Brána do Arktídy“, sa môže pochváliť častými prejavmi polárnej žiary, ľahkým prístupom na letisko a množstvom zájazdov zameraných na pozorovanie polárnej žiary. Mesto pulzuje životom, kombinuje kultúrne zážitky s prírodou. Ak chcete svetlá skutočne vidieť, budete sa musieť vydať mimo hranice mesta.
-
Svalbard: Svalbard, ďaleko na severe a vzdialený, zažíva polárne noci od polovice novembra do konca januára, čo vám poskytuje predĺženú tmu ideálnu na spozorovanie polárnej žiary. Nedotknutá arktická krajina je úchvatná. Dostať sa tam je nákladné a obmedzené. Drastické počasie a obavy z bezpečnosti medveďov polárnych znamenajú, že často sú potrebné sprievodné zájazdy.
-
Lofotské ostrovy: Lofoty, známe dramatickými horami a pobrežnou scenériou, ponúkajú tmavšiu oblohu ako Tromsø a úžasné fotografické príležitosti. Prírodná krása dokonale dopĺňa polárnu žiaru. Počasie však môže byť nepredvídateľné, často zamračené, a zimné cestovanie medzi ostrovmi si vyžaduje trpezlivosť.
Švédsko
Národný park Abisko vyniká vďaka jedinečnému počasiu, ktoré sa nazýva „Modrá diera“, kde sa často vytvorí malá oblasť jasnej oblohy, aj keď je v okolí zamračené. To z neho robí jedno z najlepších miest v Európe na pozorovanie polárnej žiary.
Park má malú dedinu so základnými ubytovacími zariadeniami, výskumnú stanicu aurory a niektoré snehové aktivity počas dňa. Je dosť odľahlý, takže dostať sa tam môže byť náročné a zariadenia sú jednoduché, čo treba mať na pamäti, ak ste zvyknutí na väčšie mestá.
Fínsko
Fínske Laponsko je známe útulnými zážitkami z polárnej žiary, najmä v okolí Rovaniemi, oficiálneho domova Santa Clausa. Skutočné kúzlo sa však skrýva ďalej, v tichších mestách ponúkajúcich nedotknutú tmavú oblohu.
-
Sklenené iglu a chatky: Sledujte polárnu žiaru z teplých ubytovaní s priehľadnou strechou, surrealistický zážitok kombinujúci pohodlie a divadlo. Tieto jedinečné pobyty sú drahé a rýchlo sa rezervujú. Samotné Rovaniemi môže byť preplnené, s určitým svetelným znečistením.
-
Skryté poklady (Inari, Utsjoki): Tieto odľahlé oblasti poskytujú jednu z najtmavších obloha a najmenej preplnených miest na pozorovanie polárnej žiary v Európe. Obmedzené vybavenie a komplikovaná doprava znamenajú, že musíte starostlivo plánovať.
Island
Hoci mnohí návštevníci zostávajú v Reykjavíku, hlavné mesto trpí vysokým svetelným znečistením, čo sťažuje videnie polárnej žiary. Pre lepšie šance sa vydajte na sever alebo východ.
-
Akureyri a Egilsstaðir: Tieto mestá ponúkajú tmavšiu oblohu, výlety za polárnou žiarou a neuveriteľnú krajinu ako fjordy pre denné dobrodružstvá. Počasie na Islande je povestne premenlivé a zimné cesty môžu byť náročné.
-
Reykjavík: Pohodlné, ale menej ideálne pre polárnu žiaru. Mnoho zájazdov odchádza odtiaľto, ale úspech závisí silne od počasia a flexibility. Očakávajte dlhé noci čakania na jasnú oblohu a potenciálne obmedzenú viditeľnosť.
Ďalšie miesta pre polárnu žiaru
Počas rokov solárneho maxima, ako je rok 2025, sa polárna žiara môže objaviť aj južnejšie, čo otvára prekvapivé príležitosti.
-
Škótsko: Severné vysočiny a ostrovy ako Orkney a Shetland môžu zachytiť svetlá počas silných slnečných búrok. Polárne žiary sú zriedkavé, slabé a často zakryté oblačnou oblohou.
-
Estónsko a Lotyšsko: Počas zriedkavých, intenzívnych geomagnetických nocí môžu pobrežné a vidiecke oblasti ponúknuť tmavú oblohu pre pozorovateľov polárnej žiary. Pozorovania sú veľmi neobvyklé a silne závisia od dokonalého zosúladenia počasia a slnečnej aktivity.
Urobte si výlet za polárnou žiarou nezabudnuteľným
Videnie polárnej žiary je magické, ale aby bol váš výlet skutočne nezabudnuteľný, spojte ho so správnymi aktivitami, pohodlným ubytovaním a dobrým plánom.
-
Zostaňte pripojení počas cestovania: Neostávajte bez signálu v odľahlých oblastiach. Vyskúšajte bezplatnú eSIM kartu Yoho Mobile pre rýchle mobilné dáta vo väčšine krajín. Nie je potrebná SIM karta ani zmluva, stačí rýchle nastavenie a ste online za pár minút. Ak sa rozhodnete si ju ponechať, použite kód YOHO12 pri pokladni a získajte 12 % zľavu na váš eSIM plán.
-
Zarezervujte si noc v presklenej chatke: Spanie vo vyhrievanom sklenenom iglu alebo kupole vám umožní sledovať polárnu žiaru bez opustenia postele, bez mrazivého čakania vonku a bez premeškania náhleho záblesku svetiel.
-
Naplánujte si denné dobrodružstvo so psími záprahmi: Tento vzrušujúci arktický zážitok vás spojí s miestnou kultúrou a vyplní denné hodiny vzrušením, kým budete čakať na súmrak.
-
Použite aplikáciu na predpoveď polárnej žiary: Aplikácie v reálnom čase posielajú upozornenia, keď sa vo vašej oblasti zvýši geomagnetická aktivita, takže nezmeškáte prekvapivú šou na oblohe.
-
Vyberte si odľahlé miesto s minimálnym alebo žiadnym svetelným znečistením: Čím tmavšie je vaše okolie, tým lepšie sú vaše šance. Vyhnite sa veľkým mestám, hľadajte chaty alebo zruby ďaleko mimo hraníc mesta.
-
Predtým, než vyrazíte v noci, si doprajte saunu: Horúca sauna pred odchodom do zimy zlepšuje cirkuláciu a pohodlie a mnohé vonkajšie sauny ponúkajú výhľad na polárnu žiaru z pary.
-
Aspoň raz sa pripojte k miestnej prehliadke so sprievodcom: Sprievodcovia vedia, kam ísť na základe aktuálnych údajov o počasí a polárnej žiare a často majú prístup k súkromným alebo menej navštevovaným miestam na pozorovanie.
-
Zbaľte si statív a naučte sa základy nočnej fotografie: Polárnu žiaru je ťažké fotografovať bez správneho vybavenia. Stabilný statív a manuálne nastavenia fotoaparátu vám pomôžu zachytiť okamih.
-
Zostaňte flexibilní a pripravení na presun: Aktivita polárnej žiary sa môže meniť každú hodinu. Udržujte si večery voľné a buďte pripravení jazdiť alebo sa presunúť za jasnejšou oblohou.
-
Zostaňte viac nocí: Oblačné nebo alebo slabé polárne žiary sa môžu vyskytnúť kedykoľvek v noci. Dlhší výlet zvyšuje vaše šance na zachytenie nádherného predstavenia.
Kúzlo nie je len na oblohe
Honba za polárnou žiarou nie je len o zachytení veľkolepej nebeskej šou; je to o celom zážitku, ktorý ju obklopuje. Všetko, čo sa stane pred, počas, a dokonca aj keď sa svetlá neobjavia.
Najdôležitejšie je, že riadenie vašich očakávaní a otvorenosť zmenám môže premeniť aj zamračenú noc na niečo nezabudnuteľné. Niekedy sú to ticho, hviezdy alebo rozhovory, ktoré vám nakoniec zostanú v pamäti najviac.