O Thaipusam é um festival que não pode ser descrito facilmente. É um festival religioso profundamente significativo celebrado pelas comunidades tâmeis, focado na purificação espiritual e na fé. Não se trata apenas de procissões ou jejum — significa resistência, fé profunda e atos extremos de devoção.
Para entender melhor esta celebração, este artigo oferece tudo o que precisa de saber.
William Cho, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
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O que é o Thaipusam?
O Thaipusam é um festival hindu celebrado por comunidades tâmeis em todo o mundo. Presta homenagem ao deus hindu Murugan, o deus da guerra, e comemora a sua vitória sobre o demónio Surapadman. O Thaipusam é um tempo para os devotos expressarem a sua devoção através de atos de penitência e piedade, envolvendo frequentemente rituais elaborados e procissões.
Este festival é celebrado em vários países com uma população tâmil significativa, incluindo:
- Índia: Sendo o local original, é celebrado em partes do sul da Índia, com Tamil Nadu como o principal centro.
- Malásia: Com milhares de devotos neste país, o festival é amplamente famoso, especialmente nas Grutas de Batu, perto de Kuala Lumpur.
- Singapura: Semelhante à Malásia, possui uma grande comunidade de devotos que participam em procissões que começam no Templo Sri Srinivasa Perumal e continuam até ao Templo Sri Thendayuthapani.
- Resto do mundo: Embora em menor escala, existem muitos outros países como Maurícia, Fiji, África do Sul, Indonésia e até mesmo os Estados Unidos.
Foto por Kelvin Zyteng em Unsplash
Quando é o Thaipusam?
O Thaipusam em 2025 será celebrado na terça-feira, 11 de fevereiro. É observado de acordo com o calendário lunar tâmil, durante a lua cheia no mês tâmil de Thai, que geralmente ocorre entre janeiro e fevereiro no calendário gregoriano.
Devido à natureza do calendário lunar, a data do Thaipusam varia a cada ano no calendário gregoriano. A data exata é determinada quando a lua cheia coincide com a ascensão da estrela Pusam (também conhecida como Pushya) no mês de Thai.
A celebração do Thaipusam segue um padrão semelhante nos diferentes países onde é observada. Frequentemente dura um dia, começando de madrugada. O seu evento principal é a procissão, juntamente com cânticos religiosos e oferendas, bem como momentos de meditação e oração.
O festival termina com rituais finais no templo de destino, e por vezes estende-se até à noite.
Porque é que o Thaipusam é celebrado em Tâmil?
Para a população tâmil, o festival Thaipusam está repleto de significado religioso. Significa uma das façanhas humanas mais difundidas: a vitória do bem sobre o mal. Especialmente em Tamil Nadu, onde Murugan é uma das divindades mais reverenciadas, e o seu culto é amplamente comum na cultura local.
Um exemplo disso são os seis templos sagrados, conhecidos como Aaru Padai Veedu (Seis Moradas de Murugan), que são considerados os mais importantes para o seu culto.
Adicionalmente, o Thaipusam é uma expressão de devoção e sacrifício. Os devotos participam em rituais que incluem carregar um kavadi, uma estrutura ornamental que simboliza o sacrifício pessoal e a busca por bênçãos. Este ato é visto como uma forma de purificação espiritual e uma maneira de cumprir promessas feitas a Murugan.
Da mesma forma, os devotos realizam alguns atos extremos de mortificação para demonstrar fé e devoção. Representam um caminho para a redenção e uma conexão com o divino.
Ssriram mt, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
A História por Trás do Thaipusam
O Thaipusam é um importante festival hindu celebrado em honra do deus Murugan, também conhecido como Skanda ou Karttikeya. Para os hindus, Skanda é o deus da guerra e é considerado o primeiro filho do deus Shiva e da sua consorte Parvati. Adicionalmente, é visto pela comunidade tâmil como o “Deus do povo”.
Em geral, esta festividade comemora o momento em que Skanda (Murugan) recebeu uma lança divina, chamada vel, da sua mãe, Parvati, para derrotar Surapadman. Este demónio tinha causado estragos entre os deuses, e Murugan, como deus da guerra, foi enviado para restaurar a ordem.
A lenda conta que durante a batalha, Murugan usou a vel para dividir o demónio Surapadman em dois. A partir desse momento, uma metade de Surapadman transformou-se num pavão, que se tornou o veículo (vahana) de Murugan, enquanto a outra metade se transformou num galo, que se tornou o seu emblema ou estandarte.
Rituais Chave dos Festivais Thaipusam
Os rituais do festival Thaipusam são chave para mostrar devoção ao deus Murugan.
Aqui estão alguns rituais principais e o seu significado:
Kavadi: A palavra kavadi vem do tâmil e significa “fardo” ou “carga” em português.
No Thaipusam, kavadi é um ritual onde os devotos carregam uma carga física como sinal de sacrifício e dívida espiritual para com Murugan. Eles carregam estruturas decoradas com penas de pavão e outros ornamentos. Estas estruturas, que podem pesar até 20 quilogramas, são transportadas em procissões até aos templos, simbolizando o peso dos pecados e agradecimento pelas bênçãos.
Perfuração Corporal: Muitos devotos perfuram a pele, língua ou bochechas com ganchos ou agulhas como forma de penitência. Isto é visto como um sacrifício pessoal para mostrar devoção e buscar purificação.
Paal Kudam: Durante as procissões, alguns devotos carregam paal kudam, potes de leite, como oferenda a Murugan. Isto é feito juntamente com cânticos e música tradicional, criando uma forte vibração espiritual.
Caminhadas Descalças: Muitos participantes caminham longas distâncias descalços até aos templos como um ato de penitência, mostrando submissão e devoção.
Preparação Espiritual: Antes do festival, os devotos seguem regras estritas, como comer apenas comida vegetariana, jejuar e evitar prazeres, para se purificarem para os rituais.
Principais Locais para as Celebrações do Thaipusam
As celebrações do Thaipusam espalharam-se pelas comunidades tâmeis em todo o mundo, sendo a Índia, Malásia e Singapura as mais notáveis.
Aqui estão os principais locais para experienciar as celebrações do Thaipusam:
Templo Arulmigu Dhandayuthapani, Palani, Índia
Em Tamil Nadu, o local de nascimento do Thaipusam, o festival é celebrado em vários templos chave, como o Templo Arulmigu Dhandayuthapani em Palani.
Lá, pode experienciar os costumes mais tradicionais. Os eventos incluem peregrinações e rituais que mostram profunda devoção a Murugan, durando dez dias e atraindo milhares de fiéis.
Procissões em Singapura
Em Singapura, o Thaipusam é celebrado com paixão, começando no Templo Sri Srinivasa Perumal e terminando no Templo Sri Thendayuthapani.
A procissão cobre cerca de 4 quilómetros, onde os devotos carregam os seus kavadis e participam em cânticos e rituais ao longo do caminho. Este evento atrai uma vasta multidão de locais e turistas.
Jimfbleak., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Grutas de Batu, Malásia
Localizadas em Kuala Lumpur, as Grutas de Batu são um ponto principal para o Thaipusam. O local apresenta uma enorme estátua de Murugan, com 42 metros de altura, e é central para as celebrações.
Para a peregrinação, os devotos caminham cerca de 3 quilómetros desde o Templo Sri Mahamariamman até às grutas, subindo 272 degraus para alcançar a gruta principal. Este ato demonstra devoção e a busca por bênçãos.
Foto por Meimei Ismail em Unsplash
Thaipusam na Malásia vs. Singapura: Como Diferem?
Ambos, Malásia e Singapura, oferecem uma oportunidade excecional para experienciar o Thaipusam.
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Malásia: As Grutas de Batu são conhecidas pelo seu impressionante cenário natural e pela monumental estátua de Murugan. A celebração aqui é mais tradicional, focada em rituais de autoflagelação, e muitos devotos envolvem-se em atos extremos de devoção.
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Singapura: O festival em Singapura ocorre pelas ruas coloridas de Little India. A celebração é mais inclusiva para turistas e focada em experiências culturais e comunitárias.
O Que Fazer no Dia do Thaipusam
- Jejum: Embora não seja obrigatório para turistas, muitos devotos jejuam antes do festival.
- Oração: Participar nas orações comunitárias nos templos é uma forma significativa de experienciar a devoção.
- Observar o Kavadi Aattam: Como turista, pode observar o ritual do kavadi, onde os devotos carregam estruturas decorativas nos ombros.
- Fotografia: Capturar momentos do festival através da fotografia pode ser uma bela forma de recordar a experiência.
- Juntar-se às Procissões: Se tiver oportunidade, junte-se às procissões nos templos. As caminhadas são longas e podem ser desafiadoras, mas oferecem uma imersão total na cultura e devoção do festival.
- Paal Kudam: Alguns turistas podem participar carregando paal kudam, recipientes de leite oferecidos a Murugan.
- Desfrutar da Comida Tradicional: Durante o festival, há muitas oportunidades para desfrutar da comida tradicional tâmil.
Dicas para Turistas que Assistem ao Festival Thaipusam
- Pesquise sobre o festival: Antes de assistir, familiarize-se com a história e os rituais do Thaipusam.
- Vista-se modestamente: Use roupas modestas e confortáveis, preferencialmente em cores claras. Evite roupas reveladoras, pois é um evento religioso.
- Observe com respeito: Se decidir observar rituais como o kavadi ou a autoflagelação, mantenha uma distância respeitosa.
- Evite fotos intrusivas: Evite apontar a sua câmara diretamente para os rostos dos devotos durante a oração ou sacrifício.
- Planeie o seu percurso: Áreas ao redor dos templos, como as Grutas de Batu na Malásia, podem ficar muito lotadas. Considere usar transportes públicos, como comboios ou autocarros, para evitar problemas de estacionamento.
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FAQs
O Thaipusam é Feriado Público na Malásia?
Sim, o Thaipusam é feriado público na Malásia. O festival é observado como feriado público em vários estados, incluindo Kuala Lumpur, Johor e Negeri Sembilan.
O Thaipusam é Feriado Público em Singapura?
Não, o Thaipusam não é um feriado público oficial em Singapura. Embora seja uma celebração importante para a comunidade hindu tâmil, o governo de Singapura não o declarou como feriado público.
Qual é o significado cultural do Festival Thaipusam na Malásia?
O festival simboliza a batalha entre o bem e o mal, e é um momento para os devotos buscarem bênçãos, proteção ou perdão de Murugan. Também reforça a identidade cultural da comunidade tâmil na Malásia e em todo o mundo.